Un père hispanique peine à faire sortir son fils de 2 ans d'Ukraine

La Russie rassemblait des soldats à la frontière ukrainienne lorsqu'un César Quintana désespéré s'est présenté à l'ambassade américaine à Kiev en décembre pour implorer qu'il délivre un passeport à son jeune fils, enlevé par sa mère ukraino-américaine, un an plus tôt.

Quintana a obtenu un document de la justice américaine indiquant qu'elle avait la garde d'Alexandre, deux ans. On lui a remis son passeport, on lui a acheté des billets d'avion et quelques jours plus tard, il s'est rendu à l'aéroport pour rentrer aux États-Unis. Mais il n'a pas pu monter à bord du vol.

La grand-mère ukrainienne du garçon avait obtenu un ordre de livraison de l'enfant, qui a été appliqué par la police ukrainienne.

Aujourd'hui, trois mois plus tard, l'Ukraine est dévastée par la guerre. Et Marioupol, où vivent la mère et la grand-mère d'Alexandre, est assiégée par les Russes. Quintana, de retour aux États-Unis, ne peut pas communiquer avec son ex-femme et est tellement désespéré qu'il envisage de retourner en Ukraine pour rechercher son fils. « Je suis prêt à faire n'importe quoi », a-t-il dit à l'Associated Press. « Je veux amener mon fils. »

Quintana, 35 ans, dit avoir parlé pour la dernière fois à Alexander sur FaceTime, le 2 mars. Il affirme avoir envoyé de l'argent à son ex-femme, Antonina Aslanova, mais qu'il n'a plus jamais eu de nouvelles d'eux.

Les bombardements russes ont coupé les communications avec Marioupol. Des dizaines de milliers d'habitants ont fui la ville et le nombre de décès est indéterminé.

L'AP a tenté en vain de communiquer avec Aslanova. Les messages et e-mails LinkedIn n'ont pas reçu de réponse. Elle n'a pas actuellement d'avocat qui s'occupe du différend sur la garde des enfants en Californie et le numéro de téléphone qu'elle a donné aux États-Unis n'a pas fonctionné. Un message a été laissé sur un autre téléphone à son nom.

Andrew Klausner, un avocat qui l'a représentée par le passé, lorsqu'elle a demandé sans succès une ordonnance à un juge afin que Quintana ne puisse pas l'approcher, a déclaré qu'Aslanova avait quitté le pays et n'avait aucun contact avec elle depuis fin 2020.

Quintana a créé un site internet sur son cas et s'est rendue à Washington cette semaine pour demander l'aide d'un législateur et demander à des diplomates ukrainiens la permission de retourner dans son pays.

Le département d'État a refusé de discuter de la question, mais le 15 février, il a écrit une lettre au représentant californien Lou Correa disant que lorsque Quintana a essayé de ramener son fils aux États-Unis en décembre, elle n'avait pas le consentement de la mère de l'enfant ni l'approbation des autorités ukrainiennes. s'occuper de l'affaire, à propos de la garde là-bas.

« Bien que le parent qui a séjourné aux États-Unis puisse avoir la garde ou le droit de rendre visite à l'enfant aux États-Unis, cette ordonnance peut ne pas être valide dans le pays où se trouve le garçon », a écrit April Conway, chef de l'unité du département d'État chargée des affaires juvéniles.

Les cas de parents qui contestent la possession d'un enfant de différents pays sont très compliqués et les militants affirment qu'un mineur emmené par un parent dans un autre pays retourne rarement dans le pays où il a vécu. Dans le cas de Quintana, la situation est d'autant plus complexe que l'ambassade américaine à Kiev est fermée.

De nombreux détails sur le cas d'Alexander figurent dans une lettre de septembre de la procureure du comté d'Orange, Tamara Jacobs, aux responsables ukrainiens. Selon cette lettre, Alexander a été enlevé en décembre 2020, alors que Quintana et Aslanova divorçaient. Quintana a reçu la garde de l'enfant après l'arrestation d'Aslanova, soupçonnée qu'elle conduisait en état d'ébriété.

Quintana a déclaré qu'elle avait autorisé Aslanova à rendre visite au garçon à la maison alors qu'il se remettait d'une opération de la vésicule biliaire. Elle a raconté qu'un jour, elle s'est endormie et qu'à son réveil dans l'après-midi, elle et Alexander étaient partis.

