Saint-Patrick : le religieux qui a apporté le catholicisme en Irlande et pourquoi il se porte un toast à son époque avec de la bière

Le 17 mars. Fête de la Saint-Patrick. Il y a des saints dont la fête est célébrée par tout le monde : catholiques, protestants, juifs, agnostiques, athées, etc.... L'évangélisation de l'Irlande était-elle si importante qu'elle était importante pour tant de personnes ? Non, clairement. Mais ce jour-là, des hectolitres de bière sont vendus dans les pubs, les cantines, les bars, etc. Et qu'est-ce que le saint a à voir avec la bière ? Est-ce que le saint de l'île d'émeraude était un saint buveur ? Non. Absolument pas. Allons-y par endroits et voyons la raison de la bière.

L'histoire de Patricio mêle légende et réalité, se perd dans la brume du temps. L'un des biographes les plus crédités sur ce sujet, l'académicien irlandais T.F. O'Rahilly, a proposé la « théorie des deux patriciens » dans laquelle il suggère que de nombreuses traditions liées plus tard à Saint-Patrick faisaient en fait référence à un certain Palladium qui a été envoyé par le pape Célestine Ier comme premier évêque des Irlandais chrétiens en 430 et a travaillé dans cette région jusqu'en 441, date à laquelle il est mort sans avoir pu terminer son travail d'évangélisation. Ce serait l'un des « patriciens ». Le second serait un Padraig le Galicien, qui en latin serait traduit par Patricius. Il y a plus de nouvelles sur ce dernier et au fil des siècles, les deux biographies ont été fusionnées en une seule. Mais on sait que les deux ont existé et ne sont pas un mythe.

Padraig est né vers 389 et est mort en 461. Il était d'origine romano-bretonne. Son père Calpurnio était diacre et officier de l'armée romaine ; sa mère Conchessa était la nièce de Saint-Martin de Tours. Son grand-père avait été prêtre : à cette époque, la loi du célibat sacerdotal n'avait pas encore été imposée dans tout l'Occident. Sa vie sera racontée dans une confession (confession). C'est-à-dire une biographie écrite plusieurs siècles plus tard. Et on y dit qu'il est né à Bannaven de Taberniae. Les spécialistes suggèrent qu'il pourrait être à Dumbarton ou Ravenglass, en Grande-Bretagne ou dans une région de Bretagne ou d'Écosse. Certains auteurs rapportent que Padraig a été capturé à l'âge de 16 ans avec deux femmes, Daerca et Lupida, qui étaient ses sœurs, mais apparemment, cette fraternité était due au fait qu'elles étaient chrétiennes, et non parce qu'elles étaient ses sœurs charnelles. Il a été emmené à Silva Flocuti, c'est-à-dire la « forêt de Flocut », située près de la « mer occidentale » et a travaillé comme berger pour Miliue de Antrim (également connu sous le nom de Miliuc), qui l'a envoyé s'occuper du troupeau dans la vallée voisine de Braid, pendant six ans. L'écrivain Thomas Cahill décrit son état : « La vie d'un pasteur esclave était une vie malheureuse. Déchiré de la civilisation, Patricio (il avait déjà changé son nom pour la traduction latine) avait pour seul protecteur un homme qui ne valorisait pas beaucoup sa propre vie, encore moins celle des autres. Le travail de ces bergers était extrêmement solitaire, ils passaient des mois seuls dans les collines, les contacts occasionnels qu'ils auraient pu leur apporter plus de difficultés... Comme beaucoup d'autres personnes dans des circonstances intolérables, il a commencé à prier. Il n'avait jamais prêté attention aux enseignements de sa religion, il n'avait jamais cru en Dieu et trouvait les prêtres ridicules, mais maintenant, il n'y avait personne vers qui se tourner sauf le Dieu de ses pères ».

Apparemment, il a appris à parler irlandais. Et dans un rêve, on lui a dit que sa liberté était proche et qu'un navire l'attendait, alors il a décidé de s'échapper et a marché plusieurs jours jusqu'à un port entre Bantry et Wexford, où il a trouvé un navire dont le capitaine, après l'avoir admis et après trois jours de navigation, a atteint sa destination, qui serait Île Saint-Honorat. Depuis le Ve siècle, l'île abrite une communauté de moines cisterciens. Connue par les Romains sous le nom de Lerina, elle était inhabitée jusqu'à ce que Saint Honorat fonde un monastère vers 410. Là, il s'est fait baptiser et a commencé son voyage vers la prêtrise. Il s'est ensuite installé à Auxerre pour une autre quinzaine d'années où il a rencontré Mgr San Germán de Auxerre.

Certains historiens soutiennent qu'à cette époque il a fait un voyage à Rome et que le pape Célestine Ier, vers 423, l'a envoyé en Irlande avec la mission spéciale de l'évangéliser. Il a été ordonné deuxième évêque d'Irlande et est parti pour ces terres pour achever le travail du Palladium (le 1er. Patrick). Quand il est arrivé en Irlande, il n'était pas le bienvenu. Au moment où il a atterri (probablement à Wicklow) les gens étaient si hostiles qu'ils sont immédiatement allés vers le nord. Patrick savait parler la langue des Irlandais, et de plus - et tout aussi important - il connaissait ses croyances en raison des années où il était en captivité. Il semblait habile à partager le message chrétien afin que les gens puissent le comprendre et le recevoir.

