El espíritu navideño se refleja no solo en hogares y negocios, sino también en las calles. Cada año, algunos conductores llevan la decoración un paso más allá, envolviendo sus vehículos en coloridas luces navideñas, sobre todo a raíz de las recientes tendencias virales en TikTok. Sin embargo, lo que puede parecer una expresión inofensiva de alegría navideña podría resultar en una infracción de tráfico en varios estados de Estados Unidos. Autoridades de California, Arizona y Florida advierten que conducir con luces decorativas en los autos no solo es ilegal, sino que también puede generar peligros en las vías públicas.
En California, la California Highway Patrol (CHP) ha sido clara en su postura: las luces decorativas pueden imitar a vehículos de emergencia, generando confusión y poniendo en riesgo la seguridad vial. Según la CHP, el Código de Vehículos de California, Sección 25252, establece que “solo los vehículos de emergencia están autorizados a mostrar una luz roja fija visible desde el frente”. Esta restricción busca evitar que los conductores confundan autos decorados con patrullas o ambulancias, lo que podría retrasar respuestas ante emergencias reales, informó Fox News.
Las decoraciones navideñas, aunque populares, están limitadas a entornos específicos. La CHP permite que los vehículos exhiban luces multicolores durante desfiles o en propiedad privada, pero no en las carreteras públicas, reportó Fox News. Esta normativa, aunque desconocida por muchos, puede resultar en multas para aquellos que insisten en llevar la festividad a las autopistas.
Aplicación flexible en Arizona, pero con advertencias
Mientras que en California la ley se aplica con rigidez, en Arizona, la policía de Scottsdale adopta una postura más indulgente, aunque mantiene ciertas reservas. “No intentamos ser el Grinch”, explicó Allison Sempsis, portavoz de la policía local. “Simplemente queremos que la gente sepa que las luces decorativas son ilegales según nuestros agentes de tráfico”, en declaraciones recogidas por Arizona Central.
La ley en Arizona establece que solo ciertos colores pueden reflejarse desde los vehículos, como las luces delanteras o traseras correspondientes a faros y frenos. Sin embargo, Sempsis enfatizó que las probabilidades de ser detenido dependen del tipo de luces y su ubicación. “No vamos a detener cada auto con luces navideñas”, dijo, “pero si son peligrosas o confunden a otros conductores, entonces sí intervenimos”, informó el medio local.
En este estado, los autos que más probabilidades tienen de ser detenidos son aquellos cuyas luces parpadean intensamente o imitan los patrones de vehículos de emergencia. Sempsis recomendó alternativas seguras, como el uso de imanes, calcomanías, coronas y cuernos de reno, que permiten mantener el espíritu navideño sin infringir la ley.
Florida: luces intermitentes y arrestos
En Florida, la situación es similar, aunque la aplicación de la ley puede ser aún más estricta. Mike Jachles, portavoz del Departamento de Policía de West Palm Beach, destacó que cualquier luz intermitente está prohibida, excepto las señales de giro o luces de emergencia. “No puedes tener luces parpadeantes de ningún tipo en tu auto, salvo las que forman parte del diseño original”, reportó NBC.
Recientemente, un hombre fue arrestado en Opa-locka por conducir un BMW decorado con luces navideñas. Jachles explicó que, aunque no es común detener vehículos solo por esta razón, las luces parpadeantes pueden distraer a otros conductores y aumentar el riesgo de accidentes. “Ya tenemos suficientes distracciones con los celulares y la falta de atención en las carreteras”, agregó para NBC.
En Florida, las luces de color rojo, blanco y azul en la parte frontal de los vehículos están específicamente prohibidas para evitar que los autos se confundan con patrullas o ambulancias. Sin embargo, luces fijas y no intermitentes en otras partes del vehículo pueden ser toleradas, siempre que no generen confusión, informó NBC.
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