Au début de la pandémie, de nombreux spécialistes en psychologie et en sexologie ont entendu leurs patients consulter parce que les rapports sexuels étaient moins fréquents que d'habitude avant l'épidémie de COVID-19. Le sujet a été déplacé par toutes les autres préoccupations existentielles et problèmes émotionnels. Mais alors que le monde commence à rouvrir, l'intérêt pour le sexe et les inquiétudes concernant les effets de la pandémie sur celui-ci se sont accrus.
« Je me demande si nous aurons à nouveau des relations sexuelles régulières », « nous n'avons plus d'habitude et je ne sais pas comment le mentionner » et « Je ne me sens tout simplement pas sexy après tout ce que nous avons vécu mais j'aimerais » sont quelques-uns des regrets les plus courants entendus par les spécialistes.
Les recherches indiquent que le sexe a subi l'impact de la crise sanitaire qui secoue le monde au cours des deux dernières années. Un examen de 22 études de 2022, qui comprenaient 2 454 femmes et 3 765 hommes, a révélé une diminution de l'activité sexuelle et des taux plus élevés de dysfonction sexuelle pendant la pandémie .
Un autre examen des recherches menées dans 18 pays, mené jusqu'en avril 2021, a montré que les femmes avaient une fréquence sexuelle plus faible, ainsi qu'une diminution de la satisfaction sexuelle.
De nombreux facteurs ont contribué à cette altération du fonctionnement sexuel. Les raisons biologiques incluent le fait que « les gens ont connu plus de stress et de peur, moins d'exercice, une alimentation plus mauvaise, une consommation accrue d'alcool et de tabac et une consommation accrue d'antidépresseurs et d'anxiolytiques », a déclaré Ian Kerner, sexe et relations thérapeute de la ville de New York et auteur du livre Contame the Last Time You Had Sex : Laying Bare and Learning to Repair Our Love Lives (Alors parlez-moi de la dernière fois que vous avez eu des relations sexuelles : Laying Bare and Learning to Repair Our Love Lives) en dialogue avec le Washington Post
En outre, les taux d'anxiété, de dépression et de conflit de couple, qui affectent négativement le sexe, ont augmenté au cours de la pandémie. Gail Guttman, thérapeute sexuelle et relationnelle à Washington DC, a ajouté que le fait d'être coincée à la maison avec un partenaire et des enfants et de ne pas avoir d'intimité a également contribué à aggraver le fonctionnement sexuel.
La recherche indique qu'une vie sexuelle forte est associée à un meilleur bien-être individuel et partenaire, ce qui peut être particulièrement important en période de stress. Une étude italienne de janvier 2021, par exemple, a révélé que les femmes et les hommes ayant eu des relations sexuelles pendant l'accouchement en raison de la pandémie, a montré moins de dépression et d'anxiété.
Avec la baisse des taux d'infection à coronavirus, la levée des restrictions sanitaires et la conception par des experts de feuilles de route qui, espérons-le, laisseront la pandémie dans nos rétroviseurs, semble maintenant être le bon moment pour les couples de se revitaliser leur vie sexuelle.
« Voici une opportunité non seulement de revenir à la normale, mais aussi d'améliorer les choses de manière créative », a déclaré David Ley, psychologue et sexologue à Albuquerque. Cela semble particulièrement important étant donné que la fréquence des rapports sexuels et des autres activités sexuelles en couple diminuait même avant la pandémie.
Voici les quatre étapes pour revitaliser la vie sexuelle :
1. Décider ensemble que le sexe est important
Si un couple veut raviver sa vie sexuelle, il doit s'agir d'une décision mutuelle, suivie d'une action. « Les gens peuvent penser que les choses s'amélioreront d'eux-mêmes. Mais nous devons donner la priorité au sexe si nous voulons voir des changements », a déclaré Cynthia Graham, professeur de santé sexuelle et reproductive en psychologie à l'Université de Southampton, au Royaume-Uni.
Comment donnent-ils la priorité au sexe ? Tout d'abord, évaluez si le niveau de confiance et de bonne volonté dans votre relation fournit une base sûre pour raviver le sexe. « Être capable de se réunir et de travailler ensemble pour améliorer votre vie sexuelle, plutôt que de la voir comme un problème « moi contre vous », est un bon début », a déclaré Ley.
Faites ensuite de la place au sexe dans votre vie, en travaillant ensemble pour identifier et surmonter les obstacles. Certains couples peuvent constater que ce dont ils ont besoin, c'est de s'aider mutuellement à réduire le stress ou la fatigue, peut-être en réassignant ou en redéfinissant les priorités des responsabilités. D'autres peuvent trouver que la relance de leur intimité émotionnelle est une condition préalable à l'intimité physique ; une façon d'y parvenir est de répondre à tour de rôle aux 36 questions de cette étude qui se sont avérées augmenter la proximité. .
Ce qui est particulièrement important, c'est de laisser tomber toute présomption concernant votre libido, la façon dont le sexe est censé être, ou ce que l'intimité sexuelle constituera une nuit donnée. Les attentes selon lesquelles ils ressentiront un désir brûlant, feront l'expérience de feux d'artifice au lit et obtiendront des orgasmes simultanés (idées généralement alimentées par des représentations irréalistes) se retournent souvent, comme le détaille l'éducatrice sexuelle et chercheuse Emily Nagoski dans Come as You Are : The Surprising New Science That Transformera votre vie sexuelle. Il est intéressant de noter qu'un nombre important de personnes âgées déclarent avoir une vie sexuelle satisfaisante parce qu'elles ont appris à abandonner leurs hypothèses et à accepter leur corps.
