Incendios forestales en Los Ángeles: cinco muertos, 130,000 evacuados y miles de estructuras destruidas

Los incendios forestales que afectan al condado de Los Ángeles en California han dejado un saldo de al menos cinco personas fallecidas y daños significativos a miles de estructuras. Las autoridades locales y estatales informan que más de 130,000 residentes han recibido órdenes de evacuación, mientras los equipos de emergencia luchan contra las llamas que continúan propagándose debido a condiciones climáticas adversas.

Según informó la agencia AP, los dos incendios más grandes, denominados incendio de Palisades e incendio de Eaton, permanecen sin contención y han consumido cerca de 12,140 hectáreas. El gobernador de California, Gavin Newsom, indicó que más de 7,500 bomberos están desplegados para combatir los incendios, junto con recursos como 1,100 camiones de bomberos, 31 helicópteros y 53 excavadoras. En un comunicado a través de X, Newsom advirtió a la población sobre la necesidad de seguir las órdenes de evacuación y escuchar a las autoridades locales.

La situación es especialmente crítica debido a las condiciones climáticas. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de bandera roja para los condados de Los Ángeles y Ventura, destacando el alto riesgo de propagación rápida y comportamiento extremo del fuego. Se prevé que las ráfagas de viento alcancen velocidades de hasta 88 kilómetros por hora, lo que dificulta los esfuerzos de contención, informó Fox News.

De acuerdo con Reuters, los incendios más grandes se concentran en el barrio de Pacific Palisades y en la ciudad de Pasadena. El incendio de Sunset, que se originó cerca de Hollywood Hills, parece estar bajo control según las autoridades locales, mientras que los incendios menores denominados Hurst y Lidia presentan cierto nivel de contención. Sin embargo, los incendios de Palisades y Eaton siguen activos, sin avances significativos en su control.

Según informó Fox News, más de 2,000 estructuras, incluyendo casas y negocios, han sido destruidas o dañadas por las llamas. Adicionalmente, cerca de 200,000 personas en el condado de Los Ángeles experimentaron cortes de electricidad, de acuerdo con el sitio web Poweroutage.us.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, expresó su agradecimiento a los bomberos que continúan trabajando durante la noche para proteger a las comunidades afectadas. “En nombre de una ciudad agradecida, les damos las gracias”, escribió en X. Por su parte, el gobernador Newsom destacó la colaboración entre los diferentes niveles de gobierno y los recursos desplegados en el terreno para enfrentar esta emergencia.

El Departamento de Bomberos de California (Cal Fire) advirtió que las condiciones de sequía y la escasez de agua están dificultando los esfuerzos de contención. Además, el pronóstico meteorológico indica que los vientos intensos y la baja humedad continuarán, aumentando el riesgo de propagación del fuego en las próximas horas.

Según informó AccuWeather, las pérdidas económicas preliminares derivadas de los incendios forestales en el condado de Los Ángeles superan los USD 50 mil millones. Este cálculo incluye daños a propiedades, infraestructura y costos relacionados con la evacuación y respuesta de emergencia. La magnitud de los daños también ha llevado a interrupciones en servicios esenciales y ha afectado la calidad del aire en toda la región.

En un esfuerzo por mantener informada a la población, las autoridades locales y estatales han programado una conferencia de prensa para proporcionar actualizaciones sobre los avances en la contención y los recursos disponibles para los evacuados. Según Fox News, se espera que esta conferencia tenga lugar a las 11:00 a.m. (hora del Este).

La lucha contra los incendios forestales en el condado de Los Ángeles continúa siendo una prioridad para las autoridades locales y estatales. Los esfuerzos de contención se ven complicados por las condiciones climáticas adversas, pero los recursos desplegados y la colaboración entre agencias buscan mitigar el impacto en las comunidades afectadas. Hasta el momento, los bomberos han trabajado sin descanso durante dos noches consecutivas para frenar el avance de las llamas en áreas densamente pobladas como Altadena y Hollywood Hills.

Entre las estrategias desplegadas por los equipos de emergencia se encuentra el uso de líneas cortafuegos y la movilización de equipos aéreos para arrojar retardantes de fuego en los puntos más críticos. A pesar de estos esfuerzos, las condiciones de sequedad extrema y los vientos constantes siguen planteando desafíos significativos para los equipos de respuesta.

Las autoridades han habilitado centros de evacuación en diversas zonas del condado, ofreciendo refugio temporal, alimentos y asistencia médica a los afectados. Además, organizaciones locales y voluntarios han comenzado a coordinar esfuerzos para proporcionar ayuda adicional a las comunidades desplazadas.

La temporada de incendios en California ha comenzado con intensidad este año, lo que subraya la necesidad de preparativos más robustos y estrategias de mitigación. Los expertos en cambio climático advierten que eventos de esta magnitud podrían volverse más frecuentes debido al aumento de temperaturas y condiciones de sequía prolongadas. En respuesta, el gobierno estatal está evaluando nuevas inversiones en infraestructura de emergencia y sistemas de alerta temprana para mejorar la resiliencia frente a futuros desastres.