Tout n'est pas COVID : quelles sont les maladies les plus courantes dans les écoles ?

Avant que la COVID-19 n'éclate dans le monde et que la pandémie ne domine la vie quotidienne, il était courant qu'une série d'enfants présentant du mucus, de la toux et d'autres symptômes respiratoires apparaissent après la rentrée scolaire.

Ces jours-ci, après deux ans de pandémie et avec la peur qui a surgi autour du nouveau coronavirus, le début de cette année scolaire, qui n'a plus autant de protocoles ou de bulles dans les écoles, inquiète de nombreux parents.

Comme prévu, des virus respiratoires sont rapidement apparus sur les lieux, avec « l'aggravation » que le SARS-CoV-2 circule désormais parmi eux.

Que faire, alors, si un enfant présente une photo de ceux qui n'ont pas pris plus de quelques jours de vapeur et de repos à la maison avant le COVID ? Comment différencier lorsque cela est préoccupant ?

« Les enfants doivent être liés à l'environnement, il est normal et courant que la plupart d'entre eux aient des sécrétions respiratoires, et c'est pourquoi on les appelle des « gosses ». Au fur et à mesure qu'ils grandissent et font face à différents agents, ils deviennent immunisés contre ces agents en suspension dans l'air et les enfants devraient avoir moins d'épisodes respiratoires. » Andrea Uboldi est infectiologue pédiatrique (MP 10537) et, devant la consultation d'Infobae, elle a commencé à expliquer : « Le retour des activités implique la réunion des enfants avec leurs pairs, et avec cela, plus de chances de pouvoir transmettre des agents pouvant être transportés les voies respiratoires les uns aux autres. agents qui sont parfois rencontrés tels qu'une infection ».

« En général, lors du retour à l'école, et en particulier au début de la maternelle et des premières années de l'école primaire, c'est le moment où le plus grand nombre d'infections survient chez les jeunes enfants. Il en va de même pour ceux qui fréquentent des jardins d'enfants ou des jardins d'enfants dont le système respiratoire est encore plus immature », a-t-il ajouté.

Dans le même ordre d'idées, l'infectiologue pédiatrique María Cecilia Torroija (MN 95152) a noté que « lorsque les plus jeunes enfants entrent pour la première fois dans les jardins d'enfants, leur système immunitaire n'est pas encore complètement développé car ils n'ont pas encore été exposés à de multiples micro-organismes tels que virus, bactéries, champignons et parasites qui causent généralement des maladies infectieuses. Des activités telles que le jeu et la nourriture facilitent les contacts étroits, ainsi que l'habitude des tout-petits de mettre des jouets dans leur bouche, ce qui permet aux infections de se propager rapidement. »

« En ce qui concerne les virus, ce qui s'est principalement produit, c'est que nous avons eu un très grand impact du SARS-CoV-2, qui a déplacé tous les autres virus respiratoires, et d'autre part, les mesures qui ont été prises, telles que les fermetures, l'isolement, le port d'un masque, la ventilation et le lavage des mains a contribué à une diminution de toutes les infections transmises d'une personne à l'autre », a poursuivi Uboldi, qui a souligné que « les virus que les enfants contractent habituellement sont des virus respiratoires tels que les rhinovirus, le parainfluenza et les adénovirus, et à l'heure actuelle, il y a une résurgence de le virus de la grippe, de type A avec la classification H3N 2, qui est ce que l'on appelle généralement « virus saisonnier ».

Interrogé sur les maladies les plus courantes que les enfants peuvent contracter dans les écoles, le spécialiste, membre du Comité d'infectiologie de la Société argentine de pédiatrie (SAP), a précisé que « en général, les cas d'infections respiratoires, c'est-à-dire les infections causées par des agents viraux ou les maladies bactériennes qui affectent les voies respiratoires surviennent généralement avec une certaine saisonnalité et sont bien caractéristiques de l'automne et de l'hiver en raison du froid et de l'humidité ».

« Les symptômes peuvent être des voies respiratoires supérieures, c'est-à-dire du mucus, du froid, de la congestion, de la pharyngite ou une atteinte des voies respiratoires, comme cela se produit dans les cas de laryngite, de bronchiolite, de bronchite, de grippe ou de maladie grippale, de pneumonite et de pneumonie », a expliqué Uboldi, qui a ajouté que d'autres maladies courantes chez les plus jeunes « sont l'otite, la conjonctivite et la gastro-entérite, certaines causées par des virus respiratoires tels que l'adénovirus ».

« Une autre maladie qui survient est le syndrome main-bouche-pied, une maladie contagieuse causée par un virus de la famille des entérovirus, qui provoque principalement des cloques sur la main, les pieds et la bouche, avec de la fièvre et des symptômes gastro-intestinaux », a ajouté l'expert.

Torroija, quant à lui, a souligné que « les infections respiratoires et gastro-intestinales sont les maladies les plus courantes qui surviennent tout au long des années préscolaires et scolaires ». « Les infections respiratoires provoquent souvent des toux et des rhumes qui durent généralement quelques jours, la plupart disparaissent sans traitement spécifique et sans complications. On estime qu'en moyenne, un enfant de moins de deux ans peut avoir entre six et huit infections respiratoires banales par an, et à mesure qu'ils grandissent, ces symptômes ont tendance à être moins fréquents », a déclaré le spécialiste de la Fondation du Centre d'études infectieuses (Funcei).

