Musique, danse, alcool et maillots de bain minuscules. Les « Spring Break », les vacances de printemps boréales aux États-Unis, emmènent chaque année des milliers de jeunes dans le sud de la Floride pour quelques jours de plaisir et d'incontrôlable, au grand dam des habitants de villes comme Miami Beach.
Dans la soirée de ce jeudi gris, si rare à Miami (sud-est), le célèbre Ocean Drive est devenu une boîte de nuit en plein air. Les terrasses débordent, et la fête s'étend un peu partout devant les bâtiments art déco de ce front de mer. L'air sent la marijuana.
Une voiture arrête et bloque la circulation. Une jeune femme sort en courant du véhicule et se met à twerker, une danse dans laquelle son bassin s'approche du sol et ses hanches se déplacent d'avant en arrière.
Depuis le trottoir, Anita Cheek, une voisine de 52 ans, la surveille. « J'étais aussi jeune, je comprends ça, mais ils ne tiennent pas compte des gens qui vivent ici », regrette-t-il.
« Ils se saoulent, ils vomissent par terre, ils laissent des bouteilles partout, ils font toutes ces danses folles », ajoute-t-il. « J'ai beaucoup de voisins qui se disent prêts à déménager à cause de cela », avoue-t-il.
La chaleur, les fêtes et les corps presque nus font déjà partie de l'imaginaire collectif lorsqu'on pense à Miami Beach et à son quartier le plus au sud, South Beach. Mais les habitants semblent de plus en plus contrariés par cela, malgré les avantages économiques que cela apporte à la ville.
Faye Bridges, serveuse de 29 ans, résume ces sentiments mitigés.
« J'adore avoir des gens ici. Comme je travaille dans un restaurant, c'est bon pour moi, c'est bon pour les affaires », dit-il. « Mais en même temps, South Beach est maintenant cet endroit où les touristes se rassemblent et ceux qui viennent pour le 'Spring Break' (...) détruisent tout et ce n'est pas une jolie chose », dit-il.
- Plus de police et de restrictions -
Le conseil municipal de Miami Beach a pris des mesures pour prévenir des incidents tels que l'année dernière, au cours desquels la police a imposé un couvre-feu après avoir arrêté plus de 1 000 personnes pour des combats de rue et des destructions.
Les autorités ont renforcé la présence policière dans les zones les plus fréquentées et ont interdit aux bars de vendre de l'alcool à partir de deux heures du matin, entre le 7 et le 21 mars.
Des émeutes comme celles de 2021 « ne compensent pas les avantages » des « vacances de printemps », a déclaré le maire de la ville, Dan Gelber, annonçant ces mesures.
« Je suis désolé pour les difficultés que cela peut entraîner », a déclaré Gelber à la presse locale. « Mais de notre point de vue, traverser cette période de deux semaines est un danger pour les gens », a-t-il dit.
Sur une terrasse d'Ocean Drive, un cigare dans la bouche et un verre à la main, Rin est heureuse et ne comprend pas la polémique. Cet agent immobilier de 25 ans, qui ne veut pas donner son nom de famille, a voyagé avec des amis de l'Ohio, dans le nord-est des États-Unis, pour profiter d'une semaine de vacances à Miami.
« Il y a de belles femmes, on peut tout faire. Et si on ne venait pas ici, ça n'aurait pas la même ambiance », dit-il.
Peu de temps après, tard dans la nuit, un bruit provoque une scène de panique sur Ocean Drive. Des dizaines de personnes courent le long de la promenade ; beaucoup trébuchent, certaines tombent par terre. Un jeune homme dit ne pas savoir pourquoi il fuit la région. Fausse alarme. Plusieurs personnes se regardent un peu embarrassées.
La fête peut continuer, et Rin prévoit d'en profiter jusqu'à la fin. « Au moins jusqu'à sept heures du matin », dit-elle le sourire aux lèvres.
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