Mémoires de Diego Soñora à Boca Juniors : de l'incroyable série contre River à ses jours avec Maradona au milieu de la lutte contre les addictions

« Je viens de l'Ouest toute ma vie. Je suis né à Casanova, mais quand j'avais 8 ans, j'étais déjà installé à Morón et aujourd'hui, à 53 ans, je vis toujours dans cette région. Et j'ai également ma propre école de football à Haedo, depuis près de 30 ans. » Diego Chiche Soñora est intact, avec la même gentillesse qu'il était connu à son époque en tant que joueur et cela n'a pas changé. Il dégage de la passion de parler du football, ainsi que de sa place dans le monde, de ses racines, qui les porte bien à l'intérieur comme ce fanatisme pour Boca Juniors, qui échappe dans chacun de ses mots à cet homme qui travaille dans les fonds du club et est fier de ses deux fils qui jouent dans la première division de Argentine.

« Je suis arrivé au club à l'âge d'avant la neuvaine, donc je me suis bien débrouillé du bas. J'avais 9 ans lorsque j'ai passé le test à La Candela et je l'ai tout de suite, à partir de ce moment, ma carrière de footballeur et ma relation avec l'institution. C'était une époque où les plus bas étaient dirigés par Ernesto Grillo et Alberto Gonzalito González, qui étaient comme deux parents pour nous, parce qu'ils avaient une excellente gestion des garçons. Au fil du temps, Walter Pico et Diego Latorre ont rejoint, avec qui nous avons fait toutes les catégories jusqu'à la cinquième, où ils nous ont élevés pour nous entraîner avec réserve et avec une équipe U-21 que César Menotti a constituée à son arrivée en 1987 et a dirigé Ángel Cappa ».

L'almanach approchait de la fin des années 1980, où Boca avait été très troublé, mais depuis l'arrivée d'Antonio Alegre à la présidence en 1985, un processus de commande dans tous les domaines a commencé. Pour la première division, il y avait un besoin permanent d'acheter, car il n'y avait pas d'éléments intéressants parmi les plus bas, jusqu'à l'apparition de ces trois garçons de caractéristiques différentes qui étaient excités par les fans arrivés tôt à La Bombonera pour assister aux préliminaires : Diego Latorre, Walter Pico et Diego Soñora

« Nous nous entraînions à La Candela, sur un terrain proche du premier. Nous les avons regardés de côté, rêvant de pouvoir être avec eux, jusqu'à ce qu'ils nous arrivent petit à petit. C'est arrivé très rapidement. Je me souviens parfaitement du jour où Pato Pastoriza m'a demandé de les accompagner pour jouer au football et m'a immédiatement dit que je devais me concentrer pour aller sur le banc contre Platense en finale de la ligue. J'ai couru chez moi (rires) et personne n'a rien compris. La joie était gigantesque. J'ai rejoint une équipe d'hommes avec beaucoup d'expérience et d'expérience, avec une moyenne d'âge élevée, là où se trouvait encore Loco Gatti, à 44 ans. »

La saison 1988/89 était une attente énorme dans notre football, car la prise de River par Menotti a amené avec elle un grand nombre de très bons joueurs et Boca n'a pas été laissé pour compte, y compris Juan Simon, Carlos Navarro Montoya, Claudio Marangoni, Walter Perazzo et le retour de Carlos Tapia. De toute évidence, cette situation a un peu relégué les enfants, alternant la banque et la réserve.

« C'était difficile, mais je l'ai donné en avant, jusqu'à ce que j'aie la chance de faire mes premiers débuts. Il avait beaucoup de nerfs, bien sûr. L'équipe est sortie de deux défaites consécutives et nous avons perdu 2 contre 0 avec Platense à domicile, lorsque Pato m'a fait entrer, pour jouer dans ma position de conduite à droite. Je me souviens que ça ne s'est pas bien passé ou mal, disons normal et que le résultat n'a pas changé. Je suis immédiatement retourné dans la réserve, mais je m'entraînais et j'avais beaucoup de foi. Petit à petit j'ai obtenu une place, j'ai participé à plusieurs matches de la Copa Libertadores en 89, mais je n'ai pas pu consolider, tant que je n'ai pas réussi. Qu'est-ce que la consolidation ? Quand tu possèdes la chemise. J'ai eu la chance de faire partie des équipes qui ont remporté la Super Coupe et la Coupe, qui étaient des titres très importants, car le club n'avait pas de réalisations depuis plusieurs années, mais qui sont beaucoup plus valorisées au fil du temps. À cette époque, en novembre 1990, j'ai marqué mon premier but, dont je me souviens parfaitement : un matin sur le terrain de Vélez contre le Racing, avec un stade plein. Je l'ai fait à Goyco presque à la fin et nous avons gagné 1-0. Mais cela n'a pas commencé continuellement, à l'époque de Cai Aimar, jusqu'au début de 91, l'histoire a changé. »

