Qu'est-il arrivé à Estefanía Maldonado, la jeune femme capturée par la police à Carthagène lors de la FICCI

Ceux qui ont été témoins de ce qui s'est passé ce matin-là conservent toujours la frénésie du moment dans le ton de leurs voix. Ils racontent tout comme s'il s'agissait d'un film policier dans lequel on ne sait pas vraiment ce qui se passe et pourquoi. « Tout s'est passé très rapidement. » Il était 1 h 25 du matin. La fête, qui a réuni un grand nombre d'artistes, de cinéastes, de producteurs et de réalisateurs, a été le moment idéal pour clôturer ce qui, jusque-là, avait été une merveilleuse journée au Festival international du film de Carthagène des Indes (FICCI). L'hôtel Selina de la Calle Larga, dans le centre de la ville, a accueilli cette scène mystérieuse. « Pourquoi l'emmènent-ils ? Qu'est-ce qui se passe ? Ne l'emmenez pas ! »

Un fourgon de police garé devant les lieux. Deux ou trois hommes sont descendus et, après être entrés par effraction dans l'hôtel, ils ont repéré une jeune femme qui se trouvait au milieu de la fête. Ils l'ont emmenée de force et se sont mis en route pour l'emmener à la camionnette. « Pourquoi l'emmènent-ils ? » Il n'y a pas eu de réponse et, d'autre part, il y a eu confrontation. « Ne l'emmenez pas ! » Les gens bondés ont crié. « Qu'est-ce qu'ils vont lui faire ? » La police n'a pas dit un mot et commençait à être impatiente. Ils sont passés devant tout le monde, aux poussées, aux trébuchements. L'objectif était un : faire sortir la fille et l'emmener. La question : à cause de quoi ?

« À ce moment-là, ils expulsaient déjà le parti », me raconte Carol Ann Figueroa, qui était présente lorsque tout s'est passé. « Ils nous avaient demandé de commencer à sortir ensemble. Je suis descendu et quand je suis descendu, j'ai vu qu'il y avait un groupe de personnes autour d'une personne. Je ne comprenais pas très bien la situation. Ce que j'ai pu voir, c'est qu'ils emmenaient quelqu'un à l'arrière d'une patrouille de police. Il y avait environ 6 hommes en uniforme. Je suis venu voir pour comprendre pourquoi les gens étaient contrariés, pourquoi ils résistaient. Puis, j'ai vu comment ils ont mis une fille chauve dans la voiture de patrouille et c'est là que tout le monde s'est mis à crier, pourquoi ils l'emmenaient, que ce n'était pas juste, que c'était une fille de 19 ans et qu'ils ne voulaient pas que je sois seule dans cette voiture de patrouille. Les gens se sont plaints aux agents, mais ils n'ont rien dit. Tout devenait très agressif. J'ai pu voir une policière sortir de la situation. Elle ne faisait rien. Il n'est pas parti en patrouille avec la fille. Il a laissé les hommes prendre le relais. Ils n'ont répondu à aucune des questions et se sont mis en route pour démarrer le van. À ce moment-là, nous tous qui essayions de comprendre ce qui se passait, nous sommes allés à l'avant de la camionnette pour ne pas la laisser avancer, mais elle a continué à avancer. Nous étions là, presque collés au moteur de la camionnette. Lorsque nous avons vu qu'ils ne s'arrêtaient pas, plusieurs personnes se sont assises par terre, juste devant la camionnette. C'était peut-être 6 0 7. Le reste d'entre nous est à l'arrière. Nous étions comme 15 personnes. La police a mal réagi à cela et il y a eu une série de cris et de tirettes. Les gens demandaient des explications. Rapidement, plusieurs policiers ont commencé à arriver. Une dizaine d'entre eux sont arrivés à un moment donné. Ils étaient situés sur le côté de la camionnette. D'autres étaient en retard. De plus en plus d'arrivaient. Ils étaient déjà nombreux. Les gens résistaient toujours. Nous avons commencé à exiger qu'elle soit libérée. Nous étions tous d'accord pour dire qu'il était dangereux pour elle d'être dans cette camionnette avec seulement des hommes et sans raison pour laquelle ils l'emmenaient. Les flics n'avaient pas d'identité. Beaucoup de gens les ont demandés, mais soit ils ne les avaient pas, soit ils ne les ont tout simplement pas montrés. Ils ont commencé à avoir l'air très impoli. Les gens ont été moqués et il y a eu confrontation. En gros, ce qui était recherché, c'était une explication des raisons pour lesquelles ils l'emmenaient. Tout est devenu très tendu. Cela fait environ deux heures que nous sommes restés là, debout là, à attendre de voir comment le problème pouvait être résolu. Beaucoup d'entre nous ont commencé à partager des informations sur les réseaux, cherchant de l'aide. Personne n'est venu. Il était presque 3 heures du matin. Nous avons demandé de l'aide avec les personnes présentes au festival, avec des personnes travaillant dans le domaine des droits de l'homme, avec des personnes capables de résoudre le problème. À un moment donné, il y a eu une annonce de la police nous informant que l'ESMAD pouvait arriver. Les efforts visant à résoudre la situation se sont accrus là-bas. Il a été convenu que la jeune fille devrait être accompagnée d'une délégation. Elizabeth Castillo a été choisie, qui en plus d'être écrivain est avocate. Elle s'est jointe à la situation pour comprendre ce qui se passait. Consuelo Castillo, qui était en charge de l'événement par DOCCO, Elkin, de la Film Academy, et une personne que je ne sais pas qui il était. Lorsque cela a été convenu, les gens se sont calmés et se sont détournés. Tu peux y aller avec elle, alors. Ils sont donc partis, mais environ 40 minutes plus tard, on a commencé à dire que la police avait violé le pacte. Les délégués ont été séparés d'elle. Jusque-là, j'avais des informations de première main. Je sais que le lendemain, les organisateurs de la FICCI ont pu prendre en charge la situation. »

