Deux ans après le début de la quarantaine : regrets, frustrations, reconversions et joies après le confinement

« Personne ne peut quitter sa résidence, tout le monde doit rester à la maison », a vivement déclaré le président Alberto Fernández en annonçant le début de l'isolement social préventif et obligatoire (ASPO) il y a deux ans. À cette époque, le nombre total d'infections à coronavirus s'élevait à 128 dans tout le pays et des termes tels que « distanciation sociale », « travailleurs essentiels » et « quarantaine » ne faisaient pas partie de la vie quotidienne. La grande majorité des personnes ne portaient même pas de masque lorsqu'elles devaient être rendues publiques, car son efficacité n'était pas encore prouvée et n'était pas encore recommandée par les entités sanitaires internationales.

La mesure visant à atténuer la propagation de la COVID-19 a commencé à entrer en vigueur à partir de 00 heures le vendredi 20 mars et devait, en principe, être prolongée jusqu'au 31 de ce mois. Tout le monde le sait : cela a duré beaucoup plus longtemps et, dans les jours qui ont suivi, il est devenu courant d'observer des villes vides et désertes avec beaucoup moins de mouvement que pendant les vacances ; des rues calmes où la présence de fumigateurs, de personnel de sécurité et d'agents de la circulation chargés de contrôler ceux qui avaient l'autorisation pouvait être distingués pour aller travailler, ceux qui ont été appelés « exceptés » - un autre mot qui leur était immédiatement familier - et qui exerçaient l'une des 24 activités classées comme essentielles.

C'est ainsi qu'a commencé la « nouvelle normalité » qui a changé la vie de chacun. Celle des membres du système de santé qui ont lutté avec acharnement contre la pandémie et celle de ceux qui ont perdu un être cher à cause de la COVID-19 et, dans de nombreux cas, n'ont pas pu le congédier. Ceux qui se sont battus pour maintenir leur activité face à la crise économique et ceux qui ont réussi à trouver d'autres moyens de survivre et de continuer à travailler. Celui de ceux qui ont reporté - ou annulé directement - leurs rêves et celui de ceux qui ont trouvé une vie meilleure, au milieu de tant d'impacts négatifs. Voici quatre cas qui reflètent l'impact du confinement.

« Voici les restes d'une PME argentine »

Pour Gabriel González, la quarantaine signifiait la fin de l'entrepreneuriat, qui était sa source de revenus depuis le 1er avril 2012. Il possédait une auberge dans la ville de Cordoue, un endroit qui a grandi pour avoir 75 lits avec petit déjeuner inclus et qui a réussi à se positionner comme une référence pour les visiteurs de tout le pays et du monde entier. Il s'appelait Happy Hostel et permettait à l'entrepreneur de payer ses études : « Grâce à cette entreprise prospère, j'ai pu me recevoir en tant qu'ingénieur civil à l'Université nationale de Cordoue. Au cours de ma dernière année, j'ai gagné une bourse et obtenu un double diplôme en Italie. »

Le projet a été confronté à des fluctuations économiques répétées dans le pays. Cependant, il n'a pas résisté aux mois d'inactivité résultant de l'ASPO. González n'avait plus les moyens de louer le bâtiment et, trois mois après le début de la quarantaine, il a été contraint de baisser les stores. Il a annoncé la fermeture définitive avec un défilé qui se lisait comme suit : « QEPD Happy Hostel. C'est là que se trouvent les restes d'une PME argentine. Il n'a pas résisté à 90 jours d'interdiction. Merci aux politiciens d'avoir fait cela. »

Dans les jours suivants, il a convoqué les quatre employés et ensemble, ils ont commencé à démanteler l'espace. « J'ai donné la cuisine à Rosa, qui est passée d'être gérante à mettre sur un poulailler dans sa maison, quelques lits pour les autres employés et vendre le jardin de matelas que j'avais laissé dans le commerce de détail », racontait-elle à l'époque. Et ressentant « de la colère et de la tristesse », il était convaincu que son avenir était hors du pays : « Ma partie rationnelle dit que jusqu'ici je suis venu, l'Argentine n'est pas prête pour les entrepreneurs ».

21 mois après les adieux à Happy Hostel, González a maintenant sa vie en Espagne. Il a déménagé à Barcelone en octobre de l'année dernière. Il a économisé un peu d'argent qu'il a utilisé pour payer le loyer d'une chambre et, dès qu'il a marché sur le sol européen, il a immédiatement cherché du travail. Il l'a obtenu peu après avoir atterri dans un magasin de vêtements.

Il a actuellement deux emplois, car quelque temps plus tard, il a également obtenu un emploi dans le génie civil. À l'autre bout du fil, il dit ne pas regretter du tout la décision qu'il a prise. Au contraire, il soutient : « J'ai jeté 20 ans en Argentine ».

