Código Azul: qué es, cómo funciona y si podría activarse en Nueva York y Nueva Jersey

Durante los meses de invierno, diversas regiones de Estados Unidos enfrentan temperaturas peligrosamente bajas que pueden poner en riesgo la vida de los ciudadanos, especialmente aquellos sin acceso a un refugio adecuado. En este contexto, se implementan medidas de emergencia como el Código Azul, un protocolo diseñado para brindar asistencia y proteger a las personas más vulnerables ante el frío extremo.

Nueva York y Nueva Jersey son dos estados donde las bajas temperaturas invernales pueden alcanzar niveles críticos. En estas condiciones, las autoridades locales activan recursos y estrategias para mitigar los efectos del clima extremo sobre las poblaciones sin hogar, coordinando esfuerzos con organizaciones comunitarias y servicios de emergencia.

El Código Azul no solo incluye la apertura de refugios temporales, sino también la movilización de equipos de respuesta para identificar y asistir a personas en riesgo. Este protocolo es fundamental para reducir la incidencia de enfermedades relacionadas con el frío, como la hipotermia, y garantizar la seguridad de quienes se encuentran expuestos a las inclemencias del tiempo.

El Código Azul es un protocolo que activa redes de asistencia para proteger a las personas expuestas a temperaturas peligrosamente bajas. Según el Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey, este programa se implementa cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación (0°C) o cuando las condiciones climáticas, como tormentas de hielo o nevadas, aumentan los riesgos para las personas sin hogar. Estas medidas incluyen la apertura de refugios temporales y centros de calentamiento donde las personas pueden recibir asistencia básica.

En Nueva York, las autoridades locales, incluyendo la organización HOME-STAT, coordinan los esfuerzos para brindar refugio y servicios esenciales a quienes lo necesiten. Las personas también pueden reportar casos de individuos expuestos al frío llamando al número 3-1-1, informó Fox Weather.

Según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés), el Código Azul se activa bajo las siguientes condiciones climáticas:

• Temperaturas igual o inferiores a 0°C.
• Sensación térmica inferior a -18°C.
• Tormentas de hielo, lluvia helada o acumulaciones de nieve que superen los 15.24 cm.

Estas condiciones pueden variar según las regiones y los lineamientos de las autoridades locales, pero el objetivo principal es minimizar el impacto del clima extremo sobre las comunidades vulnerables. De acuerdo con The Weather Channel, estas medidas son esenciales para reducir los riesgos de hipotermia y congelación, que pueden ser mortales en temperaturas bajo cero.

Hoy, 10 de enero de 2025, las temperaturas en Nueva York oscilan entre -1°C y 6°C, según Fox Weather. Estas cifras se consideran bajas, pero no cumplen con los criterios necesarios para activar el Código Azul, ya que no se esperan sensaciones térmicas inferiores a 0°F ni tormentas severas. En Nueva Jersey, ciudades como Jersey City presentan temperaturas mínimas de -5°C y máximas de 1°C, con posibilidad de nevadas ligeras por la mañana. Según el pronóstico, estas condiciones tampoco justifican la activación del protocolo en el área.

Cuando se declara el Código Azul, las autoridades locales trabajan en coordinación con refugios, organizaciones comunitarias y servicios de emergencia para ofrecer ayuda inmediata. En Nueva Jersey, la Oficina de Gestión de Emergencias coordina con agencias locales para habilitar refugios temporales, según informó NJ. Las personas sin hogar son trasladadas a estos refugios, donde se les proporciona alimentación, ropa abrigadora y acceso a servicios sanitarios.

En Nueva York, los equipos de HOME-STAT patrullan las calles para identificar y asistir a las personas sin hogar. Además, cualquier ciudadano puede reportar casos llamando al 3-1-1, lo que permite a las autoridades responder de manera rápida y eficiente, según The New York Times. Este enfoque ha sido efectivo para reducir la mortalidad por hipotermia en los meses de invierno.

Los refugios y centros de calentamiento juegan un papel clave en la protección de las comunidades más vulnerables durante los períodos de frío extremo. Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, aproximadamente 580,000 personas carecen de hogar en el país, muchas de las cuales enfrentan condiciones climáticas severas. Estos centros no solo ofrecen un lugar seguro para pasar la noche, sino también conectan a las personas con recursos que pueden ayudarlas a salir de la indigencia.

Aunque las temperaturas actuales no cumplen con los criterios para la activación del Código Azul, las condiciones climáticas pueden cambiar rápidamente. Las tormentas invernales y las olas de frío son comunes en enero, y los residentes de Nueva York y Nueva Jersey deben mantenerse informados a través de fuentes confiables como el Servicio Nacional de Meteorología y los informes de medios como The Weather Channel.