Procès suspendus et aucun accusé de corruption : la guerre judiciaire Venezuela-Odebrecht

Trois procès d'Odebrecht contre le Venezuela ont été suspendus ce mois-ci, tandis que l'État maintient un procès contre l'entreprise de construction. Six ans après le déclenchement du scandale des pots-de-vin de la société brésilienne, il n'y a aucune accusation de corruption dans ce pays d'Amérique du Sud.

Sans explication, la Cour suprême de justice (TSJ) a annoncé sur son site internet la suspension « jusqu'à nouvel ordre » des audiences des trois procès intentés contre le deuxième pays qui a reçu le plus de pots-de-vin du géant de la construction, soit quelque 98 millions de dollars, selon l'ancien président Marcelo Odebrecht, condamné à 19 ans de prison au Brésil.

Ces audiences étaient prévues du 10 au 17 mars.

Des travaux tels que le pont du Mercosur, qui relierait les États de Guárico (centre) et Bolivar (sud) ; un deuxième pont sur le lac Maracaibo, à Zulia (nord-ouest) ; et un système ferroviaire pour relier Caracas aux villes voisines de La Guaira et Guatire, ont été laissés inachevés.

Depuis un appartement au bord de l'Orénoque ou depuis une voiture sur l'autoroute en quittant Caracas, vous pouvez voir les piliers de béton géants de ces projets abandonnés.

La plupart ont été convenus sous l'administration du défunt ancien président Hugo Chávez (1999-2013), qui a renforcé les relations avec le Brésil par Luiz Inácio Lula da Silva (Lula, 2003-2010) -également parsemé de scandale-, au milieu d'un boom pétrolier qui s'est terminé en 2014, avec son successeur, Nicolás Maduro, au pouvoir.

Le scandale Odebrecht, qui a explosé en 2016, a impliqué des politiciens et des responsables de 12 pays d'Amérique latine — dont des présidents et d'anciens présidents — qui ont reçu des centaines de millions de dollars en pots-de-vin en échange de contrats publics sur le continent. Aucun fonctionnaire, en revanche, n'a été inculpé au Venezuela.

- « Il n'a jamais abandonné les œuvres » -

Après le scandale, le gouvernement vénézuélien a unilatéralement suspendu ses contrats avec Odebrecht et a perquisitionné ses installations.

Maduro affirme que les travaux ont été « illégalement abandonnés par Odebrecht », ce que nie l'entreprise de construction.

Odebrecht, qui est devenu synonyme de corruption sur le continent et a changé son nom pour Novonor, exige que la décision de suspension des contrats soit annulée et autorisée à terminer les travaux.

« Il est important de préciser que CNO [Constructora Norberto Odebrecht] n'a jamais abandonné les travaux qu'elle réalisait au Venezuela. Ce qui s'est passé, c'est que tous les contrats de travaux ont été résiliés unilatéralement par les différents clients de l'État », a déclaré Novonor à l'AFP.

Selon l'ONG Transparencia Venezuela, il y a eu une cessation des paiements des évaluations » en 2016, en période de crise profonde, qui « a rendu le travail impossible ».

Transparencia Venezuela a indiqué en 2018 qu'Odebrecht n'avait achevé que neuf des 33 travaux sous contrat et que l'État vénézuélien avait versé au conglomérat plus de 13 milliards de dollars pour 18 d'entre eux.

L'ancienne procureure générale Luisa Ortega Díaz a déclaré, hors de ses fonctions, que ce montant s'élevait en fait à 30 milliards de dollars.

- « La Terre dans les yeux » -

Maduro a promis à plusieurs reprises qu'il terminerait les projets de l'entreprise brésilienne, bien qu'il n'y ait toujours pas de calendrier.

« Odebrecht jetterait de la saleté dans les yeux, car ce sont les seuls à pouvoir construire un surélevé, une tour, nous pouvons le faire », a-t-il déclaré lors d'une cérémonie officielle en septembre dernier.

Pour sa part, le ministre des Transports, Hipolito Abreu, a déclaré à la chaîne d'État VTV que tous les travaux étaient « sans plans, sans dessins », de sorte qu'un travail d' « ingénierie » et de « réingénierie » a été commencé pour les achever maintenant.

Dans le même temps, alors que les poursuites intentées par Odebrecht étaient suspendues, un procès par le métro de Caracas, géré par l'État, contre l'entreprise de construction pour non-respect d'un projet de 2 400 logements non construits, avec 76 millions de dollars d'investissement, selon les jugements du TSJ.

La plus haute juridiction vénézuélienne, dont la dernière décision dans cette affaire remonte à septembre dernier, a demandé des éclaircissements et évalue les preuves.

L'ancien président brésilien Lula a été reconnu coupable dans l'affaire Odebrecht, bien que sa peine ait été annulée. L'ancien vice-président de l'Équateur Jorge Glas et l'ancien ministre des travaux de la République dominicaine Victor Díaz Rúa ont également été condamnés à des peines de prison, alors que l'ancien président péruvien Ollanta Humala est jugé.

Rien de tel ne se produit au Venezuela. Le procureur général Tarek William Saab avait déclaré dans une interview à l'AFP en 2017 que des allégations feraient l'objet d'une enquête et a exclu l'ouverture d'un dossier contre Maduro, accusé par son prédécesseur au ministère public.

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