Bocas de Toro au Panama : à quoi ressemble le nouveau paradis durable des Caraïbes

Le Panama a toujours été une enclave parfaite pour se rendre à pied et sauter vers une autre destination. Mais les choses ont changé, maintenant cela devient lent et au lieu de se proposer comme un tremplin, il vous invite à entrer dans ses rituels pour découvrir la délicatesse de la nature dans sa forme la plus pure.

Bocas de Toro, au Panama, est la prochaine destination des Caraïbes. Il offre au voyageur une expérience unique dans la forêt tropicale, pour se plonger dans la culture des peuples autochtones de la région, tels que les Ngäbe et les Teribes, un chapelet d'îles presque inhabitées avec des plages immaculées, un laboratoire naturel pour l'étude de l'évolution et le changement climatique, ainsi que le premier Hope Spot (espoir) de Mission Blue, un programme axé sur la réhabilitation et la préservation de l'écosystème marin.

Dans un cadre idyllique sur les îles du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce site promet d'attirer les voyageurs en quête de nature, de vagues parfaites et de paysages spacieux loin de la foule.

Il comprend une partie du territoire continental du Panama, ainsi qu'une chaîne d'îles de la mer des Caraïbes qui représentent la vibrante culture caribéenne du pays . Les trois îles les plus célèbres de Bocas del Toro sont l'île de Colon, la principale ; Bastimentos, l'une des plus grandes du Panama ; et la petite île de Carenero. Appelé les Galapagos des Caraïbes, l'archipel est l'un des endroits les plus diversifiés sur le plan biologique de la planète et, une fois sur place, vous pouvez voir de près la diversité de la faune et de la flore des Caraïbes, qu'il s'agisse de plongée en apnée, de promenades dans le parc national ou d'observation des papillons et des tortues de mer.

Pour le visiteur qui a peu de temps, la visite idéale vous invite à passer la journée à explorer la nature locale et à profiter de la vie nocturne. Pour ceux qui ont de l'expérience en plongée, il est possible de faire une plongée scientifique avec le Smithsonian. Si vous recherchez une activité marine plus accessible, vous pouvez opter pour le parc marin national d'Isla Bastimentos, où vous pourrez faire du surf, de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine.

Bocas del Toro abrite 95 % des espèces de coraux des Caraïbes. Le voyageur doit donc se préparer à voir une merveilleuse gamme de créatures des récifs tropicaux, notamment des requins chats, des raies et de nombreuses espèces de crabes et de criquets. Pour explorer encore plus, vous pouvez opter pour une visite bioluminescente ou explorer la grotte des chauves-souris de Nivida.

Depuis Panama City, vous pouvez prendre un vol de 45 minutes depuis l'aéroport Marcos A. Gelbert, dans la capitale du pays, jusqu'à la ville de Bocas sur l'île Colón. Le trajet en bus ou en voiture de Panama City au port d'Almirante à Bocas del Toro dure environ 9 heures, suivi d'un trajet en bateau ou en ferry de 35 minutes à Bocas City sur Isla Colón pendant une heure et demie.

Marina de La Esperanza

Mission Blue est une organisation qui inspire l'action d'exploration et de protection de l'océan. Dirigée par la légendaire océanographe Sylvia Earle, Mission Blue se joint à une coalition mondiale visant à sensibiliser davantage le public à un réseau mondial de zones marines protégées appelé Hope Spots, à y accéder et à le soutenir.

L'environnement marin de Bocas del Toro est unique et fait face à de nombreuses menaces, notamment : des niveaux élevés de nutriments dans l'eau provenant des plantations de bananes, une augmentation de la température de l'eau, de grandes quantités de sédiments et la surpêche.

Cet archipel abrite une série d'organismes marins importants, notamment des tortues de mer menacées d'extinction, une population résidente de grands dauphins, plus de 120 espèces d'éponges, trois espèces distinctes de mangroves et une sélection variée d'espèces de coraux des Caraïbes. En raison de l'activité humaine accrue dans l'archipel, de nombreuses espèces déjà menacées ou vulnérables, telles que la tortue luth et les espèces de coraux Acropora, restent dans une situation précaire.

