En la madrugada del domingo 19 de enero, un incendio alertó a las autoridades en un centro comercial de Fond du Lac, Wisconsin. En el lugar se encontraba la oficina del congresista republicano Glenn Grothman, pero el edificio estaba desocupado.
Agentes locales respondieron de inmediato, logrando controlar las llamas antes de la llegada de los bomberos. Horas después, un joven de 19 años, identificado como residente de Menasha, fue arrestado tras confesar haber provocado el fuego en protesta por la prohibición de TikTok en Estados Unidos, según reportó la revista People.
El Departamento de Policía de Fond du Lac (FDLPD) recibió la alerta y desplegó unidades al sitio. Al llegar, los oficiales utilizaron extintores para contener las llamas, mientras que los bomberos extinguieron el fuego por completo.
Un incendio intencional en una oficina legislativa
Durante el operativo, se localizó a un sospechoso en las inmediaciones del centro comercial, quien, según las autoridades, admitió haber iniciado el incendio en respuesta a las recientes decisiones sobre TikTok.
El joven fue detenido de inmediato y enfrenta cargos de incendio provocado. Actualmente, permanece bajo custodia en la cárcel del condado de Fond du Lac y será remitido a la oficina del fiscal de distrito para continuar con el proceso judicial, según información obtenida por People.
El jefe de policía de Fond du Lac, Aaron Goldstein, condenó el ataque y destacó el trabajo de los agentes. “Nos sentimos aliviados de que nadie haya resultado herido y de que la oficina estuviera desocupada en el momento del incendio. No se toleran actos de violencia en ninguna de sus formas, y seguimos comprometidos con la protección de la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad”, afirmó en un comunicado citado por el medio.
Por su parte, el congresista Grothman reaccionó a los hechos a través de su cuenta en X. “Gracias a los bomberos y a los agentes de policía de la FDL por su rápida respuesta”, escribió, asegurando que los daños han sido contenidos y que no hubo víctimas.
Las autoridades han señalado que la investigación está en etapa preliminar y que el departamento de bomberos también participa en la recolección de pruebas para determinar con precisión cómo ocurrió el ataque.
El trasfondo: la prohibición de TikTok y el voto de Grothman
El incidente se produce en un contexto de creciente tensión en torno a la permanencia de TikTok en EE.UU. En abril de 2024, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que obligaba a ByteDance, la empresa china matriz de la aplicación, a vender la plataforma o cesar operaciones en el país. Grothman fue uno de los legisladores que votó a favor de la medida.
El debate escaló hasta llegar a la Corte Suprema, que el 17 de enero de 2025 falló a favor de la constitucionalidad de la ley. Con esta decisión, TikTok debía cerrar en EEUU si no se desvinculaba de su matriz china.
La noche del día siguiente, el 18 de enero, la plataforma dejó de estar disponible para los usuarios estadounidenses. Sin embargo, menos de 24 horas después, TikTok anunció que estaba “en proceso de restablecer el servicio”, lo que generó incertidumbre sobre la aplicación de la ley.
La repentina reactivación de TikTok coincidió con declaraciones de Donald Trump, quien utilizó su red Truth Social para afirmar que planea “salvar” a la aplicación e indicó que estudia firmar una orden ejecutiva para frenar la prohibición federal de la plataforma.
Esta postura marca un cambio respecto a su primer mandato, cuando en 2020 él mismo propuso prohibir TikTok. No obstante, en la actual campaña electoral, Trump ha optado por una estrategia distinta, señalando que la plataforma “no debería ser eliminada” y que la prioridad es la competencia con otras redes sociales.
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