SANTIAGO (AP) — Le sélectionneur chilien Martín Lasarte n'a pas exclu la présence de l'attaquant Ben Brereton mardi pour le match contre le leader brésilien et dans lequel « Roja » jouera sa vie lors des qualifications pour la Coupe du monde.
Brereton, un Britannique nationalisé, est devenu l'un des acteurs essentiels de Lasarte. Depuis qu'il a fait ses débuts avec l'équipe nationale chilienne l'an dernier, il a marqué trois buts pour les séries éliminatoires. Sa participation au stade Maracana de Rio de Janeiro est toutefois mise en doute car il se remet d'une blessure à la cheville qu'il a subie le 14 février dernier en jouant pour les Blackburn Rovers en Premier League anglaise.
« Ben n'est pas exclu, nous ferons un test plus approfondi aujourd'hui et un autre demain », a déclaré Lasarte lors d'une conférence de presse. « Ce qui se passe déterminera s'il est là ou non. Cent pour cent ne seront pas là parce qu'ils ont peu de séances d'entraînement après la blessure. »
Lasarte a ajouté que lors de la formation de lundi, Brereton a fait un travail différencié, « mais il a bien travaillé, sans problèmes ».
Le Chili est sixième des qualifications sud-américaines avec 19 points, trois points derrière l'Uruguay et deux du Pérou, qui occupent les quatrième et cinquième places du classement. Les quatre premières équipes se qualifient directement et la cinquième jouera en séries éliminatoires contre une équipe asiatique.
En ce qui concerne le Brésil, Lasarte a déclaré que « gagner des points du Brésil est quelque chose d'impossible dans l'histoire, donc obtenir un point n'est pas mal ». Il a ajouté que « les statistiques sont jusqu'à ce qu'elles cassent, c'est-à-dire le football, c'est ce que nous allons rechercher... l'échec ne me passe pas par la tête ».
« Il est clair que nous ne pouvons pas avoir un match timoré », a-t-il dit. « Dans la mesure du possible, nous devons faire un match égal... Je le répète, dans les limites de ce que nous pouvons. Il y a une ligne fine entre ça et le suicide. »
Alors que la performance de Brereton reste incertaine, Lasarte a remplacé l'attaquant Luis Jiménez (Palestino) à la veille, blessé par son compatriote Ronnie Fernández (Universidad de Chile). Mais il s'est présenté avec une grippe et a cité Ivan Morales (Cruz Azul du Mexique) comme urgence.