Los incendios forestales que asolan Los Ángeles han cobrado la vida de al menos 27 personas, según informó el médico forense el domingo 12 de enero. Las autoridades advierten que esta cifra podría aumentar en los próximos días.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido alertas de bandera roja debido a las condiciones climáticas severas que favorecen la propagación de los incendios. Se prevé que estas condiciones persistan hasta el miércoles 15 de enero, con vientos sostenidos de hasta 80 km/h y ráfagas que podrían alcanzar los 113 km/h.
Dennis Burns, analista de comportamiento del fuego, ha señalado que la situación se intensificará en los próximos días, advirtiendo que las condiciones climáticas adversas podrían empeorar la propagación de las llamas.
Los incendios en Los Ángeles han dejado a miles de trabajadoras domésticas en una situación económica crítica. Según datos de ABC News, los incendios Palisades Fire, en Pacific Palisades, y Eaton Fire, en Altadena, destruyeron más de 12.000 estructuras, forzaron la evacuación de miles de personas y dejaron al menos 27 muertos. Entre las víctimas indirectas de la tragedia se encuentran las empleadas domésticas, quienes han perdido sus trabajos debido a la destrucción de los hogares donde laboraban.
Los incendios forestales que han devastado el condado de Los Ángeles no solo han causado estragos en la comunidad, sino que también han afectado el desarrollo del sistema judicial. Según informó The Hollywood Reporter, la sentencia de Erik y Lyle Menéndez, condenados en 1996 por el asesinato de sus padres, fue pospuesta nuevamente debido a las interrupciones generadas por los incendios en California.
El sur de California se prepara para una nueva ola de condiciones climáticas propicias para incendios que podrían extenderse durante gran parte de la próxima semana, mientras comunidades como Pacific Palisades y Altadena aún evalúan los daños causados por los incendios forestales de principios de mes.
Según Alex Tardy, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego, la falta de lluvias en pleno invierno ha llevado a la región a un escenario sin precedentes. “Estamos en un territorio desconocido en esta época del año, con tan poca lluvia”, afirmó.
Las condiciones de sequedad extrema, combinadas con vientos fuertes y altas temperaturas para la temporada, han elevado el riesgo de incendios en toda la región. Las autoridades instan a los residentes a mantenerse alerta ante posibles órdenes de evacuación y a tomar precauciones adicionales para evitar la propagación de nuevos incendios.
Según The New York Times, mientras miles de acres seguían ardiendo en Los Ángeles, restaurantes como LaSorted’s, en Chinatown, transformaron sus espacios en cocinas improvisadas para ayudar a la comunidad.
Este miércoles, el comedor del local, que semanas antes albergaba a clientes disfrutando de pizza y vino, estaba ocupado por pizzeros de toda la ciudad, organizando suministros y preparando pedidos. Afuera, una larga fila no esperaba mesas, sino instrucciones: eran voluntarios, muchos reclutados a través de Instagram, listos para repartir comida según las solicitudes gestionadas en hojas de cálculo, mensajes de texto y redes sociales.
Según The New York Times, el incendio que destruyó la casa de Melise Gerber avanzó desde las laderas secas de las montañas de San Gabriel, en las afueras de Los Ángeles, hasta zonas urbanas densamente pobladas. En su paso, arrasó con una mansión de estilo victoriano, un restaurante icónico de la década de 1950 y una franja comercial en el centro, extendiendo su destrucción a millas de distancia de lo que los residentes consideraban área silvestre.
Gerber, de 58 años y residente de Altadena por más de 25 años, expresó su desconcierto por la magnitud del incendio. Acostumbrada a que los bomberos contuvieran rápidamente las llamas en las colinas cercanas, nunca imaginó que su bungalow de ladrillos rojos sería alcanzado por el fuego.
Según ABC News, las condiciones para los incendios en Los Ángeles están mejorando con la salida de los fuertes vientos y la baja humedad de la región.
Este jueves, las ráfagas máximas disminuirán hasta alcanzar entre 25 y 40 mph en las montañas y entre 15 y 25 mph en los valles por la noche. La advertencia de bandera roja vigente en el área de Los Ángeles expirará en la tarde.
Aunque no se espera lluvia en el corto plazo, el pronóstico indica vientos más leves y mayor humedad, lo que reduce el riesgo de incendios.
Según ABC News, los incendios en el condado de Los Ángeles han afectado a 29,824 estudiantes de escuelas públicas y escuelas chárter, según informó el Departamento de Educación de California.
Hasta el momento, 33 escuelas, incluidas públicas y chárter, han tenido que cerrar, mientras que 10 campus han sufrido daños o han sido destruidos, de acuerdo con el informe de la entidad educativa.
Según ABC News, el Palisades Fire abarca 23,713 acres y ha sido contenido en un 43%, mientras que el Eaton Fire se extiende por 14,117 acres y alcanza un 73% de contención.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que una Vigilancia de Clima de Incendios está en vigor debido a la posible emisión de Advertencias de Bandera Roja en los próximos días. La decisión sobre esta medida se tomará durante el fin de semana. Además, se prevé que las condiciones secas continúen hasta el viernes y que haya nuevas ráfagas de viento tierra adentro, lo que podría extender las advertencias más allá del martes.
Este fin de semana, el sur de California experimentará una pausa en los fuertes vientos, pero se espera que el riesgo de incendios aumente nuevamente a principios de la próxima semana, cuando los vientos se intensifiquen otra vez.
Más de 1.100 reclusos han trabajado en condiciones extremas combatiendo los incendios forestales Eaton y Palisades, los más devastadores de la última quincena en el área de Los Ángeles, según informó Cal Fire. A cambio de su labor, los internos reciben entre $5.80 y $10.24 por día, más $1 adicional por hora durante incendios activos, lo que significa que algunos ganan apenas $29.80 por turno de 24 horas.