Le Hope Spot de Bocas del Toro opère dans cette destination depuis deux ans. L'équipe réunit des membres représentant la School for Field Studies, Caribbean Coral Restoration, The Sea Turtle Conservancy, Cacao Blessings, Mar Alliance ainsi que quelques ambassadeurs de bonne volonté individuels.

La Grandiosa

Isla Colón est l'île la plus peuplée de l'archipel de Bocas del Toro et abrite certaines des meilleures destinations de la région, regorgeant de merveilles écologiques et de sorties à la plage. Voici Bocas, la principale ville et le centre de la province.

Sur Isla Colón, vous trouverez Playa Estrella, également connue sous le nom de « Playa Estrella de Mar », une destination écotouristique protégée, où vous pourrez également découvrir la culture et la nourriture afro-caribéennes de la région. Important : ne touchez pas les étoiles de mer car elles risquent fort de mourir.

Une autre option sur la même île est Bluff Beach, où le surf de classe mondiale est pratiqué et où vous pouvez en apprendre davantage sur les efforts locaux de conservation des tortues marines. Sur le chemin de Bluff Beach, il est fréquent de s'arrêter à Paki Point, une plage tranquille idéale pour se rafraîchir avec une bière, ou à Playa Tortuga, un complexe doté de la plus grande piscine en bord de mer de la région, ou aux plages parfaites de Boca del Drago.

Pour sa part, La Coralina Island House est située sur Isla Colón elle-même, sur la plage de Paunch, l'une des plus populaires parmi les surfeurs se rendant à Bocas del Toro. Avec des vagues de taille variable, des spécialistes de tous niveaux s'aventurent à destination. Panza possède le charme et la tranquillité des plages les plus désertes, mais avec juste ce qu'il faut pour ceux qui recherchent une petite aventure. Les sports nautiques sont une destination idéale et la faune fait partie du paysage, où vous pourrez observer une grande variété d'oiseaux, ainsi que des paresseux, des iguanes et des singes.

L'architecture de La Coralina s'inspire des formes et des décors javanais et balinais, et offre une expérience immersive, avec des jardins privés ou des balcons donnant sur l'océan. Dans le décor, le bois, les tissus et les objets d'art présentent des motifs asiatiques et faits à la main, tels que des soieries, des batiks, des sculptures sur pierre de Bali et des meubles anciens de Java.

Il est également facile d'organiser les différentes activités, du stand-up paddle au kitesurf, en passant par la plongée sous-marine ou avec tuba, la randonnée pour observer les animaux. Excursions en bateau à ne pas manquer. Idéal si l'expérience se déroule sur le monocoque Don Juan, un voilier de 28,96 m, d'une capacité de 6 personnes et de trois membres d'équipage.

L'éclosion naturelle

La nature déborde de toutes les manières. L'île de Carenero, une petite île boisée à seulement 2 minutes en bateau de la ville de Bocas, est le choix idéal pour une excursion d'une journée. Vous pouvez vous promener dans l'île en environ une heure, puis vous rendre à la plage pour le surf débutant, le paddle board ou déguster des fruits de mer dans certains des meilleurs restaurants de plage des îles.

Isla Bastimentos est l'une des plus grandes du Panama et offre une alternative décontractée aux rues animées et aux bars du centre-ville de Bocas. À seulement dix minutes en bateau-taxi d'Isla Colón, Bastimentos possède de nombreuses plages magnifiques, telles que la pittoresque Wizard, accessible par un sentier dans la jungle.

La plage de Polo, entourée de coraux, aux eaux calmes et peu fréquentée, est parfaite pour un esprit paisible. Pour l'un des meilleurs endroits pour plonger, la destination est Coral Cay. Nommé d'après le village de petites grenouilles rouges qui habite la forêt voisine, le complexe Red Frog Beach possède un bar populaire où vous pourrez prendre une bière et passer la journée sur la plage.

Ensuite, à l'extrémité ouest de l'île, entre la forêt et la mer, se trouve Old Bank, qui abrite la communauté afro-caribéenne Guaymi. Isla Bastimentos abrite également les îles Zapatilla, deux magnifiques îles inhabitées. L'une des clés, Cayo Zapatilla Sur, est ouverte aux visiteurs et vaut vraiment le détour.

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