ROME (AP) — Le pape François a dénoncé les « abus de pouvoir pervers » démontrés par la Russie dans sa guerre en Ukraine et a demandé de l'aide pour les Ukrainiens qui, a-t-il dit, ont été attaqués « dans leur identité, leur histoire et leur tradition » et « défendent leur terre ».
Les paroles de François, dans un message lors d'une réunion de représentants catholiques européens, sont quelques-unes de ses déclarations les plus fortes encore en faveur du droit de l'Ukraine d'exister en tant qu'État souverain et de se défendre contre l'invasion russe.
Ils surviennent quelques jours seulement après que François a déclaré au patriarche de l'Église orthodoxe russe, Cyril, que le concept de « guerre juste » est obsolète, car les guerres ne sont jamais justifiées et que les pasteurs devraient parler de paix et non de politique.
Ces commentaires précédents, lors d'un appel vidéo avec Kiril mercredi, étaient un indice de la défense de la guerre du patriarche. Kiril, qui est proche du président russe Vladimir Poutine, a décrit l'invasion comme faisant partie d'une lutte contre le péché et des pressions exercées par des étrangers libéraux pour organiser des « défilés gays ». Kiril a reproché à l'Occident et à un autre patriarche orthodoxe de favoriser l'hostilité entre l'Ukraine et la Russie et a répété les affirmations de Poutine selon lesquelles ils formaient « un seul peuple ».
Vendredi, François n'a pas mentionné nommément la Russie, ce qui reflète la tradition du Vatican de ne pas identifier les agresseurs et ses tentatives de garder les portes ouvertes au dialogue avec l'Église orthodoxe russe. Mais le pape a vigoureusement défendu l'Ukraine.
« L'appel à l'aide déchirant de nos frères ukrainiens nous pousse en tant que communauté de croyants non seulement à réfléchir sérieusement, mais aussi à pleurer avec eux et à travailler pour eux, à partager l'angoisse d'un peuple blessé par son identité, son histoire et ses traditions », a déclaré François aux personnes réunies à Bratislava, en Slovaquie.
« Le sang et les larmes des enfants, la souffrance des femmes et des hommes qui défendent leurs terres ou échappent aux bombes ébranlent notre conscience. Une fois de plus, l'humanité est menacée par un abus de pouvoir pervers et des intérêts partisans, qui condamnent les personnes sans défense à subir toutes les formes de violence brutale. »