L'Antarctique a enregistré un record de température absolue avec 30 degrés au-dessus de la normale

L'Antarctique oriental a enregistré des températures supérieures à 30° C au-dessus de la normale cette semaine, un « record absolu », ont rapporté des experts sur Twitter.

La base de recherche franco-italienne Concordia, installée dans le dôme C du plateau antarctique à plus de 3 000 mètres d'altitude, a enregistré vendredi dernier une « chaleur » de 11,5 °C en dessous de zéro, « un record absolu pour tous les mois confondus, dépassant 13,7 °C en dessous de zéro le 17 décembre 2016 », a déclaré Etienne Kapikian, de Météo- France, le Service météorologique national de France.

Bien que les températures aient dû baisser d'ici la fin de l'été méridional, la base de Dumont d'Urville, située sur la côte de la Terre Adélie, a établi le record du mois de mars le plus doux, avec +4,9 °C, et une température minimale de +0,2 °C le 18 mars.

« Les jours sans gel sont occasionnels (à Dumont d'Urville), mais ils ne se sont jamais produits après le 22 février (en 1991) », a déclaré Gaëtan Heymes, de Météo-France.

L'expert a décrit un « événement historiquement doux au-dessus de l'est » du continent gelé, avec des températures de 30 à 35° C supérieures aux normes saisonnières.

« C'est à ce moment que les températures devraient baisser rapidement, car le solstice d'été a lieu en décembre », a déclaré Jonathan Wille, chercheur à l'Institut des géosciences environnementales de Grenoble.

« Cette vague de chaleur en Antarctique est en train de changer ce que nous pensions possible pour le climat antarctique », a-t-il ajouté.

Pour sa part, la base côtière de Terra Nova était bien au-dessus du point de congélation à 7 degrés Celsius.

Cela a surpris les responsables du centre national de données sur la glace et la neige à Boulder, au Colorado, a déclaré le scientifique du centre de glace Walt Meier.

« Ce sont des saisons opposées. On ne voit pas le nord et le sud (pôles) fondre en même temps », a déclaré Meier à The Associated Press vendredi soir. « C'est vraiment un événement inhabituel. » « C'est assez impressionnant », a ajouté Meier.

« Ouah. Je n'ai jamais rien vu de tel en Antarctique », a déclaré Ted Scambos, scientifique sur glace de l'Université du Colorado, récemment revenu d'une expédition sur le continent.

« Ce n'est pas bon signe quand on voit ce genre de choses se produire », a averti Matthew Lazzara, météorologue de l'Université du Wisconsin.

Lazzara surveille les températures dans le dôme C-ii de l'Antarctique oriental et a enregistré -10 degrés Celsius vendredi dernier, alors que -43 degrés Celsius est normal : « C'est une température que vous devriez voir en janvier, pas en mars. Janvier c'est l'été là-bas. C'est dramatique. »

Lazzara et Meier ont tous deux déclaré que ce qui s'est passé en Antarctique n'est probablement qu'un événement climatique aléatoire et non un signe de changement climatique. Mais si cela se reproduit ou se répète, cela pourrait être quelque chose à craindre et faire partie du réchauffement climatique, ont-ils dit.

La vague de chaleur antarctique a été rapportée pour la première fois par le Washington Post. Vendredi, le continent antarctique dans son ensemble était d'environ 4,8 degrés Celsius plus chaud que la température de référence entre 1979 et 2000, selon le Climate Reanalyzer de l'Université du Maine, basé sur des modèles météorologiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis.

Dans le même temps, vendredi dernier, l'Arctique dans son ensemble était plus chaud de 3,3 degrés que la moyenne de 1979 à 2000.

En comparaison, le monde dans son ensemble n'était que de 0,6 degré Celsius au-dessus de la moyenne de 1979 à 2000. À l'échelle mondiale, la moyenne de 1979 à 2000 est d'environ 0,3 degré Celsius plus chaude que la moyenne du 20e siècle.

L'Antarctique a établi un record pour la plus basse glace de mer en été, les records remontent à 1979, et sont tombés à 1,9 million de kilomètres carrés à la fin de Février, a rapporté le centre de données sur la neige et la glace.

Ce qui s'est probablement produit, c'est « une grande rivière atmosphérique » pompée dans de l'air chaud et humide du Pacifique vers le sud, a déclaré Meier.

Et dans l'Arctique, qui se réchauffe deux ou trois fois plus vite que le reste du monde et est considéré comme vulnérable au changement climatique, l'air chaud de l'Atlantique a atteint le nord de la côte du Groenland.

Bien qu'au moment d'un événement, il ne soit pas possible de l'attribuer au changement climatique, l'un des signes les plus évidents du réchauffement climatique est l'augmentation du nombre et de l'intensité des vagues de chaleur.

Les pôles se réchauffent encore plus rapidement que la moyenne de la planète, qui a augmenté en moyenne d'environ 1,1° C depuis l'ère préindustrielle.

(Avec des informations de l'AFP et de l'AP)

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