Carol Ann Figueroa est scénariste et créatrice de contenu de la chaîne YouTube « La Pildora ». Elle a accepté de me parler quand elle a vu l'intérêt d'Infobae pour élargir l'actualité. Comme elle, deux autres personnes, assistant à la fois au festival et à la fête, disent que la police n'a jamais accepté les demandes des gens et quand ils ont accepté les délégués, ce n'était que pour enlever la foule. Les autorités ont indiqué que si la jeune femme était transférée au poste, tout serait réglé rapidement. Mais, selon plusieurs sources consultées, une fois sur place, il n'a pas été autorisé à voir qui que ce soit. Il a été rapporté plus tard qu'elle avait été transférée au bureau du procureur de Canapé.

« J'étais déjà dans la chambre d'hôtel au moment de la fête. J'ai regardé par la fenêtre et j'ai vu quelque chose qui se passait. Je suis allé voir ce qui se passait et ce que je vois, c'est cette voiture de patrouille et de nombreuses personnes assises devant la camionnette demandant à libérer la personne qu'ils avaient emmenée. Qu'est-ce que c'est, je me suis dit. J'ai rencontré plusieurs personnes qui étaient présentes à l'événement auquel je participais, un laboratoire de création nommé DoculABS. J'ai demandé ce qui s'était passé et ils m'ont dit que la police avait emmené une fille, qu'ils l'avaient mise dans la voiture de patrouille, que le major avait donné l'ordre. J'ai alors demandé quelle était la place du major. Je suis allé voir où se trouvait l'homme, je l'ai salué, je me suis présenté, je lui ai dit que j'étais à l'hôtel et je lui ai dit ce qui pouvait lui être utile pour voir comment nous avons réussi à résoudre le problème. Ce type était complètement hostile. C'était impoli, pédant, agressif. Les gens étaient contrariés, oui, mais il n'était pas nécessaire de se mettre dans cette attitude violente. Tout le temps, il criait et appelait à la radio, demandant à être envoyé à l'ESMAD et je ne sais pas quoi d'autre. C'était absurde. Un non-sens de tout, une réaction complètement disproportionnée. Le gars a dit que la fille l'avait agressé, giflé et que c'était un manque de respect pour l'autorité. J'ai convenu que c'était un comportement inapproprié jusqu'à ce que plus tard, je l'ai vue. Il mesure 30 centimètres de moins que cet homme. Il ne pouvait même pas toucher son visage en sautant. Plus tard, il m'est apparu très clairement qu'il s'agissait d'un cas typique d'abus de pouvoir. Mais en revenant, personne n'avait la moindre idée de qui était dans la voiture et il m'a semblé que nous devions rester là pour voir ce qui se passait réellement. Au bout de quelques minutes, la tension augmentait. L'attitude du major n'a pas aidé et de plus en plus de personnes arrivaient. Nous avons convenu avec trois personnes qui étaient présentes, y compris Consuelo Castillo, au nom de DOCCO, que nous allions accompagner le major en patrouille pour accompagner la personne qui était là et ainsi essayer de résoudre la situation pour calmer un peu les esprits qui, à ce moment-là, étaient