Ce jeudi, la nouvelle a été annoncée du décès du chercheur, critique et militant social Gustavo Esteva, à l'âge de 86 ans. Il a également collaboré au journal La Jornada, ainsi que promoteur et fondateur de l'Universidad de la Tierra de Oaxaca.
Les proches d'Esteva avaient indiqué que son état de santé avait été médiocre ces derniers jours.
L'écrivain a été lié à plusieurs organisations et réseaux locaux, régionaux, nationaux et internationaux, et a consacré son travail aux problèmes de développement, d'agriculture et de préservation des terres.
Esteva est née en 1936 à Mexico. Il a travaillé pendant un certain temps dans l'initiative privée, mais plus tard, il s'est consacré pleinement à la vie universitaire. Il a été le fondateur de l'Universidad de la Tierra et parmi ses contributions les plus importantes figure sa participation aux dialogues de San Andrés la Larraínzar, où il a fait des remarques théoriques sur l'importance de l'autonomie.
En outre, il a participé au Center for Intercultural Meetings and Dialogues et est l'auteur, le co-auteur ou l'éditeur de plus de 40 livres et de plus de 500 essais et de milliers d'articles publiés dans des journaux et des magazines. Tout au long de sa vie, il a reçu de nombreuses distinctions universitaires et a présidé des organisations professionnelles et le conseil de l'Institut de recherche des Nations Unies pour le développement social. Il a également enseigné à l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM).
L'écrivain a vécu dans une petite ville zapotèque d'Oaxaca, où il a cultivé sa propre nourriture. Il a suivi le travail et la pensée du penseur autrichien Ivan Illich, critique des principales institutions de la culture moderne et de la consommation d'énergie exacerbée, entre autres sujets.
Par le biais des réseaux sociaux, divers chercheurs et organisations ont exprimé leur surprise face au décès d'Esteva. La même université de la Terre d'Oaxaca a publié un message sur ses réseaux, dans lequel il a été signalé sa mort. « C'est avec grand regret que nous vous informons que notre fondateur, professeur et ami, Gustavo Esteva, est décédé ce jeudi matin. Dans sa transe, il était accompagné de sa compagne, de ses enfants, de ses petits-enfants et de sa famille en général. Et à distance, ses innombrables amis et le réseau d'affection et de solidarité qu'il a tissé avec son cœur tout au long de sa vie. À partir de maintenant, nous les remercions pour les nombreuses démonstrations d'affection. Et nous nous joignons à vous pour célébrer la vie de Gustavo. En tant qu'Unitierra, nous continuerons à marcher selon ce qu'il nous a appris, avec affection, amitié, solidarité et convivialité. Sincèrement, Unitierra Oaxaca », ont-ils publié sur leur compte Facebook, accompagnés d'une photo d'Esteva.
Dans une interview accordée à lui pour le magazine Magis, édité par l'Université jésuite de Guadalajara, Esteva dit avoir réalisé que la vie qu'il ne voulait pas était dans des entreprises privées, après avoir été viré de deux endroits pour ne pas avoir accepté de faire ce qu'on lui demandait de faire.
Il a toujours été conscient de la vie de « ceux d'en bas », grâce à sa grand-mère zapotèque, avec qui il a passé de longs séjours dans son enfance et son adolescence. Esteva a étudié les relations industrielles à l'Universidad Iberoamericana, où il a été recruté par la société Procter & Gamble, où il est devenu chef de cabinet à l'âge de 19 ans. Deux ans plus tard, il occupait le même poste chez IBM. « J'ai été renvoyé des deux endroits parce que je n'étais pas d'accord pour faire ce qu'ils m'avaient demandé de faire. C'était alors ma « déprofessionnalisation », rapide, à l'âge de 21 ou 22 ans. J'ai abandonné ce métier parce que je pensais que je ne pourrais pas avoir une vie décente et digne, si je continuais dedans », a-t-il déclaré dans l'interview pour le magazine.
Il entre par la suite dans la vie politique, où il frôle le poste de secrétaire d'État. Cependant, il s'est vite rendu compte que ce n'était pas non plus sa place. Depuis 1976, il a choisi la voie de la « déprofessionnalisation », d'où le nom d'« intellectuel déprofessionnalisé » lui-même.
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