Caos en Nueva Jersey: el tráfico colapsa por cierre total de la autopista Interestal-80 tras un nuevo socavón

Un nuevo socavón de 4.5 metros de ancho por 4.5 de profundidad se abrió en la carretera interestatal I-80, en Wharton, Nueva Jersey, agravando la ya crítica situación en un tramo afectado por hundimientos desde hace meses. Según NBC News, el agujero surgió durante operaciones de perforación en la mediana de la vía, lo que obligó al cierre total de los carriles como medida de precaución.

“Estamos en el proceso de evaluar la situación”, indicó un portavoz del Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT).

Este cierre, que afecta tanto los carriles en dirección este como oeste, ha generado un caos en el tráfico, con grandes atascos que se extienden por kilómetros, y ha obligado a redirigir a los conductores a través de la Ruta 15 hacia el norte. News12 informó que, actualmente, las autoridades no han especificado cuándo podrán reabrirse las vías.

“Estamos complicados”, declaró un chófer afectado por el caos vehicular, según reportó NBC News, reflejando el sentimiento de frustración de los usuarios ante la persistencia de este problema en una de las rutas más transitadas del estado.

El origen de los hundimientos parece estar relacionado con antiguas minas abandonadas bajo la carretera. Según confirmó la asambleísta estatal Aura Dunn a NBC News, los estudios iniciales identificaron aproximadamente 90 cavidades bajo el tramo afectado de la I-80, pero durante los trabajos de reparación, se han localizado casi el doble de ellas. “Encontramos un sistema que parece queso suizo; tenemos que tapar esos agujeros”, explicó la funcionaria.

Además de las complicaciones en los trabajos de reparación, los cierres prolongados están afectando significativamente a los conductores y negocios locales. Según News12, varios dueños de comercios han expresado los profundos impactos que los desvíos y la congestión están causando en sus actividades diarias.

Esta emergencia no es nueva. En diciembre pasado, un socavón del tamaño de un edificio de cuatro pisos se formó en el mismo tramo de la carretera tras el colapso de otra mina. En marzo, el gobernador Phil Murphy declaró el estado de emergencia en el condado de Morris para acelerar el desbloqueo de fondos federales necesarios para abordar los daños. Sin embargo, los problemas persisten, y los trabajos para rellenar y estabilizar las cavidades subyacentes continúan.

El NJDOT esperaba, hace apenas unos días, reabrir un carril de tráfico hacia el este utilizando un desvío temporal en la vía oeste para aliviar los crecientes problemas de tráfico. No obstante, la aparición del nuevo socavón obligó a detener esos planes indefinidamente.

“Si puedo asegurarles algo, es que queremos hacer este trabajo de manera correcta y segura”, afirmó Dunn, quien enfatizó que, aunque las reparaciones causan molestias, la seguridad es la prioridad máxima.

La propuesta de reapertura era parte de un esfuerzo que ya llevaba seis semanas de trabajos continuos para rellenar los vacíos hallados en la carretera. Sin embargo, con las condiciones actuales, estas medidas de contingencia podrían retrasarse aún más. Según las autoridades, no hay preocupaciones inmediatas sobre la estabilidad de los carriles en sentido oeste, aunque la situación sigue siendo objeto de monitoreo constante.

El cierre más reciente en la I-80 subraya un problema creciente de gestión y mantenimiento de infraestructura vial en áreas afectadas por actividades mineras históricas en los Estados Unidos. Este tramo de ruta, particularmente cerca de la salida 34, se ha convertido en el epicentro de enormes desafíos logísticos. NBC News informó los hallazgos iniciales de un “vacío significativo” bajo los carriles este, lo que refuerza la gravedad de las actuales condiciones subterráneas.

Entre tanto, la paciencia de los conductores y las comunidades aledañas se encuentra al límite. Según reportó News12, los trabajadores del NJDOT están operando diariamente para abordar las reparaciones, pero aún no hay un cronograma claro para la reapertura al tránsito regular.

“Es un inconveniente mayor, pero me alivia que este proyecto continúe teniendo la seguridad como máxima prioridad y que, hasta ahora, nadie haya resultado herido”, declaró Dunn.