¿Por qué los precios de los huevos en EEUU siguen subiendo? La gripe aviar no es la única razón

El precio de los huevos en Estados Unidos ha alcanzado un promedio de 4,95 dólares por docena en febrero de 2025, debido a la crisis sanitaria provocada por el brote de gripe aviar que ha reducido significativamente la producción, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, grupos de defensa del consumidor y legisladores han solicitado una investigación sobre un posible aumento artificial de los precios por parte de las grandes compañías del sector.

Ante esta situación, los consumidores han experimentado un aumento sostenido en los precios, con algunas cadenas de supermercados reportando desabastecimiento parcial. Además, sectores políticos han señalado que algunas empresas productoras podrían estar aprovechando la crisis sanitaria para maximizar sus márgenes de ganancia.linas ponedoras..

Ante esta situación, los consumidores han experimentado un aumento sostenido en los precios, con algunas cadenas de supermercados reportando desabastecimiento parcial. Además, sectores políticos han señalado que algunas empresas productoras podrían estar aprovechando la crisis sanitaria para maximizar sus márgenes de ganancia (AP News, 2025).

¿Por qué han subido tanto los precios de los huevos?

El brote de gripe aviar ha llevado a la muerte de más de 166 millones de aves en el país desde su inicio en 2022, afectando la producción de huevos. Solo en 2025, más de 30 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas debido a la política del USDA de eliminar rebaños enteros cuando se detecta el virus en una granja. La cifra total de gallinas ponedoras se ha reducido un 12 % en comparación con los niveles previos a la crisis, lo que ha impactado directamente la disponibilidad de huevos en el mercado, de acuerdo con AP News.

Acusan a empresas de manipular los precios

Organizaciones como Farm Action, que representa a pequeños productores y consumidores, han cuestionado la magnitud del incremento en los precios. Según la entidad, aunque la producción de huevos solo ha disminuido un 4 % con respecto al año anterior y en enero de 2025 se produjeron 7.570 millones de huevos en el país, los precios se han duplicado en comparación con los niveles previos al brote. La organización ha solicitado al Departamento de Justicia que investigue si las empresas productoras están manipulando la oferta para elevar los precios.

Investigaciones y antecedentes de manipulación en el sector

El caso ha generado preocupaciones debido a antecedentes previos en la industria. En 2023, un jurado determinó que grandes empresas productoras habían restringido la oferta de huevos artificialmente durante la década de 2000 para incrementar los precios. Este antecedente ha llevado a legisladores como la senadora Elizabeth Warren a exigir medidas inmediatas para garantizar que el alza actual no responda a prácticas monopólicas.

¿Qué empresas están ganando más dinero?

El aumento en los precios ha beneficiado a compañías como Cal-Maine Foods, el mayor productor de huevos en Estados Unidos, que ha reportado un incremento sustancial en sus ganancias. En su último trimestre fiscal, la empresa registró 219 millones de dólares en utilidades, en contraste con los 1,2 millones de dólares que obtuvo en el mismo periodo antes del brote. Durante este tiempo, el precio promedio de sus huevos subió de 1,37 a 2,74 dólares por docena. La compañía atribuye este crecimiento al impacto de la gripe aviar en la oferta, aunque también ha incrementado su volumen de ventas con la adquisición de nuevas granjas.

¿Cuánto cuesta producir huevos en EE.UU.?

Por otro lado, expertos en economía agrícola han señalado que el incremento en los costos de producción también ha influido en el precio final de los huevos. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, los costos de los productores han alcanzado niveles históricos debido al alza en el precio de insumos clave como el alimento para aves, el combustible y la mano de obra. Además, las medidas de bioseguridad implementadas para reducir el riesgo de infección han representado una inversión adicional para los granjeros.

¿Cuándo bajarán los precios de los huevos?

Analistas del sector agrícola han indicado que la reposición de las granjas afectadas podría tardar hasta un año, ya que el proceso para limpiar y repoblar un criadero es prolongado. Si bien el USDA compensa a los agricultores por cada ave sacrificada, el organismo no cubre completamente las pérdidas operativas ni los costos de reinicio de la producción. Esto ha generado dificultades para muchos productores, especialmente aquellos con menor capacidad financiera (AP News, 2025).

El gobierno de EE.UU. responde a la crisis

En un intento por abordar la crisis, la administración del presidente Donald Trump anunció esta semana un plan para contener la gripe aviar, aunque aún no está claro si estas medidas podrán estabilizar los precios en el corto plazo. Paralelamente, la Casa Blanca enfrenta críticas por la eliminación de puestos clave en los equipos encargados de la respuesta a brotes sanitarios en el sector agrícola, lo que algunos legisladores consideran un factor que ha agravado la situación.

El Departamento de Justicia ha confirmado la recepción de las solicitudes de investigación sobre el mercado de los huevos, pero no ha emitido comentarios sobre la apertura de un caso. Mientras tanto, los consumidores continúan enfrentando dificultades para acceder a productos básicos como los huevos, y en algunos supermercados se han registrado reportes de desabastecimiento parcial debido a la alta demanda.