WASHINGTON (AP) — Le président américain Joe Biden se rend mercredi en Europe pour consulter ses alliés sur les moyens d'empêcher l'invasion russe de l'Ukraine de dégénérer en une catastrophe encore pire.
Lors d'un voyage de quatre jours qui le mènera à Bruxelles et à Varsovie, Biden testera sa capacité à naviguer dans la pire crise en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. On craint de plus en plus que la Russie ait recours à des armes chimiques ou nucléaires si ses forces sont enlisées par une résistance ukrainienne féroce et ne parviennent pas à remporter une victoire fulgurante.
« Je pense que c'est une menace réelle », a déclaré Biden à des journalistes à la Maison Blanche avant de partir, évoquant la possibilité que la Russie utilise des armes chimiques.
La situation humanitaire se dégrade également. Des millions de réfugiés ukrainiens ont fui leur pays, la plupart vers la Pologne, et la guerre a menacé les cultures ukrainiennes de blé et d'orge, suscitant des craintes de faim dans les régions pauvres du monde.
Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale de Biden, a déclaré que le président se coordonnera avec ses alliés sur une nouvelle assistance militaire à l'Ukraine et de nouvelles sanctions contre la Russie.
Une possibilité envisagée par Biden est d'imposer des sanctions à des centaines de membres de la Douma d'État, la chambre basse du Parlement russe, a déclaré une source officielle qui a demandé à rester anonyme car elle n'était pas autorisée à discuter de la question. La source a souligné qu'aucune décision finale n'a été prise et que les nouvelles sanctions seront annoncées en coordination avec les pays alliés.
Sullivan a ajouté que Biden était en train d'élaborer des plans pour renforcer les défenses d'autres pays d'Europe de l'Est qui craignent une nouvelle agression russe. Biden, quant à lui, essaie de rendre l'Europe moins dépendante de l'énergie russe.
« Cette guerre ne se terminera pas rapidement ou facilement », a souligné Sullivan lors d'une séance avec des journalistes mardi à la Maison Blanche. « Ces derniers mois, l'Occident a été uni. Le président se rend en Europe pour s'assurer que nous restons unis. »
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Vanessa Gera a contribué à cet article depuis Varsovie.
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