Athlète record, conseillère Obama et militante féminine : les mille vies de la plus grande médaillée olympique américaine

Allyson Felix est la femme de tous les records. Aucun autre athlète de son pays, masculin ou féminin, n'a remporté plus de médailles sur la piste d'athlétisme aux Jeux olympiques, atteignant, entre l'or, l'argent et le bronze, un total de 11.

Aucune femme dans toute l'histoire de l'athlétisme mondial n'a égalé ce chiffre. Il détient également le record du plus grand nombre de médailles d'or jamais remportées aux championnats du monde d'athlétisme avec un total de 13 médailles. Il a participé à cinq Jeux olympiques : Athènes 2004, Pékin 2008, Londres 2012, Rio de Janeiro 2016 et Tokyo 2020, qui ont finalement eu lieu en 2021.

Allyson Michelle Felix est née à Los Angeles en 1985. Dès son plus jeune âge, il s'est démarqué en tant que sprinteur et toute sa carrière a été consacrée à la course sur piste. Il avait 19 ans lorsqu'il a remporté sa première médaille d'argent au 200 mètres, aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes. Immédiatement, tous les yeux du monde de l'athlétisme sont tombés sur elle. C'était le début d'une légende. Aux États-Unis, ils connaissaient déjà son talent et elle est arrivée aux Jeux Olympiques avec son premier sponsor sportif.

Quand Allyson a atteint les Jeux olympiques de Pékin en 2008, elle l'a fait en remportant quatre médailles d'or aux championnats du monde d'athlétisme. À sa spécialité de 200 mètres s'ajouteront les relais 4x100 et 4x400. Ensuite, j'ajouterais les courses de 400 mètres.

À ses deuxièmes Jeux olympiques, il remportera une médaille d'or au relais 4x100 et une médaille d'argent au 200 mètres. La meilleure chose à faire serait Londres 2012. Dans chacun d'eux, il brillerait, atteignant sa splendeur sportive à Londres 2012. Dans ces matchs, j'aurais trois médailles d'or : 200 mètres, 4x100 et 4x400. Individuellement ou en équipe, Félix entrait encore dans l'histoire, mais exceptionnellement, il avait encore du chemin à parcourir.

Rio 2016 était ses quatrièmes matchs et là, il a obtenu deux médailles d'or, 4x100 et 4x400 et une d'argent au 400 mètres. Tout en continuant à marquer des podiums aux championnats du monde d'athlétisme et dans la Ligue de diamant.

Lors des championnats du monde, il a battu tous les records du nombre de médailles, mais il ne s'est pas contenté, bien qu'il ait déjà été blessé à Rio, il ne s'est jamais découragé. Son cinquième match olympique serait Tokyo 2020, qui a eu lieu en 2021, alors qu'elle avait 34 ans, ce qui signifie qu'elle avait presque deux fois l'âge de certaines des concurrentes. Là, il a remporté la médaille d'or en 4x400 et la médaille de bronze au 400 mètres. Elle a ainsi remporté onze médailles aux Jeux, un record pour les États-Unis, tant chez les hommes que chez les femmes et au record du monde chez les femmes.

Dans les championnats du monde d'athlétisme, il détient le record d'être l'athlète avec le plus de médailles d'or, 13, auquel il faut ajouter trois médailles d'argent et une médaille de bronze. Quatre autres médailles dans la Diamond League et une autre en Coupe du monde en salle.

Malgré tout cela, Felix a eu moins d'impact que les autres athlètes du monde, en particulier les hommes. Felix fait partie du petit groupe d'athlètes d'élite qui sont devenus une star internationale et ont profité de son image au-delà de l'athlétisme.

En 2018, à 34 ans, elle a eu une fille, Camryn, avec son mari, également athlète, Kenneth Ferguson. Allyson a eu des problèmes avec sa grossesse, mais la fille a pris de l'avance. La seule chose qui a affecté Felix, c'est qu'il a gardé sa grossesse cachée au début pour pouvoir continuer à concourir.

Sponsorisée par Nike à l'époque, elle s'est disputée avec l'entreprise au sujet de la baisse radicale de son contrat. 70% ont été enlevés par sa grossesse. La naissance de sa fille n'a pas été facile, puisqu'elle est née prématurée, mais sans conséquences ultérieures sauf l'angoisse de ces premières semaines pour Allyson.

Dans cette angoisse, Felix ne se taisa pas et ne raconta pas ce qui se passait. Ils ont mis fin au cautionnement, mais la société a annoncé que cette mesure ne serait plus prise avec aucun autre athlète. Allyson Felix a découvert qu'il pouvait faire la différence et a décidé d'utiliser sa renommée pour cela. Elle est revenue sur la piste dès qu'elle a été recyclée et avant Tokyo, elle a déclaré : « J'entre dans le stade olympique pour participer à mes 5èmes Jeux Olympiques. Cela peut sembler un cliché, mais atteindre cette ligne de départ est une victoire incroyable pour moi. J'ai vécu les années les plus difficiles de ma vie au cours de ce voyage et, par la grâce de Dieu, je suis ici. »

Une marque ferait d'elle sa première athlète sponsorisée. C'est Athleta, qui appartient à Gap et qui fabrique des vêtements pour les athlètes féminines. Allyson a également créé ses propres chaussures athlétiques, Saysh, qu'elle portera pour concourir à partir de ce moment-là et avec lesquelles elle remportera à nouveau des médailles olympiques.

Son nom est alors devenu un point de référence et ses actions ont fait d'elle une personne très populaire. Il a participé à de nombreuses œuvres caritatives et a mis son nom sur des causes sociales. Il a siégé au comité consultatif du président Obama sur la commission des sports, de la condition physique et de la nutrition.

Elle a récemment été choisie par le magazine Time comme l'une des douze femmes de l'année, celles qui travaillent à construire un monde plus égalitaire. Ce sont quelques-unes des reconnaissances qu'il a reçues.

Pendant ce temps, son palmarès est incontesté et celui qui l'a vue courir sur les pistes sait qu'elle est une athlète superlative. Ce qu'elle aurait pu revenir après une grossesse compliquée et y parvenir avec des chaussures créées par elle, c'est quelque chose qui sort de l'ordinaire. Allyson Felix est une coureuse hors des charts et elle a encore beaucoup à donner, à l'athlétisme en particulier et à la société en général.

*Santiago García est un marathonien, auteur des livres « Courir pour vivre, vivre pour courir » et « Back to run ». Il a complété les Six World Marathon Majors à deux reprises. Sur Instagram : @sangarciacorre.

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