À ce stade, Uboldi a reconnu qu'« il est difficile de poser un diagnostic différentiel car les symptômes sont extrêmement similaires ». Et d'ajouter : « Le rhume se produit avec peu de fièvre et peu de douleurs musculaires et beaucoup de congestion, alors que la grippe est caractéristique d'une fièvre de 38° ou plus, d'apparition soudaine, de douleurs musculaires, de maux de tête, généralement de toux sèche et en général ne provoque pas de congestion respiratoire . Dans le cas des enfants, il peut y avoir des symptômes gastro-intestinaux, ce qui signifie qu'ils peuvent avoir de la diarrhée ou des vomissements. »

Dans le cas de la COVID-19, a poursuivi le spécialiste, « les symptômes caractéristiques au début de la pandémie étaient une très forte fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, une toux et presque aucun symptôme respiratoire, mais d'après la variante Ómicron, l'image ressemble davantage à un mélange entre la grippe et le rhume et partage de nombreux symptômes ».

Alors, que faire devant de tels tableaux similaires ? Tout d'abord, le bon sens prévaut et, comme c'était le cas avant la pandémie, un enfant présentant des symptômes respiratoires ne devrait pas aller à l'école avant d'avoir été évalué par son pédiatre.

« Il est toujours important de consulter le médecin de famille, d'éviter l'automédication, d'éviter d'aller à l'école, de ne pas s'associer à des personnes présentant des facteurs de risque et de ventiler les environnements à la maison », a recommandé le pédiatre SAP, qui a souligné qu' « il existe des signes avant-coureurs qui déterminent d'urgence la visite chez un gardien, tels que la sensation d'essoufflement ou d'essoufflement, la présence d'un sommeil profond, dans le cas des bébés s'ils ont des difficultés à se nourrir, à vomir ou s'ils se sentent pâles ».

Et après avoir souligné que « ces symptômes sont généralement viraux et ne nécessitent pas la prise d'antibiotiques », il a souligné que « avec des mesures telles que se moucher, utiliser une solution physiologique pour les aider à expulser les sécrétions, la vapeur d'eau et chez les jeunes enfants le l'aspiration des sécrétions s'inverse. »

« Bien sûr, si l'image est soutenue au fil du temps ou si de la fièvre ou un essoufflement est ajouté, beaucoup de somnolence, c'est une indication de consultation urgente », a-t-il dit.

Comment se propagent les infections ? « Dans le milieu scolaire et dans les jardins d'enfants, un contact étroit, un lavage des mains peu fréquent et un nettoyage et une désinfection inadéquats favorisent la transmission de micro-organismes : virus, bactéries, parasites et champignons », a expliqué Torroija.

Il existe quatre voies d'infection ou de dissémination :

1- Les voies respiratoires : après avoir toussé ou éternué, les enfants et les adultes malades propagent des germes dans les voies respiratoires dans l'air.

2- Le tube digestif ou la voie fécale orale : De nombreux germes éliminés dans les selles sont transmis par ingestion d'eau ou d'aliments contaminés, ou par contact de mains ou d'objets contaminés avec des matières fécales.

3- Par contact direct avec des personnes et des objets : nécessite un contact étroit, prolongé et direct avec l'enfant malade, par contact avec des mains infectées ou toute surface contaminée telle que des jouets, des articles scolaires, des poignées de porte, des surfaces de salle de bain ou d'autres surfaces qui ne sont pas correctement désinfectées.

4- Contact avec la salive, l'urine et le sang : la plupart des virus présents dans le sang, l'urine et la salive. Dans les rares cas où un enfant mord un autre, provoquant toujours des lésions cutanées et des saignements mineurs, l'application de mesures de précaution standard avec prélèvement du sang et nettoyage et désinfection de la plaie suffit à prévenir la transmission de maladies.

Et sur les principales mesures préventives visant à protéger les enfants et les adolescents, le spécialiste de Funcei a souligné : « Encouragez le lavage correct et fréquent des mains, en particulier après chaque visite aux toilettes, avant de manger et au retour de la récréation ; inculquer la pratique de se protéger la bouche avec l'avant-bras en cas de toux ou d'éternuement ; décourager les enfants de mettre des outils ou leurs mains dans leur bouche, ainsi que partager des ustensiles personnels, tels que des couverts, des pailles, etc. ; répéter le lavage des mains et la désinfection des objets, au retour de l'école ou du travail. »

Uboldi a ajouté que ce sont « toutes les mesures qui ont été intégrées depuis COVID et qui ne devraient pas être abandonnées ». Parmi eux, il a souligné : « se couvrir avec son coude en toussant ou en éternuant, se laver les mains fréquemment, nettoyer les surfaces comme les comptoirs, les bureaux et les poignées de porte, et ventiler les pièces sont autant de pratiques fondamentales ».

Et de conclure : « Au-delà de ces stratégies préventives, je crois que le rôle du vaccin antigrippal est essentiel, qui est un vaccin formulé « sur mesure » à partir des souches qui circulent chaque année et qui doit être appliqué par ceux qui composent les groupes à risque afin d'éviter les complications, l'hospitalisation et les décès causés par une infection grippale ».

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