Baker Mayfield veut quitter Cleveland immédiatement. Les Browns ne sont pas prêts à le laisser partir pour l'instant.
Mayfield a demandé son échange jeudi après que l'équipe eut tenté sans succès d'acquérir le quart-arrière controversé Deshaun Watson, a indiqué jeudi à The Associated Press une personne qui a connaissance des discussions.
Cette demande est intervenue peu après que Watson et ses représentants eurent informé les Browns que le triple quart-arrière Pro-Bowl n'irait pas à Cleveland, a précisé cette source, qui s'exprimait sous condition d'anonymat en raison de la nature délicate de la situation.
L'équipe a rejeté la demande de Mayfield, a déclaré une personne qui est au courant de la décision des Browns.
Mayfield, qui vient d'une saison 2021 fatidique après avoir subi une intervention chirurgicale à l'épaule, a été bouleversé par l'approche publique de l'équipe envers Watson et croit que cela a pris fin avec Cleveland.
« Il est dans notre intérêt mutuel que nous allions à autre chose », a déclaré Mayfield à ESPN. « La relation est trop détruite pour faire amende honorable. La meilleure chose pour les deux parties est que chacune suive son cours. »
Dirigés par le propriétaire Jimmy Haslam, les Browns ont envoyé une délégation à Houston mardi pour parler avec Watson, qui est devenu une option après qu'un jury a refusé de poursuivre le joueur la semaine dernière à la suite du procès pour abus sexuel et harcèlement que 22 femmes avaient intenté contre lui.
L'intérêt des Browns pour Watson a suscité l'indignation de Mayfield, qui s'est exprimé sur les réseaux sociaux.
« Je n'ai aucune idée de ce qui se passe ensuite, ce qui explique mon silence pendant ce processus », a écrit Mayfield sur Twitter et Instagram. « J'ai donné tout ce que j'ai à la franchise. C'est ce que j'ai toujours fait à chaque étape, à tous les niveaux. »
Bien que les Browns aient nié toute intention de l'échanger pour le moment, d'autres équipes montreront possiblement de l'intérêt pour Mayfield et pourraient trouver un changement qui leur profitera ainsi qu'au joueur que Cleveland considérait autrefois comme sa réponse dans la recherche d'un quart-arrière de franchise.