Ce jeudi, le premier débat présidentiel des régions a eu lieu, organisé par El Colombiano et Red Más Noticias, en partenariat avec Vanguardia, El Heraldo et El País et El Universal. La réunion a été suivie par Sergio Fajardo, Federico Gutiérrez et Ingrid Betancourt, qui ont de nouveau été interrogés par la récente controverse sur leurs commentaires concernant un problème de santé mentale auquel Gustavo Petro serait confronté il y a des années.
Dans la première partie du débat, chaque candidat a été interrogé sur un sujet controversé. À cet égard, Luz María Sierra, directrice d'El Colombiano, a posé la question suivante au candidat du parti Oxygen Green : « Vous avez franchi une ligne rouge avec le commentaire concernant votre visite à Petro en Belgique il y a de nombreuses années, regrettez-vous de vous avoir donné ce coup bas ? » .
La candidate n'était pas d'accord avec l'interrogatoire de la journaliste et a expliqué pourquoi elle ne pense pas que les choses aient été comme ça : « D'abord je ne pense pas que ce soit un coup bas et je ne pense pas avoir franchi une ligne rouge non plus », a-t-elle dit. Betancourt a fait valoir que dans les débats présidentiels « nous sommes spontanément amenés à raconter des situations » et a expliqué que ce qu'il essayait vraiment de faire, c'était « d'affronter une situation dans laquelle il mentait ».
Face à cette déclaration, le modérateur du débat lui a demandé pourquoi il mentait. Selon Ingrid, la discussion a commencé parce qu'elle a critiqué Gustavo Petro pour la proximité qu'il a commencé à entretenir avec l'ancien président César Gaviria, malgré ses divergences idéologiques, et lui a reproché de travailler au ministère des Finances de ce gouvernement. « Le fait est que lui, qui l'affronte d'un point de vue idéologique, a travaillé avec César Gaviria en Belgique (...) C'est là que nous avons entamé un débat imprévu », a ajouté le candidat.
Ingrid a expliqué que lors de la discussion, Petro avait assuré qu'elle avait soutenu Ernesto Samper, « tous les Colombiens savent que j'ai affronté Samper et que j'ai entamé une grève de la faim pour l'affronter », a déclaré la candidate, pointant le mensonge de son adversaire.
C'est le commentaire qu'Ingrid Betancourt lui avait fait lors du précédent débat : « Je pense que vous avez la maladie d'Alzheimer. Franchement, je ne pense pas que tu l'aies vu. Et en fait, quand je suis allé voir Gustavo, je me souviens qu'il était dans une grande dépression, allongé sur le sol, incapable de bouger. Je ne vais pas m'impliquer dans votre vie privée, Gustavo, mais ce que le pays sait, c'est que s'il y a quelqu'un qui a affronté Ernesto Samper, c'est moi », a déclaré le candidat Oxygen Green.
Il est important de noter que le candidat du Pacte historique n'a pas été en mesure de contrer le témoignage que Betancourt a donné ce jeudi parce qu'il n'a pas assisté au débat présidentiel, tenu à Medellin, bien qu'il ait confirmé sa participation. Selon Armando Benedetti aux médias régionaux, Petro a eu des problèmes avec certains permis aériens à l'aéroport El Dorado, il n'a donc pas pu quitter Bogotá.
Malgré son absence, Sergio Fajardo a souligné le problème de santé mentale auquel le pays est confronté lors de la réunion tenue par les médias régionaux. « La Colombie a des niveaux, qui n'avaient pas été rendus publics, de dépression, d'anxiété (...) Ils doivent donc faire partie du système de santé, nous devons les reconnaître et je pense que nous devons faire très attention aux personnes atteintes de maladies de cette nature car elles font partie de notre vie », a conclu le candidat de la coalition Centro Esperanza.
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