El volcán Kilauea, ubicado en la Isla Grande de Hawái, presentó un nuevo episodio eruptivo entre el miércoles 19 y el jueves 20 de marzo, con fuentes de lava que alcanzaron alturas de hasta 213 metros, según confirmó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). La actividad se desarrolló en el cráter de la caldera Halemaʻumaʻu, dentro del Parque Nacional de los Volcanes, sin que se reportaran daños en comunidades cercanas ni en infraestructura.
La erupción comenzó tras una pausa de siete días y se prolongó por un total de 28 horas, marcando el decimocuarto evento eruptivo desde que el volcán reanudó su actividad en diciembre de 2024. El Observatorio Vulcanológico de Hawái, dependiente del USGS, informó que las emisiones de lava se mantuvieron contenidas dentro del parque, lo que permitió que las instalaciones continuaran abiertas al público bajo vigilancia técnica.
Las cámaras del USGS instaladas en el borde del cráter captaron chorros de lava, fragmentos de roca volcánica arrojados fuera del borde, columnas de vapor y fenómenos como el llamado lava drainback, una dinámica en espiral provocada por el retroceso del magma. La intensidad de la actividad fue confirmada por mediciones térmicas y visuales registradas en tiempo real por los sistemas de monitoreo, de acuerdo con CBS News y el USGS.
¿Cuándo ocurrió la erupción más reciente del volcán Kilauea?
El evento comenzó durante la mañana del miércoles 19 de marzo y se extendió hasta la tarde del jueves 20. La actividad eruptiva se mantuvo constante durante 28 horas, según un boletín publicado por el Observatorio Vulcanológico de Hawái. Durante las últimas siete horas del episodio, las fuentes de lava alcanzaron alturas sostenidas de hasta 183 metros, con picos cercanos a los 213 metros, de acuerdo con estimaciones técnicas del USGS.
¿Dónde se localiza el volcán Kilauea y cuál fue la zona afectada?
El Kilauea está localizado en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, en el sureste de la Isla Grande, aproximadamente a 320 kilómetros al sur de Honolulu. La erupción se desarrolló en la caldera Halemaʻumaʻu, una depresión ubicada en la cima del volcán, que ha sido el centro de múltiples episodios eruptivos en las últimas décadas. Las autoridades confirmaron que la actividad se mantuvo confinada dentro del parque, sin afectación a zonas residenciales ni rutas de acceso, según información publicada por CBS News.
¿Qué tipo de actividad volcánica se observó durante el evento?
Además de las fuentes de lava, los sistemas de vigilancia detectaron emisiones de gases volcánicos, columnas de vapor causadas por la interacción del magma con la humedad ambiental, y la fragmentación de roca incandescente. Uno de los fenómenos documentados fue el lava drainback, que produce remolinos en la superficie del lago de lava al descender el magma hacia el interior del volcán. Este comportamiento es indicativo de cambios en la presión interna del sistema volcánico, según el USGS y CBS News.
¿Cómo reaccionaron las autoridades del parque nacional ante la erupción?
La portavoz del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, Jessica Ferracane, informó que numerosos visitantes acudieron a los miradores oficiales para observar el fenómeno. Muchos de ellos eran familias locales en periodo de vacaciones escolares. Ferracane señaló que el acceso al parque se mantuvo habilitado, aunque bajo protocolos de seguridad establecidos para este tipo de eventos, de acuerdo con declaraciones recogidas por CBS News.
¿Cuál es el historial reciente de erupciones del Kilauea?
El volcán inició su actual ciclo eruptivo el 23 de diciembre de 2024. Desde entonces, ha registrado al menos 14 eventos eruptivos intermitentes, con duraciones que han variado entre 13 horas y ocho días. La erupción más extensa ocurrió en enero de 2025 y tuvo una duración de 26 horas, según informó la cadena local KGMB. En 2024, el Kilauea también registró actividad en junio y septiembre, todas concentradas en el cráter de la caldera Halemaʻumaʻu, de acuerdo con información del USGS.
¿Cuáles son las herramientas utilizadas para monitorear el Kilauea?
El USGS opera una red de instrumentos que incluye estaciones sísmicas, sensores geoquímicos, cámaras térmicas y transmisiones en tiempo real. Estas herramientas permiten detectar variaciones en el nivel del lago de lava, la presión magmática y la composición de los gases emitidos. El Observatorio Vulcanológico de Hawái emplea estos datos para emitir boletines técnicos y evaluar el riesgo de nuevas erupciones, según informes técnicos del USGS.
¿Existe riesgo para la población de Hawái?
De acuerdo con el USGS, la actividad registrada durante el evento del 19-20 de marzo no representó riesgo para las comunidades cercanas. No se emitieron alertas de evacuación ni restricciones de acceso más allá de las áreas de seguridad en el parque. Sin embargo, el USGS señaló que el patrón eruptivo actual sugiere la posibilidad de nuevas erupciones a corto plazo, por lo que se mantiene la vigilancia activa del volcán.
¿Cuál es la importancia del volcán Kilauea dentro del sistema volcánico de Hawái?
El Kilauea, junto con el Mauna Loa, conforma uno de los sistemas volcánicos más activos del mundo. Ambos se encuentran dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. El Kilauea fue responsable de una erupción continua entre 1983 y 2018, evento que culminó con el colapso del cráter y la destrucción de cientos de viviendas. Desde entonces, ha presentado un comportamiento intermitente con episodios eruptivos localizados en su cráter principal, según archivos del USGS.
¿Qué medidas se recomiendan a los visitantes?
El Servicio de Parques Nacionales recomienda a los visitantes consultar los reportes diarios del USGS antes de ingresar al parque. También aconseja seguir las rutas establecidas y evitar acercarse a zonas activas o inestables. Aunque la actividad actual no ha generado restricciones mayores, las condiciones pueden cambiar sin previo aviso debido a la naturaleza del sistema volcánico, de acuerdo con las indicaciones del Servicio de Parques Nacionales.