Cómo una huella digital olvidada y una revisión de rutina lograron resolver un homicidio de 1986

Un caso que parecía destinado al olvido en North Miami Beach cobró vida nueva gracias a un avance forense inesperado. La policía anunció el viernes el arresto de Jeffrey Taylor, de 64 años, acusado de asesinato en segundo grado con arma de fuego por la muerte de Shirley Brant en junio de 1986. La noticia fue compartida durante una emotiva conferencia de prensa en la que la familia de la víctima estuvo presente, según informaron autoridades locales.

El cierre parcial de uno de los homicidios más antiguos sin resolver de la ciudad se dio gracias a la revisión de pruebas almacenadas durante décadas, tal y como reportó CBS News.

Una huella dactilar, olvidada en los archivos desde el momento del crimen, resultó ser la clave que vinculó a Taylor con el asesinato. De acuerdo con el jefe de Policía de North Miami Beach, Juan Pinillos, la evidencia no había sido cargada en el Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares en 1986 y pasó inadvertida hasta un repaso del caso en 2023.

Con nueva tecnología forense aplicada por el laboratorio criminalístico del Condado de Miami-Dade, la huella fue reanalizada. El 21 de marzo de 2025, el sistema logró emparejarla con Taylor. Casi un mes más tarde, el 24 de abril, agentes lograron su captura. “La justicia finalmente ha alcanzado a un sospechoso en el asesinato de nuestra víctima”, afirmó Pinillos durante la conferencia, replicó Infobae.

Detrás de este avance se encuentra también el compromiso de dos detectives que, aunque retirados, decidieron regresar al servicio activo para cerrar un capítulo que había quedado abierto. Pam Denham y Yvette Darden, antiguas sargentos, ahora retiradas, que lideraron el redescubrimiento de las pruebas y coordinaron los análisis forenses que permitieron la identificación. “Empezamos a gritar cuando recibimos la noticia”, recordó Darden, según declaraciones recogidas por CBS News. “Me alegra poder cerrarle el capítulo a la familia.”

El trabajo de Denham y Darden se destacó no sólo por su experiencia, sino también por su persistencia: reexaminaron cada fragmento de evidencia original, conscientes de que cualquier pequeño detalle podía marcar la diferencia.

La familia de Shirley Brant también tuvo su espacio para compartir su dolor y su alivio. Ben Brant, hijo de la víctima, se dirigió a los presentes con voz quebrada, recordando a su madre como una empresaria adelantada a su tiempo, comprometida con causas filantrópicas.

“Afectó a todos. Yo estaba trabajando con ella en ese momento”, dijo, rememorando el impacto devastador que tuvo el crimen en su vida y en la de toda su familia. “Ella se adelantó a su tiempo, rompió el techo de cristal y donó su dinero a la filantropía”, añadió Ben.

A pesar del arresto de Taylor, el caso no se ha cerrado completamente. Las autoridades confirmaron que aún buscan a un segundo sospechoso implicado en el intento de robo que terminó con la muerte de Shirley Brant. “Seguiremos luchando por justicia, sin importar cuánto tiempo tome”, afirmó Pinillos, reforzando el compromiso del departamento de cerrar definitivamente este doloroso capítulo.

El ataque a Shirley, según reportó NBC 6, fue presenciado por un compañero de trabajo. En aquel entonces, dos hombres entraron a su oficina, uno de ellos identificado como Taylor y descrito por la policía como un “delincuente profesional”, le pidió a la mujer que colgara mientras hablaba por teléfono.

Tras dispararle a la víctima, ambos sospechosos huyeron de la escena del crimen, mientras que Brant falleció a causa de sus heridas en el Hospital Regional Parkway.