Ce cairn que Chiche cite (surnom qu'il est depuis qu'il est petit, car étant très jeune en physique, il ressemblait à un jouet et de là est devenu le pseudonyme qui l'accompagne jusqu'à aujourd'hui) a à voir avec l'arrivée d'un entraîneur qui était très important pour Boca en général et pour lui en particulier

« Le Maestro Tabárez était un phénomène qui m'a donné l'opportunité de me sentir titulaire, mais en tant qu'arrière droit. Luis Abramovich et Ivar Stafuza étaient là depuis longtemps, mais il m'a invité à essayer ce poste et je n'en suis plus jamais ressorti. J'avais un très bon œil, car je voulais des marqueurs de pointe comme aujourd'hui, qui couvriraient le groupe, avec pour prémisse de défendre, mais aussi de se déployer comme volant et d'atteindre le bas comme pointeur, avec une vocation permanente d'attaque. L'équipe avec laquelle nous avons gagné Clausura 91 était meilleure que celle que nous avons rejointe un an plus tard pour être championne après 11 ans sans que Boca ne célèbre un titre. Nous avons été très solides en défense et en attaques avec le duo Batistuta - Latorre. Mais à cause de ces choses concernant le football et les règlements, la réussite de la Clausura ne valait pas en tant que championnat et nous avons perdu la finale contre Newell's, où j'ai joué l'un des meilleurs matchs de ma carrière, parce qu'ils sont tous sortis, mais comme nous n'avons pas couronné, c'était un peu oublié. Je suis entré avec une cheville blessée et le Dr Andreacchio m'a infiltré dans le court avant de commencer l'allongement. La zone était très enflée et le butin ne me convenait pas, alors ils l'ont coupé pour que je puisse le mettre. Dans le même temps, c'était la demi-finale de la Copa Libertadores contre Colo Colo à Santiago, qui était comme une guerre. Je n'ai jamais rien vécu de tel, avec de nombreux civils sur le terrain de jeu, qui nous ont portés tout le temps. Il est juste de dire que les carabiniers étaient très bons, ils nous ont sauvés et rien de malheureux ne s'est produit parce que Dieu ne le voulait pas. Et sur le plan sportif, si nous avons réussi cette série, nous étions champions, je n'en doute pas. »

Boca était sa place dans le monde et le maestro Tabarez avait trouvé sa place sur le court en tant que marqueur arrière droit. Ses performances étaient constamment à la hausse et dans ce même 1991, il a reçu l'appel bien mérité à une équipe nationale qui venait d'être champion d'Amérique : « Coco Basile m'a appelé, mais il n'a jamais été convaincu. Je pense que la presse m'a pris beaucoup plus de temps que lui, car à chaque vote, je sortais toujours en premier dans mon post. Ce sont les goûts de chaque entraîneur et c'est quelque chose de tout à fait compréhensible, et il y avait également de bons collègues à cet endroit, tels que Fabián Basualdo, Hernán Díaz ou Néstor Craviotto. Je viens d'affronter une équipe du reste du monde sur le terrain de River et c'était exactement ça. Malgré mon niveau, je n'ai jamais été enthousiasmé par la Coupe du monde 94 parce que j'étais consciente de la réalité. »

Le dimanche 20 décembre 1992 est une date peinte pour tous les temps en bleu et or. Ce jour-là, en dessinant avec San Martín de Tucumán à La Bombonera, Boca a chassé les fantômes de 11 ans sans titre local. Diego Soñora était un autre fan, en plus de jouer et de faire le tour des Jeux olympiques en tant que joueur : « C'était merveilleux, mais nous avons pris la dimension au fil du temps. À cette époque, nous l'avons célébré et apprécié, mais au quotidien, cela ne nous fait pas tellement sentir, car Boca exige beaucoup de vous. Nous avions de très bons joueurs et le plus d'un entraîneur comme Tabárez, qui était un avancé, parce qu'il a apporté un modèle de jeu différent, d'attaque, ce que de nombreux entraîneurs font aujourd'hui. Dans mon cas particulier, je reconnais que j'ai été très bon sur la partie offensive, mais j'ai mal marqué et il m'a donné les concepts à apprendre. C'était l'époque d'une série incroyable de matchs sans perdre contre River, qu'ils soient officiels ou amicaux, quelque chose qui ne sera jamais oublié. »

Le cycle de Tabarez avait commencé en janvier 91 et s'était terminé en avril 93, lorsque l'équipe a dénoncé une baisse de performance après le titre de l'année précédente et avec le déclenchement d'un conflit au sein de l'équipe, qui s'est propagé à la postérité en tant que « fauves et pigeons ». Après une brève étape du professeur Habbeger, il s'est adressé au directeur technique César Luis Menotti : « El Flaco est une personne extraordinaire, une grande motivation et avec de nombreux enseignements. Dans le football, j'ai appris que tous les entraîneurs vous laissent des choses positives, certaines plus que d'autres, mais quelqu'un de cette hiérarchie est très important. Il y a des choses que j'ai apprises de lui que je postule actuellement. Il y a eu beaucoup de controverse concernant l'assèchement des espaces prévu par César, mais dans mon cas particulier, c'était enrichissant et je pense que plusieurs TD l'appliquent maintenant, avec l'évolution logique qui s'est produite dans le jeu ».