Il est intéressant de noter comment Patrick a su expliquer le catéchisme et comment le relier à des croyances préexistantes. Qu'il ait utilisé ou non une feuille de trèfle pour expliquer à quoi ressemble la Sainte Trinité n'est plus contesté ; mais il savait bien que dans cette région, ils croyaient aux déesses ancestrales qui étaient : Eriu, Fodla et Banba. Ils étaient les trois facettes de l'esprit de la terre. Une autre divinité, la déesse Brigid, était représentée par trois sœurs qui personnifient les forces vitales : la guérison, la créativité et la productivité. L'histoire de Patrick et de la feuille de trèfle refléterait comment elle était basée sur l'aspect spirituel et physique qu'ils connaissaient bien des Irlandais afin de leur expliquer l'Évangile en termes familiers : « La Trinité est la façon dont les trois feuilles forment un trèfle ». Le trèfle est devenu le symbole de l'Irlande et la couleur verte est devenue sa couleur nationale.

L'autre histoire est que grâce à son intervention, dans un acte miraculeux, il a frappé son bâton contre la terre et tous les serpents qui habitaient l'île sont allés à la mer et ne sont plus jamais revenus ; son iconographie le présente également avec des serpents à ses pieds. Mais il n'y a jamais eu de serpents en Irlande. Ce que les ophidiens sont censés symboliser, c'est le paganisme banni de l'île grâce à la prédication. En 440, Patrick s'est lancé dans la tâche spéciale de la conversion de l'Ulster. En 444, Daire, le seigneur du district, lui a donné le droit de choisir sur son territoire tout lieu qu'il jugeait approprié à ses fins religieuses. Patrick a choisi la colline sur laquelle se dresse l'ancienne cathédrale d'Armagh. De l'Ulster, Saint-Patrick s'est probablement rendu à Meta pour consolider l'évangélisation et de là, il a continué son voyage à travers le Leinster avec deux des compagnons les plus distingués de Saint Auxilius et d'Iserninus.

Il a continué jusqu'à sa mort à visiter et à prêcher dans les églises qu'il avait fondées dans toutes les provinces d'Irlande. Il a réconforté les fidèles dans leurs difficultés, les a fortifiés dans la foi et dans la pratique de la vertu, et a ordonné des prêtres et des diacres pour continuer leur travail parmi eux. À la fin de ses jours, Patrick a eu une vision : il a vu toute l'Irlande illuminée des rayons les plus brillants de la foi divine et un ange lui a dit : « La lumière que tu as allumée ne s'éteindra jamais ». Patrick est décédé le 17 mars 493. Certaines chroniques anciennes racontent que pendant plusieurs jours la lumière du ciel a brillé autour de son lit mortuaire et qu'il a été voilé pendant plusieurs jours sans se corrompre. Ses restes ont été enterrés dans le fort de Saül. L'actuelle cathédrale de Downpatrick est située à côté du tombeau de Saint-Patrick. À l'époque, il y avait un monastère bénédictin construit en 1183. La cathédrale a été construite peu à peu, jusqu'à ce qu'elle soit achevée au XIXe siècle. Sa tombe est marquée par une simple pierre à côté du temple de la cathédrale.

Et la bière ? Comme nous le savons tous, l'Irlande est l'un des endroits où l'on consomme le plus de bière. L'une des anciennes restrictions du carême était de ne pas boire de boissons alcoolisées pendant cette période. Par conséquent, la bière a été interdite pendant cette période spéciale en prévision de Pâques. À moins que l'abstinence ne soit interrompue par un jour férié liturgique. Comme Saint Patrick est le saint patron de l'Irlande, c'est un jour férié et donc l'abstinence est rompue ce jour-là et il a été autorisé à boire de la bière. Après les services religieux, qui ont eu lieu très tôt le matin, des pubs ont ouvert leurs portes et les Irlandais ont laissé libre cours à leur goût pour cette boisson.

De nombreux Irlandais ont émigré aux États-Unis et se sont installés à New York. Tous les fervents catholiques ont construit dans cette ville le plus grand bâtiment de leur époque, vu du port, la cathédrale Saint-Patrick et ont emporté cette tradition avec eux.

En 1762, le premier « défilé » pour la Saint-Patrick, ou Saint-Patrick, a eu lieu à New York. Les immigrants se réunissaient tous les 17 mars pour se souvenir de leur terre, vêtus de vert et chantant des chansons typiques de l'île d'émeraude. La cathédrale Saint-Patrick que nous connaissons aujourd'hui n'existait pas, et le « défilé » n'était qu'une promenade faite par les Irlandais, chantant des chansons ancestrales de leur région.

En 1809, la première pierre de l'ancienne cathédrale Saint-Patrick a été posée, qui sera inaugurée en 1815 en tant que plus haute église de la ville à cette époque. La cathédrale est devenue le protagoniste de la vie religieuse dans la région et le cadre du défilé annuel de la Saint-Patrick devant le temple après la messe, jusqu'en 1866, elle était un pâturage des flammes et il a été décidé de construire la nouvelle cathédrale de Midtown que nous connaissons aujourd'hui. Cependant, l'ancienne cathédrale a été reconstruite et est devenue une église paroissiale. La fête de la Patrick et son défilé sont les plus grandes vacances à New York aujourd'hui. Cette célébration est devenue célèbre dans le monde entier grâce aux films américains, et aujourd'hui, avec la mondialisation des coutumes, cette fête est célébrée par de nombreuses personnes dans divers pays.

Bien sûr... ils ne se souviennent du saint que lorsqu'il s'offre lui-même.

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