Avec un but de l'attaquant uruguayen Darwin Núñez un peu moins d'un quart d'heure avant la fin du match (77), le Benfica a surpris et éliminé l'Ajax d'Amsterdam, se qualifiant pour les quarts de finale de la Ligue des champions.
Lors du match aller, disputé il y a trois semaines à Lisbonne, les Néerlandais ont marqué un résultat positif, un match nul de deux buts, mais malgré leur supériorité mardi, ils n'ont pas été en mesure de marquer un seul but pour l'équipe portugaise.
Fidèle à son style, l'Ajax a commencé avec la possession du ballon (64 % en première mi-temps) et a enchaîné les chances de marquer, mais sans viser pour atteindre l'avantage à la mi-temps.
L'ivoirien Sébastien Haller a marqué peu de temps après le départ, assisté par l'autre star de l'équipe néerlandaise Dusan Tadic, mais l'arbitre l'a annulé pour le hors-jeu du meneur de jeu serbe (7).
Le vétéran défenseur belge Jan Vertonghen a empêché les locaux d'ouvrir le luminoso à la 25e minute, rejetant une tête dangereuse du Brésilien Antony et peu de temps après, c'est le gardien grec Odysseas Vlachodimos qui a rejeté un tir dur du Néerlandais Ryan Gravenberch (36), permettant au Benfica d'atteindre la mi-temps à égalité, malgré la supériorité de l'Ajax.
Après la pause, la pression a continué à permettre à l'Ajax de récupérer le ballon dans la zone défensive du Benfica et de marquer des chances, bien que sans précision dans le tir, comme le énième ballon intercepté par Tadic près de la zone de Benfica, mais son tir placé est sorti de justesse (49).
Mais au fil du temps, le Benfica s'est étiré et Vertonghen a donné un premier avertissement, avec une tête trop croisée après un corner (57).
Antony, très actif tout au long du match, était près de marquer pour l'Ajax au moment du match, mais sa tête au centre de Daley Bling est passée par-dessus la barre transversale (62).
Après tant de pardon, l'Ajax a fini par payer pour cela : une faute de côté du Mexicain Edson Álvarez, a été accrochée par l'Espagnol Alex Grimaldo au cœur de la zone et Darwin Núñez s'est levé pour prendre la tête du filet (77).
C'est le quatrième but de l'attaquant uruguayen cette saison en Ligue des champions, qui peu de temps après avoir marqué s'est retiré du terrain, visiblement blessé.
Pressé par le résultat, Ajax a eu encore moins de clarté dans les derniers mètres et bien qu'ils aient poussé jusqu'au bout à la recherche de temps supplémentaire, ils n'ont pas été en mesure de marquer un but pour Vlachodimos.
Bur/MCD