NEW YORK (AP) — Un juge fédéral a statué mardi que des joueurs des ligues mineures étaient employés tout au long de l'année pour travailler pendant l'entraînement.
En conséquence, la Major League Baseball a violé la loi sur le salaire minimum de l'Arizona et a dû payer une triple indemnisation.
Le juge du district fédéral Joseph Spero a également statué à San Francisco que la Major League Baseball ne respectait pas les exigences de préavis de paye de la Californie, entraînant une amende de 1 882 650 dollars.
Spero a révélé mardi soir une décision de 181 pages liée à un procès intenté il y a huit ans. Il a décidé que les joueurs des ligues mineures devraient être payés pour le temps qu'ils passaient à jouer des matchs à l'extérieur dans la ligue californienne et à s'entraîner en Arizona et en Floride.
« Dans le cadre de la formation pratique nécessaire pour concourir et obtenir une licence, ces étudiants n'étaient pas inscrits dans des écoles professionnelles sachant qu'ils serviraient bénévolement », a écrit Spero.
En rejetant un certain nombre de requêtes en jugement sommaire des majeurs, Spero a autorisé ces revendications à entrer dans une procédure prévue pour le 1er juin.
En vertu de la loi de l'Arizona, il s'est écrié pour soutenir les joueurs. Seul le montant de l'indemnisation reste à déterminer.
« Depuis des décennies, les joueurs des ligues mineures travaillent de longues heures par an en échange de mauvais salaires », a déclaré le Comité directeur des avocats des joueurs juniors dans un communiqué. « En tant que joueur de baseball professionnel, cela prend des heures d'entraînement, d'entraînement et de préparation tout au long de l'année, pour lesquelles nous n'avons jamais été correctement rémunérés.
« Nous sommes enthousiasmés par la décision d'aujourd'hui, qui constitue une étape importante vers la responsabilisation de la Major League Baseball pour les abus qu'elle a subis envers des joueurs mineurs dans le passé. »
La Major League Baseball n'a pas immédiatement commenté la décision.
La poursuite a été intentée par le joueur de premier but et joueur de champ extérieur Aaron Cena, sélectionné par les Marlins de la Floride au 10e tour du repêchage de 2009. Senna, qui a pris sa retraite en 2013.
Cena s'est joint à la condamnation de deux autres joueurs retraités sélectionnés dans les tours inférieurs : Michael Liberto de Kansas City et Oliver Odell de San Francisco.
Les plaignants ont affirmé qu'ils estimaient travailler entre 50 et 60 heures par semaine, en violation de la Federal Fair Labor Standards Act et des exigences de salaire minimum et de rémunération des heures supplémentaires de l'État.