Tormenta invernal obligó a suspender vuelos en Chicago y ahora se expande hacia Michigan y Nueva York

El Aeropuerto Internacional O’Hare, uno de los principales centros de conexión aérea de Estados Unidos, suspendió temporalmente las salidas la mañana de este viernes debido a las intensas nevadas y acumulaciones de hielo que dificultaron gravemente el tráfico aéreo y terrestre. Según un reporte de ABC News, la medida fue tomada en respuesta a un sistema de baja presión conocido como “clipper”, que llegó al área del Alto Medio Oeste acompañado de fuertes nevadas. “Una capa moderada de nieve con baja visibilidad se dirige hacia Chicago justo a tiempo para complicar el tráfico matutino”, señaló el medio.

Las condiciones no solo han afectado las operaciones aeroportuarias, sino que también representan un alto riesgo para los conductores en la región. Aunque se espera que en Chicago las acumulaciones de nieve oscilen entre una fina capa y 2,5 cm (1 pulgada), estas son suficientes para volver las carreteras resbaladizas y peligrosas. Según el pronóstico citado por ABC News, el sistema de tormentas avanzará hacia Michigan y Ohio antes de dirigirse al noreste de Estados Unidos durante el día.

El aeropuerto continúa trabajando con sus equipos de limpieza para mitigar los efectos del hielo y la nieve, aunque hasta el momento no se ha informado sobre la reanudación de las operaciones normales.

Desde el jueves, el sistema de tormentas ha causado estragos en el Alto Medio Oeste, registrándose acumulaciones de hasta 25 cm (10 pulgadas) de nieve en algunas áreas. De acuerdo con ABC News, “diez estados se encuentran bajo alerta de nieve”, afectando regiones que van desde Wisconsin hasta las Montañas Apalaches en Carolina del Norte. Además, zonas montañosas de Virginia Occidental, Nueva York y Nueva Inglaterra podrían recibir entre 7,5 cm y 15 cm (3 a 6 pulgadas) de nieve, mientras que las áreas más elevadas podrían superar los 30 cm (1 pie).

Las complicaciones no se limitan al tráfico aéreo. Se prevé que el sistema impacte el corredor de la I-95, una de las principales autopistas de Estados Unidos, con nieve y lluvia durante la tarde del viernes. Según ABC News, “la lluvia y la nieve harán que las carreteras se vuelvan resbaladizas”, lo que incrementará los riesgos para los conductores hasta las primeras horas del sábado.

Mientras el sistema actual sigue causando estragos, los meteorólogos están atentos a un nuevo fenómeno climático que podría afectar al noreste de Estados Unidos justo antes de la Navidad. Según ABC News, “se espera otro sistema de tormentas para la víspera de Navidad, con posibles lluvias y nevadas”. Aunque aún no se ha precisado la cantidad de nieve que podría caer, las regiones al norte del estado de Nueva York y áreas de Nueva Inglaterra tienen mayor probabilidad de sufrir acumulaciones significativas.

Este segundo sistema se verá agravado por una masa de aire ártico que ingresará el fin de semana, ocasionando un descenso drástico de las temperaturas. ABC News dio a conocer que el sábado por la noche se esperan valores entre -12 °C y -7 °C (10 °F y 20 °F) en gran parte del noreste, mientras que la sensación térmica podría caer por debajo de los -17 °C (0 °F) en zonas interiores. En ciudades costeras, los fuertes vientos podrían provocar temperaturas percibidas entre -12 °C y -1 °C (10 °F y 30 °F), aumentando la peligrosidad de las condiciones climáticas.

Aunque en Chicago las acumulaciones de nieve sean menores en comparación con otras áreas, las autoridades advierten que incluso una fina capa puede generar condiciones peligrosas en las carreteras. “Incluso una fina capa de nieve puede hacer las carreteras peligrosamente resbaladizas, especialmente cuando las temperaturas se acercan al punto de congelación”. Por esta razón, se insta a los conductores a extremar precauciones, reducir la velocidad y mantener una distancia segura entre vehículos.

En el aeropuerto de O’Hare, los equipos de limpieza trabajan sin descanso para garantizar que las pistas sean operativas lo antes posible. Sin embargo, la fecha de reanudación de las operaciones normales no ha sido confirmada. A los pasajeros se les recomienda consultar con sus aerolíneas para obtener actualizaciones sobre sus vuelos y considerar opciones de transporte alternativo en caso de ser necesario.