Emiten alerta en Illinois e Indiana por tornados, tormentas intensas y granizo

Las autoridades meteorológicas han emitido una alerta de tornado para varias zonas de Illinois e Indiana debido a un sistema de tormentas severas que traerá vientos intensos, granizo y posible formación de tornados. La alerta vigente hasta las 21:00 horas, abarca múltiples condados de ambos estados, afectando a millones de personas.

En Illinois, los condados de Grundy, Kendall, Kankakee, La Salle y Will se encuentran dentro del área de vigilancia. En Indiana, la alerta cubre condados como Newton, Benton, Warren y Tippecanoe, entre otros. Las condiciones atmosféricas son propicias para la formación de tornados y ráfagas de viento que podrían alcanzar los 112 km/h (70 mph), según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés). Además, se prevé caída de granizo del tamaño de una pelota de ping-pong, lo que podría provocar daños en estructuras y vehículos.

El Centro de Predicción de Tormentas (SPC, por sus siglas en inglés) ha incrementado el nivel de riesgo de tornados en la región, especialmente al sur de la Interestatal 88. Según la evaluación del SPC, hay una probabilidad del 10% de tornados en esa zona y un 5% en el resto del área metropolitana de Chicago. Asimismo, casi 2 millones de personas en el centro de Illinois y el oeste de Indiana se encuentran bajo un nivel 3 de 5 en la escala de riesgo de tormentas severas, lo que significa una amenaza considerable para ciudades como Peoria, Decatur y Champaign. De acuerdo con el pronóstico de Fox Weather, estas localidades podrían enfrentar tornados de categoría EF-2 o superior, capaces de causar daños estructurales significativos.

Los meteorólogos han advertido que las condiciones actuales favorecen la formación de tormentas supercelulares, un tipo de sistema tormentoso caracterizado por su fuerte rotación, lo que aumenta la probabilidad de tornados. Estas tormentas no solo pueden generar vientos destructivos, sino que también son capaces de producir lluvias intensas en cortos períodos, lo que podría ocasionar inundaciones repentinas en ciertas áreas.

Además del riesgo de tornados, las ráfagas de viento esperadas podrían provocar cortes de electricidad, caída de árboles y daños en infraestructuras. La combinación de fuertes vientos y granizo también representa una amenaza para el tránsito, ya que reduce la visibilidad en carreteras y puede dañar los vehículos expuestos a la intemperie.

La ciudad de Chicago y sus alrededores están en máxima alerta debido a la proximidad del sistema de tormentas. Aunque la mayor probabilidad de tornados se encuentra al sur de la Interestatal 88, los residentes en toda la zona metropolitana han sido instados a monitorear de cerca las condiciones meteorológicas y a estar preparados para buscar refugio en caso de que se emitan advertencias más severas.

El NWS y el SPC están proporcionando actualizaciones constantes sobre la evolución del sistema, destacando que la amenaza se mantiene alta hasta la noche. Las autoridades locales han recomendado a la población que mantenga a la mano suministros de emergencia, incluyendo linternas, radios con baterías y agua potable, en caso de interrupciones en los servicios básicos.

Para muchas personas, los términos “alerta” y “advertencia” pueden generar confusión. Sin embargo, su diferencia es crucial para determinar el nivel de acción que se debe tomar ante condiciones meteorológicas adversas.

• Una alerta de tormenta significa que las condiciones son propicias para el desarrollo de tormentas severas, pero aún no se han detectado. En este caso, los residentes deben estar atentos a las actualizaciones meteorológicas y preparar un plan de acción en caso de que la situación empeore.
• Una advertencia de tormenta se emite cuando una tormenta severa ha sido identificada y representa un peligro inminente. En este escenario, es fundamental que las personas en la zona afectada busquen refugio de inmediato para minimizar el riesgo de lesiones o daños.

De acuerdo con Fox 32 Chicago, el nivel de peligro de estas tormentas sigue aumentando a medida que el sistema se desplaza por la región. Las autoridades han recomendado a los residentes que se mantengan informados a través de fuentes oficiales y que eviten salir al exterior si no es absolutamente necesario.

Ante la posibilidad de tornados y condiciones climáticas extremas, los expertos en meteorología han emitido una serie de recomendaciones para reducir riesgos y protegerse durante el paso de las tormentas:

1. Identificar un refugio seguro: En caso de una advertencia de tornado, se recomienda buscar un refugio en una habitación interior sin ventanas, preferiblemente en un sótano o en el nivel más bajo de la vivienda.
2. Tener un kit de emergencia: Es aconsejable contar con linternas, baterías, agua potable, alimentos no perecederos y un botiquín de primeros auxilios en caso de cortes de energía o daños estructurales.
3. Permanecer informado: Seguir las actualizaciones del clima a través de radios meteorológicas, aplicaciones móviles, medios de comunicación confiables y el NWS.
4. Proteger ventanas y objetos en el exterior: Asegurar cualquier mobiliario de jardín o elementos sueltos que puedan convertirse en proyectiles debido a las fuertes ráfagas de viento.

Las autoridades meteorológicas seguirán monitoreando la evolución de las tormentas y proporcionando actualizaciones a lo largo del día. La recomendación general para la población en el área afectada es mantenerse alerta y preparado para actuar con rapidez ante cualquier cambio en la situación meteorológica.