Début de la démolition de l'hôtel historique Deuville à Miami Beach

538 chambres réparties sur dix-sept étages au-dessus de l'emblématique Collins Avenue de Miami Beach, avec accès direct à la plage. Un bâtiment de style MiMo (comme on l'appelle la transition entre l'Art Déco, si traditionnel de South Beach, et le style moderne), dont la lettre rouge était un emblème de Miami Beach depuis son ouverture en 1957.

Pendant des décennies, c'était la ville de Miami Beach où se trouvaient des célébrités. Frank Sinatra était un habitué de l'hôtel. L'humoriste Joan Rivers lui rend visite en vacances, et donne plusieurs spectacles dans ses salons. Le président John F. Kennedy lui-même, le premier président à obtenir également le statut de célébrité en raison de l'intérêt qu'il a suscité pour la presse du cœur, est resté dans ces chambres. Mais sans aucun doute, le sommet de la renommée est survenu le 16 février 1964, lorsqu'une semaine après leurs débuts aux États-Unis dans l'émission de télévision d'Ed Sullivan, les Beatles ont joué un concert à l'hôtel qui a été diffusé sur CBS. Et contrairement à leur brève visite dans les villes de New York et Washington, à Miami, les Beatles sont restés une semaine de vacances au Deuville.

En raison de son architecture et de son histoire, Deuville est le patrimoine culturel et historique de la ville de Miami Beach. Mais cette histoire a commencé à être démolie.

En 2017, après des années de faible luminosité, un incendie dans les lignes à haute tension de l'hôtel a contraint les propriétaires, la famille Meruelo, à fermer leurs portes. Depuis lors, les inspecteurs de la ville et un ingénieur engagé à titre privé par les propriétaires ont recommandé la démolition parce qu'ils ont constaté que la structure n'était pas sûre. La ville a poursuivi les Meruelos pour ne pas être en mesure de maintenir un bâtiment qui fait partie du patrimoine historique, mais cela ne change rien au fait que la recommandation était de le démolir.

La Miami Design Preservation League a également poursuivi les Meruelos pour empêcher la démolition, ce que les propriétaires ont publiquement indiqué vouloir. Bien que ce procès soit toujours en cours, cela n'a pas empêché un juge d'accorder le permis de démolition le mercredi 9 mars dernier.

Samedi, deux bulldozers ont commencé à démolir l'entrée couverte du bâtiment. Certains voisins se sont plaints de ne pas avoir été informés de la démolition, mais selon les statuts de la ville de Miami Beach, il est seulement nécessaire d'informer les voisins si la démolition concerne un bâtiment de plus de trois étages. L'entrée, qui est la seule chose qu'ils sont en train de démolir pour le moment, fait moins de trois étages.

Mais il y aura du temps pour les notifications pertinentes, car le premier juin est la date prévue pour l'implosion qui fera tomber le bâtiment principal de 17 étages.

La réglementation du comté de Miami Dade stipule également que les voisins doivent être avertis si un bâtiment contenant de l'amiante est démoli en raison de la pollution de l'air. Bien que le Deuville ait signalé la présence d'amiante sur ses murs, rien n'indique que ces minéraux cancérigènes existaient à l'entrée en cours de démolition.

Bref, malgré l'opposition des écologistes et de certains voisins, la démolition de Deuville est absolument légale et a même été indiquée comme la voie à suivre. Les temps de splendeur de l'une des premières stations balnéaires qui ont fait de Miami Beach une destination internationale resteront dans les mémoires et sur les photos.

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