El auge de los dispositivos de IA podría liberarnos de nuestros smartphones: solo necesitamos encontrar el dispositivo adecuado

Es imposible predecir todas las formas en que la IA cambiará nuestras vidas, pero una apuesta segura es que los asistentes virtuales nos ayudarán a navegar este valiente mundo nuevo. Algunos estarán integrados en nuestros teléfonos inteligentes, pero empresas grandes y pequeñas también esperan que los consumidores encuentren espacio para un gadget adicional impulsado por IA, y quizás eventualmente abandonen sus teléfonos por completo.

La categoría no ha comenzado tan bien, ya que algunos de los dispositivos impulsados por IA más esperados que llegaron este año lo hicieron con un estrepitoso fracaso.

Primero, estaba el Humane AI Pin, un pin de solapa de USD 699 más USD 24 al mes que proyectaba imágenes en la mano del usuario. Se suponía que el dispositivo del tamaño de una caja de fósforos iba a deshabituar a las personas de sus teléfonos inteligentes, pero en su lugar fue criticado por los revisores debido a su costo y su pobre rendimiento. Luego llegó el Rabbit R1, un gadget de mano de USD 199 que podía responder preguntas e identificar cosas que su cámara veía. Los críticos fueron más amables con el Rabbit, pero aún se preguntaban cuál era su propósito, ya que nuestros teléfonos ahora pueden hacer lo mismo.

Entonces, ¿cuál es el gadget ideal de IA? ¿Es el diseño óptimo algo que desate un genio de IA todopoderoso? ¿O es uno de nuestros accesorios existentes, hecho más útil con un toque de IA?

Hay una amplia “lucha dentro de la industria de electrónica de consumo por encontrar las mejores aplicaciones para los nuevos modelos de lenguaje grande [LLM] dentro del hardware”, dice Jack Leathem, analista de investigación en Canalys. Espere mucho ensayo y error mientras las empresas compiten por idear la receta ganadora.

Un gadget con oídos y ojos Algunos apuestan a que la respuesta es centrarse en tareas específicas. Limitless y Tab AI, dos startups financiadas por capital de riesgo, están desarrollando colgantes inteligentes que escucharán las conversaciones del usuario y las transcribirán en forma digital.

Apple y Google están buscando convertir dispositivos portátiles existentes, como auriculares y bandas de fitness, en gadgets de IA. En el caso de los AirPods inalámbricos de Apple, eso podría implicar la integración de pequeñas cámaras en los auriculares para que la IA pueda responder a todo tipo de estímulos, informó Bloomberg.

Un enfoque prometedor proviene de Meta, la empresa matriz de Facebook. A finales del año pasado, Meta lanzó la segunda generación de su colaboración con el gigante francés-italiano de gafas, EssilorLuxottica: las gafas inteligentes Ray-Ban Meta.

La versión Wayfarer se ve prácticamente idéntica a las gafas clásicas lucidas por Tom Cruise, Taylor Swift y otros íconos de la cultura pop. Sin embargo, dentro de las monturas hay una pequeña cámara, un chip inalámbrico y otros componentes que permiten a los usuarios transmitir video en vivo y escuchar música. En abril, Meta agregó capacidades de IA a la versión norteamericana, un pequeño pero crucial ajuste que transformó las gafas de un artículo geek a la base para un superpoder manos libres.

Con IA a bordo, las gafas ofrecen una visión del potencial revolucionario en la IA “multimodal”: ¿Te preguntas cuál sería una buena receta para ese filete de salmón fresco que encontraste en el mercado? Solo míralo y convoca la experiencia de la IA pronunciando unas pocas palabras; no es necesario sacar tu teléfono ni tipear en Google. La experiencia aún puede ser un poco torpe, según las reseñas; hacer zoom en un objeto específico no es fácil, y la IA en sí misma es tan propensa a errores como cualquier otro chatbot, pero el potencial es claro.

“Tenemos el dispositivo de IA líder en el mercado en este momento, y estamos redoblando nuestros esfuerzos para encontrar un fuerte ajuste producto-mercado para la IA portable, construir un negocio alrededor de ello y expandir la audiencia”, escribió en una nota interna en junio el director de tecnología de Meta, Andrew Bosworth, según The Verge.

Meta no ha revelado el número de gafas inteligentes que ha vendido. El analista de Forrester, Thomas Husson, cree que las gafas conectadas aún son un producto de nicho y señala que los gadgets no son el fuerte de Meta. “Es una forma para que Facebook muestre su tecnología y parezca innovador”, dice.

Si las gafas de Meta se vuelven populares entre las masas, sin embargo, Leathem de Canalys dice que la empresa podría cosechar grandes beneficios: “Esta integración posicionaría la IA de Meta como el asistente principal, en lugar de uno secundario dentro del dispositivo de otro proveedor”.

Bobak Tavangar, CEO de Brilliant Labs con sede en Singapur, dice que los gadgets de IA son tan personales que deben ser “abiertos, modificables y verificables”. Eso significa diseños de código abierto y una elección de LLMs. Las gafas inteligentes Frame lanzadas recientemente por su empresa cuentan con un asistente de IA que extrae sus poderes, incluida la traducción, búsqueda y análisis visual de los alrededores, de modelos de IA hechos por OpenAI, Stability AI y Perplexity.

Brilliant Labs vendió miles de las gafas inteligentes de USD 349 en los primeros días, dice Tavangar. Él cree que las empresas con negocios basados en publicidad, como Meta, no están preparadas para la nueva generación de dispositivos de IA, ya que los consumidores se preocuparán de que los datos personales capturados por las gafas sean alimentados a un gigante motor de publicidad.

Meta no respondió a la pregunta de Fortune sobre el uso de datos de gafas inteligentes para fines publicitarios, aunque su política de privacidad parece permitirlo. De hecho, The Verge informó el viernes que el gran rival de Meta en publicidad en línea, Google, también ha estado hablando con EssilorLuxottica sobre poner su asistente AI Gemini en gafas futuras. Varios medios han informado que Meta se está preparando para comprar una participación de aproximadamente el 5% en la casa de gafas.

A medida que los gadgets de IA evolucionan, los modelos de negocio podrían ser tan importantes como el diseño del hardware: después de todo, si un fabricante de gadgets no obtiene ingresos por publicidad, probablemente tendrá que vender el producto a un precio más alto o, como Brilliant Labs planea hacer, cobrar una tarifa mensual por el acceso a los servicios de IA.

La IA puede hacer muchas cosas ingeniosas, pero no puede eliminar la economía... aún.

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