Quintana a appelé la police parce qu'Aslanova ne pouvait pas retirer l'enfant de la maison sur décision du tribunal. Le lendemain, il a été informé que tous deux étaient montés à bord d'un avion pour l'Ukraine, avec une escale en Turquie, selon le parquet, qui accusait Aslanova d'avoir enlevé un mineur.

En mars 2021, un juge a décidé qu'Alexander devait retourner aux États-Unis. Le même mois, Aslanova informe le tribunal qu'elle est poursuivie pour son arrestation pour conduite en état d'ébriété qu'elle n'envisage pas de revenir.

Quintana, quant à elle, obtient un visa et se rend en Ukraine, où elle engage un avocat. Il a déclaré qu'il avait été en contact avec Aslanova, qu'il l'avait soutenue financièrement et qu'en Ukraine, elle avait été autorisée à rendre visite à Alexander.

Quintana dit avoir tenté de convaincre Aslanova de lui permettre d'emmener l'enfant en Californie et qu'elle revient pour résoudre sa situation juridique. Elle a ajouté qu'en novembre, elle avait finalement accepté et lui avait dit que sa mère, qui s'occupait de l'enfant, emmènerait Alexander à son hôtel de Marioupol.

Dès qu'il a rencontré le garçon, ils ont conduit à Kiev. Quintana a dit avoir été interpellé à deux reprises par la police au cours d'un voyage de 14 heures. Les autorités ont confirmé qu'il était le père et l'ont autorisé à continuer, mais elles ont conservé leurs deux passeports américains.

À Kiev, Quintana s'est rendu à l'ambassade des États-Unis pour obtenir de nouveaux passeports. Il a indiqué que des responsables de l'ambassade lui avaient demandé plus que la garde temporaire d'Alexander pour lui délivrer un passeport, il a donc écrit à un tribunal de la famille de Californie. Il s'inquiétait d'une éventuelle invasion russe.

« S'il y avait une (invasion), ni Alexander ni moi ne serions en sécurité et les vols des compagnies aériennes américaines vers l'Ukraine seraient suspendus pour une durée indéterminée », a écrit Quintana. L'ordre qu'il a demandé a été émis et Alexander a reçu un passeport.

Père et fils ont passé Noël ensemble et ont prévu de retourner aux États-Unis avant la nouvelle année. Quintana dit qu'elle a parlé à Aslanova au téléphone et qu'elle lui a demandé de ne pas la laisser derrière elle.

La grand-mère du garçon, a déclaré Quintana, ne voulait pas que le garçon parte et l'a dénoncé à la police de Marioupol. Quintana a dit qu'elle s'était présentée avec la police à l'aéroport de Kiev. La police lui a montré un document en ukrainien - une langue qu'il ne comprend pas - et a menacé de l'arrêter s'il ne remettait pas l'enfant, selon Quintana. Le petit garçon est devenu très nerveux et il a décidé de le donner à sa grand-mère pour le calmer.

Quintana a remis une copie du document que la police ukrainienne a remis à l'Autorité palestinienne, qui l'a fait traduire. Le document indique que Quintana a emmené l'enfant à l'hôtel Mariupol à la fin du mois de novembre sans l'autorisation de la mère et a demandé une enquête pour déterminer si Quintana était réellement autorisée à emmener l'enfant.

L'avocat ukrainien a déclaré à Quintana que le document était un prétexte pour l'empêcher de quitter le pays.

Quintana a dit être restée en Ukraine jusqu'à la fin du mois de janvier, date à laquelle son visa a expiré, et qu'elle est retournée aux États-Unis parce que son permis de séjour n'a pas été renouvelé.

L'invasion russe complique tout. L'avocat ukrainien de Quintana est maintenant dans l'armée et combat les Russes.

Quintana prévoit d'acheter un billet d'avion pour se rendre en Pologne la semaine prochaine et pourrait essayer d'entrer en Ukraine à partir de là.

« Je ne sais pas vraiment ce que je vais faire. Je veux au moins être proche au cas où il y aurait une occasion de le faire sortir du pays », a-t-il dit.