Le magnat russe Mikhaïl Fridman, propriétaire des supermarchés DIA, a déclaré dans une interview qu'il ne savait pas « comment vivre », trois semaines après avoir été sanctionné par l'Union européenne, dans le cadre de mesures visant à rejeter l'invasion de l'Ukraine ordonnée par le régime de Vladimir Poutine.
L'oligarque russe, qui a une valeur nette de 10,1 milliards de dollars américains, a été sanctionné par l'Union européenne le 28 février et par le Royaume-Uni le 15 mars.
Fridman avait qualifié les sanctions de l'UE d' « infondées et injustes » à l'époque et a déclaré qu'il les contesterait. Depuis le début de l'invasion de l'Ukraine, la richesse de l'homme d'affaires a chuté de 4 milliards de dollars, a rapporté Bloomberg.
« Je ne sais pas comment vivre », a déclaré Fridman à Bloomberg. « Je ne sais pas. Je ne sais vraiment pas. »
L'homme d'affaires, cofondateur de la firme d'investissement londonienne LetterOne et ancien membre du conseil d'administration de la société bancaire russe Alfa-Bank, a affirmé que les sanctions signifiaient que sa dernière carte bancaire de travail au Royaume-Uni était gelée.
Fridman, qui vit au Royaume-Uni, a une allocation de 2 500£ (environ 3 300 dollars américains) par mois et doit demander une licence pour dépenser de l'argent avant que le gouvernement britannique ne décide du caractère raisonnable de la demande.
« Mes problèmes ne sont rien par rapport à leurs problèmes », a-t-il dit à Bloomberg, en référence aux Ukrainiens pris dans le conflit.
Fridman a démissionné du conseil d'administration d'Alfa-Ban k un jour après que l'UE l'eut sanctionné. Il a également démissionné du conseil d'administration de LetterOne, la firme d'investissement qu'il a cofondée. Il a dit qu'il pensait avoir de bonnes relations avec l'Occident en raison de ses voyages à Washington et du programme de bourses Alfa-Bank qu'il a créé pour les citoyens américains, britanniques et allemands en 2004.
« Nous croyions sincèrement que nous sommes de si bons amis avec le monde occidental que nous ne pouvions pas être punis », a-t-il reconnu Bloomberg.
Fridman fait partie des nombreux Russes auxquels sont appliquées des sanctions occidentales visant à paralyser l'économie russe et à punir le président Poutine pour son invasion de l'Ukraine.
Fin février, Fridman avait demandé à arrêter le « bain de sang » en Ukraine dans une lettre envoyée au personnel de LetterOne, son véhicule d'investissement basé à Londres. Le milliardaire a rendu publique sa tristesse « profonde » face à l'invasion du territoire ukrainien par la Russie et assure que « la guerre ne pourra jamais être la réponse ».
« Je ne fais pas de déclarations politiques, je suis un homme d'affaires qui a des responsabilités envers mes milliers d'employés en Russie et en Ukraine. Cependant, je suis convaincu que la guerre ne pourra jamais être la solution. Cette crise va coûter des vies et nuire à deux nations qui sont frères depuis des centaines d'années. Alors qu'une solution semble terriblement lointaine, je ne peux que me joindre à ceux qui souhaitent ardemment que le bain de sang prenne fin. Je suis sûr que mes partenaires partagent mon point de vue », déclare le milliardaire russe dans sa lettre.
Fridman explique dans sa lettre qu'il est né dans l'ouest de l'Ukraine, où il a vécu jusqu'à l'âge de 17 ans, et que ses parents vivent toujours à Lviv, leur ville « préférée ». Ukrainien de naissance, Fridman a également révélé au personnel de LetterOne qu'il a passé « une grande partie » de sa vie de citoyen russe, « à construire et à faire croître des entreprises ».
« Je suis profondément attaché aux peuples ukrainien et russe et je considère le conflit actuel comme une tragédie pour les deux », se lamente le magnat dans sa lettre, dans laquelle il remercie également tous les employés de LetterOne pour le « dur labeur ». « Je sais que tout le bruit rend notre vie professionnelle plus difficile et j'apprécie vraiment votre approche calme et solidaire tout au long de cette période vraiment triste », a-t-il dit dans la lettre.
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