Un trabajador de Walmart mató a un compañero, dejó a otro herido de gravedad y posteriormente asesinó a una mujer en una residencia cercana, antes de ser detenido fuera del estado, informó la Oficina del Sheriff del Condado de Newton. El tiroteo ocurrió la madrugada del viernes dentro y en los alrededores de un establecimiento de la cadena minorista, cuando el local aún no había abierto sus puertas al público.
Según Associated Press (AP), los hechos se desencadenaron alrededor de la 1:30 a.m. en el Walmart Supercenter ubicado en Covington, aproximadamente a 56 kilómetros (35 millas) al sureste de Atlanta, en momentos en que el personal realizaba labores internas. El atacante, quien era empleado del lugar, salió del edificio, fue hasta su vehículo para recuperar un arma de fuego y luego regresó para disparar contra dos trabajadores. Uno de ellos falleció en el lugar y el otro resultó herido de gravedad.
Tras el ataque inicial, el sospechoso se desplazó hasta una casa cercana donde irrumpió por la fuerza y asesinó a una mujer con la que mantenía una relación de tipo personal, según indicó la Oficina del Sheriff del Condado de Newton en un comunicado. La policía identificó a las tres víctimas como “personas conocidas” por el agresor, sin revelar sus nombres ni mayores detalles sobre los vínculos que las unían.
El atacante actuó con premeditación y dirigió sus disparos contra personas específicas
La información proporcionada por las autoridades locales apunta a que el atacante tenía intenciones claras y específicas al momento de ejecutar los crímenes. En el comunicado oficial emitido por la Oficina del Sheriff del Condado de Newton, se afirma que “el sospechoso seleccionó específicamente a individuos que conocía”, lo que descarta la posibilidad de un ataque indiscriminado.
Las víctimas eran todas conocidas del agresor. La primera fue un compañero de trabajo, quien murió dentro de la tienda tras ser alcanzado por los disparos. El segundo, también empleado de Walmart, fue hallado con heridas de gravedad y trasladado a un hospital cercano, donde permanecía en estado crítico al inicio de la jornada. La tercera víctima fue una mujer ubicada en una residencia cercana al supermercado. El atacante ingresó por la fuerza en la vivienda y la mató tras abandonar la tienda, confirmó la oficina del sheriff.
Las autoridades aún no han especificado el tipo de arma utilizada, ni los posibles motivos que desencadenaron la serie de homicidios. Tampoco se han difundido antecedentes policiales o laborales del sospechoso.
La huida del sospechoso terminó con su detención en Carolina del Sur
Tras cometer los homicidios en Georgia, el sospechoso huyó hacia el estado vecino de Carolina del Sur. Su vehículo fue localizado gracias al sistema de cámaras de vigilancia operado por Flock Safety, una tecnología utilizada por fuerzas de seguridad que permite rastrear automóviles mediante el reconocimiento de matrículas, color, tipo y otros detalles físicos.
El sargento Jack Redlinger, de la Oficina del Sheriff del Condado de Newton, explicó durante una conferencia de prensa que fue posible rastrear el vehículo del agresor cuando cruzaba hacia Carolina del Sur, específicamente hacia la ciudad de Aiken, ubicada justo al este de Augusta, Georgia, cerca de la línea estatal. Allí, el sujeto fue detenido sin que se reportaran nuevos incidentes.
AP informó que las autoridades no han comunicado si el sospechoso ofreció resistencia al momento del arresto, ni han dado a conocer su identidad o si enfrentará cargos estatales o federales.
Walmart declara su conmoción por los hechos y ofrece apoyo a los empleados
Tras conocerse la magnitud de los hechos, Walmart Inc., cuya sede central se encuentra en Bentonville, Arkansas, emitió un comunicado oficial expresando su pesar por lo ocurrido y su respaldo a las autoridades encargadas de la investigación.
“Estamos desconsolados por lo ocurrido”, declaró la empresa a través de un comunicado reproducido por AP. “No hay lugar para la violencia en nuestras tiendas. Estamos enfocados en cuidar de nuestros asociados y en apoyar a las autoridades con su investigación”.
La empresa no dio detalles sobre los procedimientos internos que se seguirán tras el tiroteo, pero aseguró que se están tomando medidas para garantizar el bienestar emocional y físico del personal afectado. Tampoco ha confirmado si la tienda reabrirá en el corto plazo o si se realizarán modificaciones en los protocolos de seguridad en sus instalaciones.
Investigación en curso sin detalles adicionales sobre las víctimas
La Oficina del Sheriff del Condado de Newton indicó que, por el momento, no divulgará los nombres de las víctimas ni del agresor, mientras continúe la investigación. Tampoco se ha dado a conocer si existen antecedentes de comportamiento violento o conflictos laborales previos entre el sospechoso y las personas agredidas.
La persona herida se encontraba hospitalizada en estado crítico al momento de la última actualización proporcionada por las autoridades. No se ha informado sobre su evolución ni se han ofrecido declaraciones por parte de sus familiares o representantes del hospital.
Las investigaciones continúan tanto en Georgia como en Carolina del Sur, donde se encuentra detenido el presunto autor de los hechos. Se espera que, en los próximos días, la fiscalía local defina los cargos y proceda con la imputación formal del sospechoso.
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