En 1994, Boca n'a disputé aucun des deux tournois locaux et il a raté la Super Coupe en finale avec Independiente. Au début de 1995, Silvio Marzolini, une légende du club, a pris le relais et au milieu de l'année est venu le renforcement attendu : Diego Armando Maradona : « Le plus grand de tous, avec une immense générosité, dont nous n'avons pas pu profiter à 100% en raison de sa dépendance et d'autres problèmes. C'était aussi énorme à l'extérieur que sur le terrain. Un compagnon unique et humble, qui se sentait comme un membre de plus du groupe. En tant que joueur... vous ne pouvez rien ajouter d'autre. Vivre avec lui et Caniggia était extraordinaire. Nous avions une équipe géante, composée de footballeurs brillants, au point que Beto Márcico était le remplaçant de Diego. Ce tournoi d'ouverture a été très intense, où nous avions un grand avantage, qui a disparu, car à cause de problèmes supplémentaires au football, nous sommes tombés et Velez a joué un rôle final brillant et cela nous est arrivé ».

Avec la douleur d'un championnat qui avait disparu de manière inhabituelle, alors que le retour olympique avec Maradona était un rêve à portée de main, il était temps de dire au revoir au club de leurs amours, après 9 ans dans les premier et cinq titres. Le destin a été peu fréquenté par les footballeurs argentins de l'époque : États-Unis : « Cacho Córdoba, un ancien défenseur de Boca, m'a appelé pour m'inviter à tenter ma chance en MLS et j'ai dit oui tout de suite, parce que j'étais un peu fatigué d'être à mille kilomètres chaque jour, ce qui est ce que la plus grande institution de L'Argentine exige de vous. Neuf ans dans le premier de Boca signifient 18 ans n'importe où (rires). J'ai parié sur une autre vie et cela a bien fonctionné, parce que j'ai eu une performance intéressante, je me suis fait beaucoup d'amis et mes deux enfants y sont nés. Il était clair que le jour où les Américains voulaient qu'ils soient ce qu'ils sont dans le football. Il a augmenté à tous les niveaux, car avant de nombreux joueurs de football allaient prendre leur retraite là-bas et maintenant ils ont réussi à devenir exportateurs. »

Quatre équipes de cette MLS naissante ont vu Chiche laisser sa marque. Avec le début du nouveau siècle, il a remis ses valises ensemble. D'abord au Paraguay pour porter la chemise de Cerro Porteño, puis au Chili, aux couleurs de Deportes Concepción. Et il était temps de dire au revoir : « Dieu merci, cela ne m'a pas coûté de prendre ma retraite, parce que l'idée était déjà en train de mûrir, et en plus, j'avais mes affaires, comme l'école de football. Peu de temps après le Showball avec Diego est apparu, où nous avons passé quatre merveilleuses années. En 2012, j'ai eu le plaisir de retourner à Boca, avec Jorge Raffo pour travailler dans les plus basses jusqu'en 2017. Il y a eu une pause pour pouvoir revenir en 2020 avec Román, travailler avec les garçons, ce qui me passionne le plus. Actuellement, avec Blas Giunta, nous sommes chargés de coordonner tous les niveaux inférieurs, du neuvième au quatrième. Nous sommes très heureux de cette tâche, car nous voyons comment les garçons arrivent en première classe bien formés. »

Mais le nom de Soñora n'est pas seulement resté dans la mémoire des souvenirs qui l'ont vu quitter ce groove classique sur le côté droit, rendant l'ensemble du groupe bleu et or. Maintenant, ce sont ses enfants qui sont en première division : Alan in Independiente et Joel in Velez : « Les voir comme ça est une grande émotion. Je les suis partout et je partage avec eux le bonheur de savoir ce qu'ils font et de vivre de ce qu'ils aiment. Ils sont nés pour jouer au football, car depuis leur plus jeune âge, ils avaient un ballon sous les bras. Alan a eu du mal, il l'a combattue et aujourd'hui il est numéro 10 à Independiente et dans le cas de Joel, il est dans une institution brillante comme Velez, où il pourra beaucoup grandir. Je ressens une immense fierté en tant que père. »

La conférence réserve également une place à l'évocation des footballeurs les plus importants qu'il a dû affronter. « Il y en avait beaucoup. J'ai dû marquer un très jeune Ronaldo, mais qui a déjà fait comprendre ce qu'il allait être, d'une autre galaxie. Le Beto Acosta était robuste, tout comme le Turu Flores, qui était un char. J'ai bien fait face à Bochini, je l'avais anticipé plusieurs fois, mais je l'ai saisi quand j'étais grand. C'est un gars phénoménal et je me sens très proche de mon fils, qui porte aujourd'hui sa chemise, le 10 d'Independiente ».

Alan et Joel le rendent fier, car le nom de famille est toujours valable dans notre football. Tout comme il a laissé sa marque sur Boca. Le club de ses amours et sa place définitive dans le monde, où il se sent à nouveau plein et heureux.

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