« L'Argentine est un spectacle The Truman Show, ce n'est que mensonge. C'est un pays merveilleux, avec une culture merveilleuse, mais il est orchestré de telle sorte que les gens ont du mal à vivre. Le système est mauvais et il ne changera jamais. Et les gens sont affectés psychologiquement. Si l'énergie que chacun consacre chaque jour à ses projets était injectée dans un pays normal, ils auraient une meilleure qualité de vie. Ailleurs, l'effort vaut la peine. Mais pas en Argentine », analyse l'ingénieur.

« Parfois, il y a des jours où j'apprécie l'élan final que la quarantaine a donné à l'auberge. Si ce n'était pas arrivé, je serais peut-être encore en train de mourir dans la lutte pour le garder. Et la vie ne consiste pas à survivre, à en souffrir. Nous devons chercher à vivre tranquillement », conclut-il.

L'adieu à un classique de Porteño

Fin 2020, la Confédération des moyennes entreprises argentines (CAME) a publié une enquête nationale sur l'impact de la pandémie et de la quarantaine sur la consommation et les ventes. Le rapport était dévastateur : on estimait que, jusque-là, 90 700 magasins de détail avaient fermé leurs portes et qu'il y avait en moyenne 9 magasins vides par bloc dans tout le pays. L'un des secteurs les plus durement touchés a été celui de la gastronomie et de l'hôtellerie : selon la Fédération des entreprises hôtelières gastronomiques (FEHGRA), quelque 8 000 établissements ont disparu cette année-là.

L'une des victimes a été « El Trapiche », un restaurant traditionnel qui a dû dire au revoir à ses clients après 31 ans de travail ininterrompu dans le quartier de Palerme.

Ouverte en 1989 et située à l'angle du Paraguay et de Humboldt, cette cantine était célèbre pour le goût et l'abondance de ses plats, avec une cuisine combinant des recettes nationales typiques, avec d'autres recettes espagnoles et italiennes. Parmi les délices figuraient des tortillas de pommes de terre, des rabas et des pâtes faites maison. La star était l'entrana au poivron rôti. Les propriétaires affirment qu'El Trapiche a connu une période de splendeur dans les années 90 et jusqu'en 2008. À son apogée, il avait une capacité de 400 plats et a reçu de nombreuses visites illustres. De Diego Maradona, Ricardo Bochini et d'autres athlètes confirmés à des personnalités hollywoodiennes telles que Willem Dafoe et Adrien Brody, en passant par des politiciens, des musiciens, des écrivains et des journalistes, entre autres.

Miguel Suárez, fils de l'un des fondateurs, a synthétisé le secret du succès en combinant une bonne marchandise, un bon service et de grandes portions bien préparées. « Il y avait la clé. Nos clients ont toujours été fantastiques, ils revenaient toujours. Maintenant que nous sommes fermés, nos clients, leurs enfants, leurs parents, nos petits-enfants nous écrivent. Nous avons noué d'excellentes relations avec tout le monde et cela nous rend très heureux », a déclaré Miguel peu de temps après les adieux.

« Mesdames et messieurs, à partir d'un compte familial, nous partageons que nous avons conclu un cycle de plus de 30 ans », lit-on au début du message annonçant publiquement la fin d'El Trapiche sur Instagram, le 17 juin 2020. Il s'agit de la dernière publication d'un compte qui est resté inactif depuis.

À l'époque, cela semblait être une décision irréversible, mais était-ce le dernier au revoir ? Probablement pas : de la famille Suárez, ils ont laissé dépasser le fait que, pensant à l'avenir, ils ont l'intention de retourner dans le secteur gastronomique, mais pas immédiatement.

« Mano Libre »

La pandémie a imposé de nouvelles habitudes sociales. Par exemple, se désinfecter les mains de temps en temps avec du savon ou du gel alcoolisé est devenu une habitude. Plus que jamais, les gens ont commencé à prêter attention à tout ce qu'ils touchaient avec leurs mains. Ainsi, d'autres nécessités quotidiennes ont été créées.

Martín Rodríguez Riou est ingénieur industriel et propriétaire d'une entreprise à Tigre. Il s'appelle Bremet et est dédié à l'injection de métaux non ferreux. Interprétant le contexte, quelques semaines après le début du confinement, il a réinventé sa production avec deux objectifs : continuer à travailler et rechercher des éléments qui contribuent à la réduction des infections.

Avec ces locaux, il a créé une pédale en aluminium pour les portes. Cet élément permet de les ouvrir avec le pied et d'éviter ainsi de toucher la poignée. C'est un objet adaptable, 100% argentin et fabriqué à partir d'aluminium recyclé. Il peut être appliqué à tout type de porte, bien qu'il soit conçu pour les lieux à fort trafic tels que les stations-service, les restaurants et les centres commerciaux, a expliqué Rodríguez Riou.

