ANKARA, Turquie (AP) — Malgré trois semaines de bombardements russes, l'Ukraine défend ses villes à l'aide de drones fabriqués en Turquie qui attaquent les envahisseurs avec une efficacité meurtrière qui a surpris les experts militaires occidentaux.
Les véhicules aériens sans pilote Bayraktar TB2, qui peuvent transporter des bombes légères à guidage laser, excellent généralement dans les conflits de faible technologie. La Turquie les a vendus à une douzaine de pays, tels que l'Azerbaïdjan, la Libye, le Maroc et l'Éthiopie.
Les drones ont effectué des frappes d'une efficacité inattendue dans les premiers stades du conflit ukrainien avant que les Russes ne puissent installer leurs défenses sur le champ de bataille, a déclaré Jack Watling du Royal United Services Institute basé à Londres.
« Le (TB2) ne devrait pas avoir d'impact significatif car il s'agit d'avions de moyenne hauteur lents avec une signature électromagnétique importante et une grande section transversale radar. Et les Russes ont des systèmes de défense aérienne très efficaces, ils devraient donc être abattus. Le terrain est très dégagé et permet une bonne couverture radar », a déclaré Watling.
Les forces ukrainiennes « ont volé à basse altitude, puis ont grimpé et attaqué avec elles. C'est ainsi qu'ils atteignent leurs objectifs en fonction de l'opportunité. »
Au fil du temps, à mesure que les Russes organisent et installent leurs défenses aériennes, a déclaré Watling, « la liberté d'utiliser ces drones diminue. C'est pourquoi nous constatons maintenant que les Ukrainiens doivent être prudents dans leur utilisation. »
Dans un rapport au Parlement le 9 mars, le ministre britannique de la Défense Ben Wallace a salué les drones et autres armes donnés à l'Ukraine par les pays occidentaux.
« L'un des moyens de leur fournir un soutien aérien ou une puissance de feu consiste à utiliser les drones TB2 turcs, qui transportent des munitions, leur artillerie et même leurs lignes d'approvisionnement, ce qui est extrêmement important pour ralentir ou arrêter l'avancée russe », a déclaré Wallace.
Les drones ont également eu un impact sur les réseaux sociaux. Sa vidéo aérienne de la destruction de véhicules blindés russes est devenue un outil crucial dans la guerre de l'information
Vasyl Bodnar, l'ambassadeur d'Ukraine en Turquie, a publié des vidéos d'attaques de drones sur Twitter. L'un d'eux semblait montrer une colonne de véhicules militaires russes détruits.
« Masallah », « Louez Dieu », a-t-il écrit dans l'une des vidéos.
Une vidéo avec la chanson « Bayraktar », avec des bruits d'explosions au rythme de la musique, a été publiée sur YouTube et est reprise à la radio ukrainienne.
« Tant qu'ils continueront à voler, alors qu'ils seront armés, ils seront utiles. Ils seront principalement utiles à titre de propagande », a déclaré Aaron Stein, du Foreign Policy Research Institute. « Les vidéos fascinent les gens car ils peuvent regarder une frappe aérienne en haute définition. »
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