« Ils devraient remplacer le désir sexuel par la volonté de se montrer et de faire des mouvements agréables à tous les deux et qui peuvent vous mettre dans l'ambiance », a souligné Kerner. « Le simple fait d'être vraiment présent aide beaucoup. »
2. Parlez de sexe
Il y a un paradoxe dans notre société : le sexe est apparemment partout, tout le temps, dans les émissions, les vidéos, les podcasts, les magazines et les publicités, entre autres, mais les couples à la maison évitent les conversations à ce sujet. Beaucoup de gens expriment une grande anxiété à l'idée de mentionner quelque chose lié au sexe lorsqu'ils parlent à leurs partenaires, surtout s'ils anticipent un désaccord. Reflétant ces observations, une étude de 2017 a révélé que les couples se sentent beaucoup plus anxieux à propos de conversations conflictuelles liées au sexe que d'autres sujets.
D"autres recherches suggèrent que les personnes en couple sont également réticentes à s"engager dans une divulgation sexuelle de soi. « Il y a tellement d'inconfort, de honte et de peur du rejet que cela empêche les gens de parler de sexe », a déclaré Ley. « Et pourtant, la seule façon d'améliorer votre vie sexuelle est de parler de ce à quoi ressemble le sexe optimal pour vous et de ce qui vous empêche d'y parvenir. Les objectifs sexuels, les préférences, les fantasmes et les différences de niveaux de désir peuvent être communiqués et négociés avec empathie et gentillesse. »
Graham a expliqué que la communication sexuelle est étroitement liée à la satisfaction sexuelle et qu'« il existe une relation réciproque entre la communication sexuelle et le désir ». « Ne soyez pas timide, évitez ou annulez le sujet parce que cela ne l'arrêtera pas », a-t-il ajouté. S'ils ne savent pas comment aborder le sujet, toute collection de questions sexuellement intimes, qui peuvent être trouvées sur les sites de relations, pourrait apporter quelques idées.
3. Ignorer le mythe de la spontanéité
Un autre scénario culturel qui nuit à notre vie sexuelle est l'idée que, si vous vous aimez, le désir devrait apparaître de nulle part, ce qui conduit à des relations sexuelles chaudes et spontanées. Il s'avère que seulement 15% des femmes éprouvent ce que l'on appelle un désir spontané (le pourcentage est plus élevé chez les hommes), et les autres ont un désir qui répond au contexte, comme des matériaux érotiques, un murmure sexy ou des odeurs sensuelles. Imaginer de telles choses peut aussi accroître le désir.
Par conséquent, il n'y a rien de mal à planifier des relations sexuelles. « Les gens résistent au sexe sortir ensemble, mais je leur rappelle que le sexe n"a jamais été vraiment complètement spontané », a déclaré Guttman. « Quand tu sortais avec quelqu'un et que tu pensais qu'il pouvait y avoir du sexe, tu portais des sous-vêtements plus jolis. »
Kerner suggère de choisir une nuit pour avoir des relations sexuelles, puis de « vivre toute la journée de manière pro-sexuelle ». L'imagination est la limite de ce à quoi cela pourrait ressembler.
4. Augmente la nouveauté et le jeu (pas seulement dans la chambre)
L'imagination est également cruciale lorsqu'il s'agit de générer des idées et de participer à des activités avec un partenaire de manière à élargir son sens de soi et sa perspective sur le monde. Il a été démontré que des activités nouvelles, surprenantes et stimulantes augmentent le désir sexuel et la satisfaction. Il peut donc être utile d'être créatif et, par exemple, de participer à un cours de cuisine méditerranéenne, d'apprendre à danser la salsa ou de se comporter comme des touristes dans votre propre ville.
Après deux ans dans des vêtements décontractés en lambeaux, avec des interactions limitées avec le monde extérieur, même en vous habillant et en sortant dîner (peut-être dans un nouveau restaurant avec une cuisine que vous n'avez jamais essayée auparavant), vous vous sentirez aventureux et excitant. C'est encore mieux s'ils en font une surprise. S'ils veulent augmenter leur libido, ils peuvent essayer des activités qui accélèrent leur rythme cardiaque . Marcher, faire du vélo, courir ou faire des montagnes russes pourraient être la solution.
Le thème commun ici est de se permettre de sortir un peu du rôle de « citoyen responsable » axé sur les objectifs. « Le principal conseil que je donnerais est : Jouez ! » , a souligné Gutman. « Que vous alliez dans un bar en faisant semblant de vous rencontrer pour la première fois, ou que vous partiez à l'aventure dans un magasin de jouets sexuels, en personne ou en ligne, ce qui compte, c'est de jouer et de rire. »
Enfin, « ils peuvent expérimenter des choses qui peuvent améliorer l'excitation », a déclaré Kerner. « Choisissez des scénarios sexuels que vous pensez que votre partenaire aimerait et suggérez-les. Vous serez surpris de voir combien de fois vous appréciez cela. Ou profitez de la littérature érotique, d'un podcast sexy ou d'une émission Netflix ensemble. »
C'est maintenant notre chance de raviver la passion et de créer une meilleure vie sexuelle qu'avant la pandémie. « Les sexothérapeutes à travers le pays que je supervise remarquent un parallèle sexuel avec le Grand Renoncement », a déclaré Ley, faisant référence aux employés qui ont démissionné de leur emploi pendant la crise sanitaire. « Il y a une explosion d'intérêt pour essayer de nouvelles façons de relier et de régénérer des étincelles. »
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