MADRID (AP) — Rafael Nadal devra être hors d'activité pendant entre quatre et six semaines en raison d'une blessure aux côtes, ce qui compromet sa mise en place pour les Internationaux de France dans deux mois.
Nadal a indiqué mardi avoir subi des tests médicaux après son arrivée dans son Espagne natale en provenance des États-Unis, et les résultats ont détecté une fissure dans l'une de ses côtes sur le côté gauche.
L'actuel numéro trois mondial s'est blessé en demi-finale de l'Open d'Indian Wells contre son compatriote Carlos Alcaraz samedi. Nadal a succombé en finale à Taylor Fritz en deux sets dimanche.
« Ce n'est pas une bonne nouvelle et je ne m'y attendais pas », a écrit Nadal sur Twitter. « Je suis déprimée et triste parce qu'après le début de la saison, j'ai eu tellement de bons résultats. »
Nadal a amorcé l'année 20-0, notamment sa consécration à l'Open d'Australie, jusqu'à ce qu'il s'incline 6-3, 7-6 (5) contre Fritz dans le tournoi sur des surfaces dures dans le désert californien. Il s'agit du troisième meilleur début de saison depuis 1990 sur l'ATP Tour. Nadal a également remporté des titres à Melbourne et à Acapulco.
Il remporte son 21e titre du Grand Chelem en Australie et est le propriétaire absolu du record de tous les temps chez les hommes, brisant l'égalité qu'il avait avec Roger Federer et Novak Djokovic.
« J'arrivais à une partie très importante de l'année avec de très bonnes sensations et de bons résultats », a déclaré Nadal. « Mais bon, j'ai toujours eu cet esprit de lutte et d'amélioration et ce que je vais faire, c'est faire preuve de patience et travailler dur après mon rétablissement. Encore une fois, merci à tous pour leur soutien. »