L'élimination de Manchester United et du Paris Saint Germain en huitièmes de finale de la Ligue des champions a laissé Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sans atteindre les quarts de finale dans une nouvelle saison. À 37 et 34 ans, respectivement, les stars n'ont pas perdu leur esprit de compétition et leur soif de gloire.
Cependant, Nicolas Anelka, un attaquant français historique à la retraite, s'est arrêté pour commenter les deux référents et a donné un avis sévère. « Leur carrière est terminée et je pense qu'ils sont tous les deux satisfaits de ce qu'ils ont produit pendant quinze ans », a-t-il déclaré sur le podcast Rothen Ignites de RMC Sport. Et il a ajouté à propos des changements de club : « Je suis plus surpris par Messi que Ronaldo. Je pensais que Messi allait errer dans le championnat de France et que Ronaldo allait souffrir un peu plus, car la Premier League est pour moi un championnat plus difficile en termes d'impact sur et en dehors du terrain. »
De plus, il a expliqué que pour lui « il n'y aura plus de joueurs donc ils domineront autant le football mondial » et qu' « ils survolent tout le monde depuis quinze ans ». Il a toutefois ajouté que le facteur âge est quelque chose à prendre en compte et plus à ce stade de leur carrière : « Il est logique de les voir ralentir. C'est normal. »
Pour conclure, il a pris comme exemple les différentes décisions prises par les footballeurs lorsqu'ils décident de se retirer de l'activité professionnelle. « C'est ce qui est arrivé à tous les joueurs qui voulaient être sur le terrain trop longtemps. C'est difficile. Il y a des joueurs qui n'ont pas hésité à s'arrêter à 32, 33, 34 ans pour terminer au sommet et ne pas recevoir de critiques. Je me suis arrêté à 36 ans, mais je suis allé en Chine à 32 », a souligné Anelka.
Anelka, qui a su porter le maillot de l'Arsenal d'Angleterre, celui du Real Madrid, celui du Paris Saint Germain, qui a disputé deux Eurocups et joué dans la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud avec l'équipe nationale de Gala, a généralement des apparitions fugaces où elle fait clairement connaître ses points de vue. A l'époque il expliquait que Kylian Mbappé devrait être à la tête du club de la capitale au-dessus de Messi et il a également facturé l'Argentin pour les performances qu'il avait en Ligue 1 avant remportant son septième Ballon d'Or.
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