El juez sentencia a Trump por el caso de pagos secretos, pero se abstiene de imponer castigo

El presidente electo Donald Trump fue formalmente sentenciado el viernes en el caso relacionado con pagos secretos, pero el juez decidió no imponer ningún castigo. El resultado consolida la condena de Trump, permitiéndole regresar a la Casa Blanca sin la amenaza de una pena de cárcel o una multa.

La sentencia de absolución incondicional de Trump pone fin a un caso que rompió con las normas tradicionales, en el que el ex y futuro presidente fue acusado de 34 delitos graves, sometido a juicio durante casi dos meses y declarado culpable en todos los cargos. Sin embargo, el desvío legal —y los detalles sórdidos revelados en el tribunal sobre un plan para ocultar acusaciones de infidelidad— no afectaron su apoyo entre los votantes, quienes lo eligieron para un segundo mandato.

Los fiscales acusan al expresidente de intentar encubrir un pago de 130.000 dólares a Daniels en 2016 como parte de un acuerdo de confidencialidad. Mientras tanto, Trump sigue negando haber tenido una relación con Daniels o haber cometido algún delito.

El juez de Manhattan, Juan M. Merchan, podría haber sentenciado al republicano de 78 años a hasta cuatro años de prisión. En cambio, optó por una sentencia que evitó cuestiones constitucionales complicadas al poner fin efectivamente al caso, aunque aseguró que Trump se convertirá en la primera persona condenada por un delito grave en asumir la presidencia.

“Esta ha sido una experiencia muy terrible. Creo que ha sido un enorme retroceso para Nueva York y para el sistema judicial de Nueva York”, dijo el presidente electo durante su presentación en la corte. ”Ha sido una cacería de brujas política. Se hizo para dañar mi reputación y hacer que perdiera las elecciones, y, obviamente, eso no funcionó”, dijo el también empresario.

Afirmó: “Soy totalmente inocente. No hice nada malo”. Argumentó que los votantes vieron lo que ocurrió en esa sala del tribunal y, al igual que él, pensaron que fue una vergüenza y lo apoyaron de forma abrumadora en las elecciones. Por su parte, los abogados de Trump habían calificado el caso del pago a Stormy Daniels como políticamente motivado.

El mandatario luego calificó la sentencia como un “evento despreciable” en Truth Social, su red social. “El evento de hoy fue una farsa despreciable, y ahora que ha terminado, apelaremos esta Farsa, que no tiene mérito, y restauraremos la confianza de los estadounidenses en nuestro otrora grandioso Sistema de Justicia”, escribió en una publicación en su plataforma de redes sociales.

Tras la histórica sentencia, el ambiente fuera del tribunal es festivo. Unas pocas docenas de simpatizantes de Trump ondean banderas estadounidenses y portan carteles con el rostro del presidente electo.

Algunos describieron la escena como una especie de reunión, una oportunidad para reencontrarse con otros que asistieron a las manifestaciones durante el juicio, mientras celebraban tanto la victoria electoral como el resultado del caso.

“Que no haya ninguna pena es una gran noticia”, comentó Jerry Gasowski a AP, un trabajador jubilado de una planta de energía que viajó desde Long Island. “Es una gran noticia para nuestro país”, añadió.

Stormy Daniels, actriz de cine para adultos, aseguró que recibió pagos por 130.000 dólares semanas antes de las elecciones presidenciales de 2016 para evitar que hiciera públicas sus acusaciones sobre una supuesta relación con Donald Trump. Según la fiscalía, los reembolsos de ese pago, realizados por el abogado personal de Trump en ese momento, Michael Cohen, fueron registrados como gastos legales en los libros contables de la empresa del expresidente, lo que llevó a la condena por falsificación de registros empresariales.

El caso se centra en este supuesto esquema para ocultar el pago secreto y proteger la imagen de Trump como candidato. Los fiscales argumentaron que estos registros falsos violaron la ley.