Incendios en California: millonarios contratan seguridad privada para vigilar sus propiedades y evitar saqueos

En medio de los devastadores incendios forestales que han obligado a evacuar a casi 180.000 personas en el área de Los Ángeles, los millonarios de vecindarios como Pacific Palisades recurren a la seguridad privada para proteger sus mansiones abandonadas. Empresas como Nastec despliegan guardias las 24 horas, patrullando calles vacías y enfrentándose a saqueadores que ven en estas zonas una oportunidad.

Arturo García, guardia de seguridad y agente del sheriff, trabaja turnos de hasta 17 horas seguidas vigilando las propiedades de sus clientes. “Somos los únicos aquí arriba. No sabemos cuándo iremos a casa”, dijo al medio Los Angeles Times. En las últimas 24 horas, él y su compañero frustraron un intento de saqueo por parte de dos sospechosos en una moto y recuperaron un bolso con juguetes navideños robados de otra casa.

Aunque García no reveló cuántos clientes protegen en Pacific Palisades, describió su carga de trabajo como “muchísima”. Estas empresas se han convertido en una necesidad para los residentes más ricos que buscan preservar sus bienes mientras los incendios destruyen barrios enteros. El contraste es evidente: mientras familias evacuadas enfrentan la pérdida total de sus hogares y pertenencias, quienes pueden permitirse pagar guardias privados aseguran que su patrimonio esté custodiado, incluso en una situación de emergencia sin precedentes.

Los incendios que han azotado la región son considerados de los más devastadores en la historia reciente de California. Según la jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, las llamas avanzan a una velocidad sin precedentes. “Esto es algo más allá de lo que hemos visto en nuestras vidas”, afirmó en conferencia de prensa.

Más de 1.000 estructuras han sido destruidas, incluidas propiedades de lujo y lugares emblemáticos. Los incendios, que comenzaron el martes en un jardín de Pacific Palisades, han sido alimentados por fuertes vientos, creando condiciones infernales para los bomberos. La cifra de víctimas asciende a cinco personas, y se teme que aumente conforme se investigue más a fondo en las áreas afectadas.

AccuWeather estima las pérdidas económicas iniciales en más de $50,000 millones de dólares. Por otro lado, más de 1,500 bomberos y 600 miembros de la Guardia Nacional trabajan incansablemente para contener las llamas. Equipos especializados, incluidos aviones C-130 y helicópteros, se han desplegado para asistir en el combate del fuego, según cifras proporcionadas por las autoridades.

La tarea de los guardias de seguridad no se limita a evitar saqueos. En uno de los incidentes, García y su compañero detectaron humo saliendo de una vivienda. En lugar de llamar al departamento de bomberos, detuvieron un camión que pasaba por la zona y evitaron que el fuego consumiera otra propiedad. “Estamos activos todo el tiempo; tan pronto como [los saqueadores] ven las luces en nuestras camionetas, se van”, explicó García.

En medio de la crisis, el valor de estas medidas queda claro para los propietarios millonarios. El vecindario de Pacific Palisades, conocido por albergar a celebridades como Mandy Moore, Anthony Hopkins y Billy Crystal, ha sido particularmente afectado. Algunos han perdido sus hogares, mientras que otros esperan con ansiedad noticias sobre sus propiedades.

La Oficina del Sheriff del Condado de Los Ángeles informó la detención de 20 personas acusadas de saqueo y robo en las zonas afectadas. Mientras tanto, miles de familias promedio, sin los recursos para contratar seguridad privada, dependen exclusivamente de la intervención de las autoridades.

Los incendios forestales no solo han devastado comunidades enteras, sino que también han puesto en evidencia las desigualdades económicas en una región donde la capacidad de proteger bienes materiales depende del poder adquisitivo.