Dans les jours qui ont suivi l'envoi de troupes en Ukraine par le président Vladimir Poutine, l'École russe de mathématiques, un réseau d'académies parascolaires populaires aux États-Unis, a estimé qu'elle n'avait pas d'autre choix que de parler.
Evoquant la guerre en cours comme « une source énorme, réelle et concrète de douleur pour nous tous », l'école a déclaré dans un communiqué : « Nous soutenons le peuple ukrainien contre Poutine, son régime et l'invasion militaire russe de l'Ukraine ».
Le réseau a également exhorté les contributeurs à ne pas confondre l'école avec les actions du Kremlin.
Alors que les bombes russes dévastent les villes ukrainiennes, l'horreur est vive chez les Russo-Américains, dont beaucoup ont également de la famille et des amis en Russie et en Ukraine.
Alors que les restaurants à thème russe font face au vandalisme et aux menaces dans les villes américaines, et que les musiciens et artistes russes sont retirés des panneaux d'affichage des événements, certains pensent que la guerre de Poutine a jeté une ombre sur l'ensemble de leur communauté et de leur patrimoine.
Fondée à Boston il y a 25 ans par deux réfugiés juifs de Biélorussie et d'Ukraine, tous deux formés à Saint-Pétersbourg, en Russie, l'école de mathématiques a expliqué qu'elle portait le nom de la « tradition historique des mathématiques russes ».
« Quel que soit leur pays d'origine, personne n'est responsable de cette guerre sauf Poutine et son régime », a-t-il écrit.
- « Endure la honte » -
Le premier jour de l'invasion russe, Alexander Stessin, oncologue originaire de Moscou vivant à New York, s'est réveillé devant un texto d'un ami dans lequel il prédisait que le monde ne serait plus jamais le même.
« Ce fut un choc absolu, une horreur absolue, et ce sentiment n'a pas diminué », a déclaré Stessin.
« J'avais l'impression que tout mon monde s'est effondré », a-t-il admis.
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, près de 2,5 millions d'Américains sont d'origine russe, et la communauté immigrée née à l'époque de l'Union soviétique éteinte et ayant des liens avec la culture russe est encore plus grande, et beaucoup d'entre eux sont des réfugiés juifs.
La propre famille de Stessin a émigré en 1990 alors qu'il avait 11 ans, mais il a maintenu des liens forts avec son pays natal, au point qu'il a publié des livres primés en Russie.
L'homme de 43 ans est bien conscient que sa douleur « n'est rien par rapport à ce que le peuple ukrainien doit endurer ». Cependant, dit-il, « nous devrons tous endurer la honte d'être russes, nous ne pouvons pas y échapper ».
- « Annulez tout ce qui est russe » -
Dans cet environnement, Eugene Koonin, biologiste éminent et membre de l'Académie des sciences des États-Unis, s'est senti obligé d'envoyer une lettre ouverte contre l'invasion.
La lettre signée par plusieurs dizaines de scientifiques russophones de l'Union soviétique de l'époque, des travailleurs des National Institutes of Health - une agence de recherche américaine phare - a condamné la « guerre agressive, génocidaire et insensée » de Poutine.
Cependant, dans un entretien avec l'AFP, Koonin s'est également prononcé contre les revues universitaires internationales renvoyant des articles soumis par des scientifiques russes, et contre le fait que les gouvernements ou les conseils universitaires arrêtent les collaborations entre universitaires russes.
« Les scientifiques russes qui travaillent et vivent (en Russie) en ce moment sont toujours nos collègues, sauf ceux qui professent leur soutien » au régime, a déclaré Koonin, qui vit aux États-Unis depuis trois décennies.
« Ils méritent notre compassion et notre aide », a-t-il dit, avertissant que « l'action prohibitive générale » contre les universitaires russes était « myope et nuisible ».
Alors que la guerre s'étend profondément dans la sphère culturelle, Stessin a également mis en garde contre la tentation d' « annuler tout ce qui est russe », indépendamment de tout lien avec le régime de Poutine.
Alors que le Metropolitan Opera et le Carnegie Hall de New York ont invoqué le soutien de Moscou pour rompre les liens avec la soprano vedette Anna Netrebko et le chef d'orchestre Valery Gergiev, les orchestres de Cardiff (Pays de Galles) et de Zagreb (Croatie) sont allés plus loin en retirant le compositeur classique Pyotr Tchaïkovsky de leur programmation.
Selon Stessin, cette approche est à la fois « facile » et « très néfaste ».
« Tchaïkovski est mort depuis pas mal d'années maintenant, et cela ne l'affecte en rien », a-t-il dit, tandis que la mesure « prive les amateurs de concert et les mélomanes du monde entier de son merveilleux travail ».
Faisant écho à cet argument, le Portland Youth Philharmonic a organisé une représentation prévue le 5 mars avec des pièces de Tchaïkovski et Sergey Prokofiev, considérant que leur musique « fait partie du patrimoine artistique mondial ».
- « Frozen d'horreur » -
Au sud de Portland, en Californie (ouest), où la Silicon Valley a connu un boom des startups technologiques fondées en Russie, il y a un sentiment palpable que ses perspectives se sont ralenties.
« La communauté technologique russophone a été horrifiée », a déclaré Nick Davidov, qui a quitté la Russie en 2015 et dirige désormais un fonds d'investissement axé sur les entreprises technologiques avec son épouse Marina.
La semaine dernière, Fridge No More, une nouvelle entreprise de livraison de produits alimentaires fondée à New York par un homme d'affaires russe, a fermé ses portes et licencié ses 600 travailleurs après avoir échoué à lever des fonds supplémentaires, en partie parce que leur relation avec la Russie était jugée trop risquée, ont rapporté les médias américains.
Ces dernières semaines, les Davidov, tous deux âgés de 34 ans, ont collecté des fonds et fourni de l'aide aux réfugiés ukrainiens, ainsi qu'à leurs collègues fuyant la Russie après la répression des dissidents.
Ils sont également attristés par ce qu'ils ont décrit comme la perte de leur patrie, évoquant le fait que leur image a été entachée par l'agression de la Russie.
« Je suis désolé de perdre une partie de ce qui fait de moi : le patriotisme, mon origine, mon sens de l'identité », a déclaré Davidov.
bur/ec/ag/hôte