La situation sur la route de la Coupe du monde 2022, d'un continent à l'autre

Dix-sept passages sont toujours en jeu (sur 32 totaux) pour la Coupe du monde Qatar-2022, qui vivra dans les prochains jours des matches décisifs dans lesquels de grands noms sont à risque, comme en Europe, où l'Italie ou le Portugal jouent tout ou rien.

. L'Europe :

Équipes participantes (au début des séries éliminatoires) : 55

Places pour la Coupe du monde : 13

Équipes déjà qualifiées : 10

Au moins un des deux derniers champions d'Europe (le Portugal et l'Italie) ne sera pas au Qatar. Le tirage au sort des tirages européens de repêchage était fantaisiste et a déterminé que Seleçao et le Nazionale, s'ils surmontaient les demi-finales de jeudi contre la Turquie et la Macédoine du Nord respectivement, devront s'affronter directement mardi 29, avec un ticket en jeu.

La Coupe du monde est donc en danger pour Cristiano Ronaldo ou le champion d'Europe Azzurra. Si les Turcs ou les Normacédoniens surprennent, cela pourrait être le cas de voir à la fois des Portugais et des Italiens en dehors du Qatar.

Deux autres billets seront attribués lors du repêchage européen, mais la Russie ne l'aura pas, après avoir été exclue par la FIFA, qui a directement qualifié la Pologne de Robert Lewandowski pour la finale du repêchage mardi 29, contre la Suède ou la République tchèque, qui sont mesurées jeudi.

Jeudi également, ils s'affronteront en demi-finale de leur match nul entre le Pays de Galles et l'Autriche. Le vainqueur devra attendre de rencontrer son rival en finale du repêchage, le match Écosse-Ukraine ayant été reporté au mois de juin en raison de l'invasion russe de l'Ukraine.

. Afrique :

Équipes participantes : 54

Places pour la Coupe du monde : 5

Équipes déjà qualifiées : 0

Sadio Mané et Mohamed Salah, les stars de Liverpool, se retrouveront pour un nouvel épisode de leur duel, après la finale de la Coupe d'Afrique des Nations où le Sénégal a battu l'Égypte (4-2 aux tirs au but après un match nul 0-0).

Dans leurs séries éliminatoires, le match aller de jeudi aura lieu au Caire.

L'autre match vedette des « playoffs » africains comprend deux habitués de la Coupe du monde, le Cameroun (7 matches, record d'Afrique) et l'Algérie (4 matches).

Sur les dix équipes en séries éliminatoires, seul le Mali n'a jamais disputé de Coupe du monde. Son rival dans le pouls décisif pour une place est la Tunisie.

Le Maroc est le favori dans le pouls face à la République démocratique du Congo.

L'autre billet africain est décidé entre deux autres puissances du continent, le Ghana et le Nigeria.

. Asie :

Équipes participantes : 46

Places pour la Coupe du monde : 5 ou 6

Équipes déjà qualifiées : 3

Le Qatar avait déjà son billet en poche en tant que pays hôte de la Coupe du monde. L'Iran a validé les leurs à la fin du mois de janvier et la Corée du Sud début février.

Dans le groupe B des éliminatoires asiatiques, tout reste à décider et la bataille se terminera le 29 mars. Les deux premiers obtiennent une place pour le trimestre 2022.

En tête, l'Arabie saoudite n'a qu'un point d'avance sur le Japon et quatre points d'avance sur l'Australie, qui a l'opportunité de renverser la situation, car elle affrontera dans les prochains jours les deux équipes qui la précèdent dans le tableau.

Les deux troisièmes finisseurs du groupe (actuellement les Émirats arabes unis dans le groupe A et l'Australie dans le groupe B) s'affronteraient à la fin des séries éliminatoires dans un match aller-retour. Le gagnant participera à un repêchage intercontinental aller-retour contre un représentant d'Océanie, d'Amérique du Sud ou de la Concacaf.

. Amérique du Sud :

Équipes participantes : 10

Places pour la Coupe du monde : 4 ou 5

Équipes déjà qualifiées : 2

Derrière le Brésil et l'Argentine, déjà qualifiés pour la Coupe du monde, le combat est passionnant au cours des deux derniers jours des qualifications de la Conmebol, où les quatre meilleures équipes ont un billet direct pour Doha et la cinquième place doit participer à des séries éliminatoires intercontinentales.

L'Équateur, troisième avec quatre points d'avance sur le cinquième, semble proche de la Coupe du monde avant de s'installer au Paraguay.

L'autre position de qualification directe et la cinquième place du repêchage seront probablement décidées en trois points entre l'Uruguay, le Pérou et le Chili, qui sont dans une marge de trois points, sans oublier la Colombie, qui conserve des options, malgré quatre points de retard sur la cinquième place. Les duels Uruguay-Pérou et Chili-Uruguay, jeudi et mardi, valent peut-être leur pesant d'or.

. CONCACAF (Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes) :

Équipes participantes : 35

Places pour la Coupe du monde : 3 ou 4

Équipes déjà qualifiées : 0

Le Canada, les États-Unis et le Mexique sont en « pole position » pour remporter leur billet pour la Coupe du monde dans la zone de la Concacaf, où un quatrième pays doit disputer un repêchage intercontinental.

Il reste trois matchs à disputer lors du dernier tour des qualifications, où le Panama et le Costa Rica conservent leurs options. Le duel Mexique-États-Unis du 24 mars sera l'un des plus attendus de la semaine.

. Océanie :

Équipes participantes : 11

Places pour la Coupe du monde : 0 ou 1

Équipes déjà qualifiées : 0

Ces derniers jours, un tournoi de qualification a débuté au Qatar, avec la participation notamment de la Nouvelle-Zélande, des îles Salomon et de Tahiti. Le vainqueur de ce tournoi, nommé le 30 mars, participera à un repêchage intercontinental.

bar/jr/dr