déjà très chauds. Et le major qui a demandé à l'ESMAD ne faisait rien d'autre que de déranger le nid de frelons. Là, Consuelo dit qu'elle et Yesid partent. Je lui dis que j'irai avec toi. Aucun de nous n'est avocat. Nous sommes montés dans la voiture et sommes arrivés au premier centre de police de la vieille ville. Nous sommes descendus et le major est venu crier que ce qui se passait, qu'est-ce que nous faisions là-bas, qu'ils devaient emmener cette fille ailleurs rapidement. C'est là que j'ai su qui était la personne dans la voiture. Je n'en avais aucune idée. Je l'ai accueillie et je lui ai dit que nous allions l'accompagner là où ils l'ont emmenée, je lui ai dit de ne pas s'inquiéter. Je suis avocat et je vous représenterai dans tout ce dont vous avez besoin. De là, à partir de cette première station, nous sommes allés à une deuxième. Je suis parti avec la fille à l'arrière. Elle était visiblement très nerveuse. Nous sommes allés discuter et je lui ai demandé sa version de l'histoire. Elle m'en a parlé et j'ai reconfirmé que j'allais être avec elle, pas pour m'inquiéter. Lorsque nous sommes arrivés à la deuxième station, qui a fini par être le siège du bureau du procureur, le major était déjà là et a ordonné que la jeune fille soit menottée. Je ne comprenais pas pourquoi elle n'avait rien fait, alors je l'ai dit à l'homme. Vous n'avez pas à la menotter pour entrer. Elle s'est mise à crier, demandant à être amenée rapidement, les flics sont allés exécuter l'ordre et à ce moment-là, il y a une lutte terrible. Ils me poussent et m'empêchent d'être avec mon accusé et elle se met dans le courageux, bien qu'ils ne la menottent pas à la fin. Jusqu'à ce moment, je savais pour elle, mais nous étions toujours là et personne n'avait raison sur rien. Le truc se termine en ce sens qu'elle part à 5 heures de l'après-midi le 21 mars. »

C'est ce que m'a dit Elizabeth Castillo, militante, politicienne et avocate. Elle est incisive dans le fait que la police n'avait aucun argument en faveur d'une arrestation. Et comme elle, une autre des sources consultées, reste ferme à cet égard. Des cas comme celui-ci, dans lesquels la police abuse de son autorité, se produisent plus souvent que nous ne le pensons dans notre pays. Nous le savons tous. L'erreur est de prétendre que rien ne se passe. C'est précisément à ce sujet qu'une de mes sources a déclaré : « Dès le premier moment, tout était trop violent. La police a commencé à se comporter comme si tout ce qui s'était passé lors de la fête était illégal. Malheureusement, ce genre de chose se produit constamment. Beaucoup de gens autour de l'hôtel ont dit que c'était normal dans les quartiers, que lorsqu'il ne criait pas, il tirait. Nous avons été témoins d'un cas de forte violence policière et de ce que cela signifie de se placer en avance sur l'autorité pour défendre une femme. » Elle-même a une version plus complète de la façon dont tout a commencé et ses mots montrent que tout tourne autour des égos d'un officier désireux de grandeur.

