L'indice des prix à la consommation (IPC) alarmant de 4,7 % de février a consolidé la proximité de l'Argentine avec le groupe des pays ayant les taux d'inflation les plus élevés au monde. Le président Alberto Fernández a annoncé que « la guerre contre l'inflation » commençait, mais son gouvernement a perdu plusieurs batailles qui placent le pays encore loin d'une hyperinflation comme celle que traverse actuellement le Venezuela, mais proche d'avoir un bilan mondial non désiré.
4,7 % en février, ce qui représente 8,8 % pour les deux premiers mois de l'année, est si élevé qu'il met en péril le schéma d'inflation de 43 % établi dans l'accord avec le Fonds monétaire international. En outre, deux décisions incluses dans cet accord auront un impact direct sur les prix : le dégel des tarifs des services publics et l'accélération de la dévaluation du peso, qui ne reviendra plus à l'inflation comme cela s'est produit en 2021.
Le Market Expectations Survey (REM) réalisé par la Banque centrale place l'inflation pour 2022 à 55 %, au-dessus du schéma officiel convenu avec le Fonds et d'une inflation de 52,3 % en glissement annuel en février. Mais en même temps, d'autres facteurs poussent les perspectives à la hausse et s'ajoutent à ce qui a déjà été mentionné, à savoir l'impossibilité de continuer à peser sur le dollar et les droits de douane. L'une d'elles est que l'augmentation de 9 % des carburants générera des « augmentations de second ordre », car elle aura une incidence sur la distribution de nombreux produits. L'augmentation des matières premières générée par l'invasion russe de l'Ukraine, en particulier du gaz et du pétrole, prévoit également un impact sur les prix intérieurs par diverses voies.
De cette façon, il n'est pas surprenant que le pays se classe parmi les pays où l'inflation est la plus élevée au monde. En 2001, seuls 4 pays du monde affichaient un taux d'inflation supérieur à 50,9 % en Argentine, selon les estimations du Fonds monétaire international, sur un total de près de 200 pays soulagés par l'organisation multilatérale.
Les pays qui ont dépassé l'Argentine l'an dernier étaient le Venezuela, avec 2 700 % selon le FMI (bien que les chiffres officiels des pays aient montré 686,4 %, un ralentissement par rapport à près de 3000 % en 2021) ; le Soudan, avec 194,6 % ; le Zimbabwe, avec 92,5 % ; et le Suriname, qui a enregistré 54,4 %. Ce sont des nations qui traversent des scénarios de conflits de guerre, de dictatures et de graves crises internes.
Le Venezuela est à court de contrôle inflationniste depuis des années. Au milieu des restrictions et des problèmes d'approvisionnement de toutes sortes de produits, le pays est sorti il y a quelques mois du contexte hyperinflationniste dans lequel il se trouvait depuis 2017. En décembre, la Banque centrale du Venezuela (BCV) a indiqué que son IPC était de 7,6 % et a donc enregistré 12 mois consécutifs avec des chiffres inférieurs à 50 % en glissement annuel, chiffre qui constitue le seuil d'hyperinflation.
Malgré sa situation économique et sociale chaotique, l'inflation au Venezuela en février a été inférieure à celle de l'Argentine. Il a atteint 2,9 % et il s'agit du sixième mois consécutif avec une inflation à un chiffre. Les analystes considèrent que la principale cause de la réduction de l'inflation est l'appréciation du bolivar par rapport au dollar, la réduction des subventions aux carburants et l'assouplissement du contrôle des changes.
Au Soudan (260 %), la crise interne est très forte après le coup d'État militaire d'octobre dernier, qui a depuis provoqué des affrontements avec des dizaines de personnes tuées dans les rues et une crise alimentaire qui touche 70 % de sa population. La semaine dernière, la Banque centrale a décidé de libérer complètement le marché des changes pour tenter de stabiliser la valeur de la livre soudanaise. Le Zimbabwe (66,1%), pour sa part, frappé par la variante omicron du coronavirus et un niveau croissant de violence politique, ne parvient pas à canaliser son économie après avoir souffert pendant 30 ans de la dictature de Robert Mugabe qui a pris fin en 2017. Depuis lors, l'inflation est parmi les plus élevées au monde.
Le Suriname (61,5 %) aspire à contrôler son inflation, projetée de quelques points de pourcentage au-dessus de celle de l'Argentine, après avoir scellé un programme triennal de 688 millions de dollars avec le FMI, avec un décaissement immédiat d'environ 55 millions de dollars. « Le programme vise à reconstituer les réserves », a déclaré la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva. Le petit pays du nord de l'Amérique du Sud, anciennement connu sous le nom de Guyane néerlandaise, compte un peu plus d'un demi-million d'habitants.
Moyenne mondiale et région
Dans la région, si l'on prend les données annuelles pour 2021 et à l'exception déjà expliquée pour le Venezuela, le taux d'inflation de l'Argentine dépasse largement celui du reste des pays, même si plusieurs d'entre eux ont affiché des taux en hausse depuis le début de la pandémie. Le seul pays à afficher une inflation à deux chiffres est le Brésil, qui a atteint 10,06 %, le plus élevé en 6 ans et doublant l'objectif de 5,25 %. Dans tous les autres cas, l'Uruguay a terminé avec 7,6 %, le Chili avec 7,2 %, le Paraguay avec 6,8 %, la Colombie avec 5,6 %, l'Équateur avec 1,94 %, la Bolivie avec 0,9 %, le Pérou avec 6,4 % (le plus élevé en 13 ans) et le Mexique avec 7,36 %.
L'année dernière, l'inflation a augmenté dans le monde entier en raison de l'effet des émissions monétaires découlant des programmes d'aide gouvernementale visant à atténuer les effets du coronavirus. L'inflation mondiale était en moyenne de 4,3 %, juste en dessous de la valeur mensuelle de l'Argentine hier, avec une moyenne de 5,5 % pour les pays émergents et 2,8 % pour les économies avancées.
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