L'idée lui est venue après avoir visionné une vidéo sur YouTube d'un article similaire qui a été utilisé aux États-Unis. Il n'était pas le seul : il a également développé, sous la marque Mano Libre, un porte-clés en plastique permettant de toucher les boutons des ascenseurs ou des distributeurs automatiques de billets, au lieu de le faire directement avec ses doigts.

Rodríguez Riou a souligné que « l'esprit de la proposition était de continuer à maintenir la source de travail des employés » dans le cadre d'une activité arrêtée, « mais en même temps pour empêcher la propagation de la COVID-19 ». L'initiative avait également un objectif de solidarité : pour chaque produit vendu, un autre produit était donné comme celui-ci à des hôpitaux ou à des institutions de bien public.

Après la période des restrictions, Bremet est revenu à la production de pièces pour voitures, motos et appareils électriques, son activité principale. « Les pédales et les porte-clés ont été temporairement réussis. J'ai été le premier à les emmener au tribunal et puis il y en a eu d'autres qui se sont engagés à les rendre moins chers avec d'autres méthodes, alors j'ai arrêté de les vendre », a commenté le propriétaire en dialogue avec Infobae.

Rodríguez Riou a également déclaré qu'il lui restait des pédales et des porte-clés en stock. Il s'est dit prêt à les donner ou à les vendre à un prix symbolique de 1$ chacun. « Pour moi, ce sont des marchandises obsolètes », a expliqué l'ingénieur et a précisé que le reste ne sera donné qu'en bloc, à une entreprise ou à une entité qui en a besoin, et non en quantité au détail. Le moyen de le contacter est via le site Web (www.bremetsa.com.ar) ou le téléphone portable +54 9 11 2647-1918.

L'amour en période de quarantaine

À l'époque d'ASPO, il y avait aussi ceux qui ont trouvé le chemin de l'amour. Malgré le fait de devoir passer plus d'heures à la maison que d'habitude ; malgré le fait que les bars, les clubs, les gymnases ou d'autres espaces de réunion communs étaient fermés ; même si, à un moment donné, les sorties de loisirs étaient autorisées conformément à la terminaison numérique du DNI.

Même dans ce contexte, il y avait de la place pour tomber amoureux. Cela est arrivé, par exemple, à Marcela D'Ambrosio, qui était en vacances à Pinamar lorsque la quarantaine a été décrété. Là, elle a retrouvé son petit ami adolescent après 30 ans, ils sont rentrés dans une relation et ont choisi de rester avec lui sur la côte atlantique. Ou Carolina Rabasa Rucki, qui a rencontré Bryan Boyle quelques jours avant l'accouchement alors qu'elle était à Londres, et a dû revenir sur un vol de retour, puis continuez le lien de manière virtuelle. Également à Clara Giménez Zapiola (33 ans) et Francisco Toruella (36).

Clara et Francisco ont fait équipe via un sortir ensemble app, Bumble. Mécréante et un peu déçue par d'autres relations qui n'avaient pas prospéré, elle s'était inscrite comme une façon amusante. « Je l'ai utilisé pour traîner, je regardais, j'aimais ça, ou je ne l'ai pas fait... et c'était encore long », a-t-il dit. Leurs chemins se sont croisés fin avril 2020. « Nous avons fait un match et nous avons commencé à discuter. La connexion a été instantanée, alors nous avons décidé de passer un appel vidéo », a-t-elle rappelé.

La relation s'est poursuivie avec des textos et des appels jusqu'au jour où la femme lui demande d'aller se promener avec son chien autour du pâté de maisons de son quartier : « J'ai mis mon masque, j'ai attrapé deux canettes de bière et nous avons marché sans arrêter de parler pendant une quarantaine de minutes. Sur le chemin, un voisin a décidé de faire un spectacle sur le balcon, nous avons même eu un récital gratuit. C'était notre premier rendez-vous. »

Les jours passaient et ils jonglaient pour se voir. « Tout n'était pas ouvert, et les possibilités de rencontre étaient rares, je l'ai fait venir à l'appartement en portant toujours un masque et en gardant les soins... petit à petit, je me suis rendu compte que je tombais amoureuse », admet Clara.

Le premier baiser - « un petit piquito » - est arrivé le 15 mai. « On est à la maison, il m'a fait un câlin et on s'est embrassés. C'était facile d'être avec lui. En tant qu'architecte comme moi, nous avons partagé du temps dans mon atelier à la maison, nous avons parlé de travail... il a même pu peindre nos premiers rendez-vous. »

La pandémie a accéléré l'époque du couple. En août, ils ont déménagé ensemble dans une maison à Pilar et plus tard à Nuñez, où elle a installé son atelier d'art. Depuis lors, la relation a toujours progressé : ils sont partis en voyage ensemble et ont passé les vacances en famille. « Nous formons un couple consolidé avec des projets pour l'avenir », a déclaré Clara.

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