Dans les moindres détails, il précise : « Je descends à la porte de l'hôtel et la fête est déjà pleine. Je suis descendu pour voir ce qui se passait et s'il y avait quelqu'un à l'extérieur qui voulait entrer. Là, je vois un garde complètement débordé. Personne n'entre. Il y a beaucoup de monde dehors. À ce moment-là, je vois devant moi un homme nu qui court d'un côté à l'autre. La police lui demande des documents et il commence à se déshabiller et à leur raconter des choses. Il finit par sauter à la mer au bout de quelques minutes, sur les côtés de la jetée de los pegasos. Il n'y a pas de suivi policier pour ce type. Hormis le fait que c'est la chose la plus scandaleuse qui se passe dans ces moments de la rue, rien ne se passe. Je suis dans le hall de l'hôtel et juste au moment où je retourne à la fête, je vois la police entrer dans l'hôtel. Ils commencent à demander des documents et des permis, et ils se plaignent de la fête. Ce qui semble être, c'est que le responsable n'avait pas les clés de la pièce dans laquelle ces documents étaient conservés et la police a pris la décision d'enfoncer la porte de la pièce afin de faire sortir ces documents. C'est là que tout a commencé à s'énerver. À ce moment-là, l'agent responsable commence à parler aux personnes présentes à la fête et à demander des documents d'identité, etc., en menaçant que les lieux seront expulsés, en supposant que ce qui s'y passe est illégal. Juste là, je vais au fond de la pièce et je dis aux personnes avec qui je suis de ne pas descendre, que la police est arrivée et qu'elle a fermé la porte. Ils n'allaient laisser sortir personne. De plus en plus de personnes commencent à descendre et la police, avec une attitude très accusatrice, les coince et leur demande des papiers. D'ici là, les flics se tenaient là, se montrant imposants, filmant les visages des personnes quittant la fête et il semble que c'est à ce moment que cette jeune fille pousse le téléphone portable à l'un des agents qui l'enregistre sans leur permission. Ensuite, ils le maîtrisent, ils le repoussent et puis tout devient complexe. »

Estefania, ou Stephania, Maldonado Vergara, dans les différentes publications officielles son nom est écrit de différentes manières, elle a été la plus récente victime d'abus policiers dans notre pays. Bien que sa libération ait eu lieu dans un laps de temps relativement court, le processus lui-même n'était pas le bon. Sur les réseaux sociaux, plusieurs participants à la FICCI interrogent encore les autorités et les organisateurs des différents groupes participants sont consternés, terrifiés par une réalité qui, bien que difficile, ne pourrait être plus vraie. Il n'est pas possible de se sentir en sécurité nulle part. Plusieurs personnes demandent également de toute urgence de revoir les procédures appliquées par la police pour la détention des femmes, non seulement à Carthagène, mais dans tout le pays.

Les organisateurs du Festival du film et ANAFE Colombia se sont exprimés à ce sujet et remercient toutes les personnes qui se sont opposées aux abus, laissant entendre qu'elles ne sont pas d'accord avec ces comportements. Il convient de noter, comme nous l'avons déjà mentionné dans une note publiée dans Infobae, qu'au cours du mois de janvier, l'organisation internationale Human Rights Watch (HRW) a présenté un rapport annuel dans lequel elle dénonçait le manque d'engagement du gouvernement du président Iván Duque à se conformer aux recommandations sur la réforme de la police nationale, afin d'éviter de nouveaux abus de leur part. Le document rappelle le sombre panorama que le pays a connu entre fin avril et juin 2021, lorsque 25 personnes ont été tuées par une action policière.

La Colombie ne peut pas continuer sur cette voie. J'espère qu'ils prendront des mesures à ce sujet. Les officiers impliqués dans l'affaire Maldonado n'ont pas révélé leurs noms et se réjouissent sûrement au milieu de leurs exactions. Aucun détail n'est connu sur ce qui est arrivé à la jeune fille alors qu'elle se trouvait dans une cellule occupée uniquement par des hommes. On ne sait pas quelles mesures les policiers ont prises sur son cas, ce qu'ils lui ont dit, ni comment ils ont réussi à s'en débarrasser. La vérité est que nous ne pouvons pas continuer à fermer les yeux sur nous-mêmes, notre système de police ne fonctionne pas comme il se doit et il est temps d'envisager un processus de réforme complet et exhaustif. J'espère que c'est fait de la bonne façon. Il va falloir voir.

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