Starbucks enfrenta huelga en ciudades clave de EEUU a sólo cinco días de Navidad

Starbucks enfrenta una nueva ola de huelgas en Estados Unidos, impulsadas por el sindicato Starbucks Workers United, que representa a unos 10,000 baristas. Las protestas comenzarán este viernes en ciudades como Los Ángeles, Chicago y Seattle, y se extenderán hasta Nochebuena. Según CNN, “el sindicato ha comunicado que Starbucks no ha cumplido con sus demandas de aumentos salariales inmediatos y futuros”.

La convocatoria, que durará cinco días, surge en respuesta a la falta de avances significativos en las negociaciones de contrato con la empresa. Como recoge NPR, el sindicato afirmó que en una votación reciente, un “98% de los miembros de Starbucks Workers United votaron para autorizar la huelga”. El sindicato acusa a la empresa de haber ofrecido un acuerdo contractual sin incrementos salariales a corto plazo y solo un aumento del “1.5 % en los próximos años”.

Además de mejoras salariales, los trabajadores exigen un salario mínimo de 20 dólares por hora, aumentos anuales de 5 % y mejores condiciones en cuanto a la programación de turnos, cobertura de salud y licencias pagadas. Fox News resalta que el presidente de Workers United, Lynne Fox, señaló su descontento con la propuesta económica de la empresa: “Los baristas unidos saben su valor y no aceptarán una propuesta que no los trate como verdaderos socios”.

Por su parte, Starbucks afirma que han realizado más de nueve sesiones de negociación desde abril, llegando a “más de 30 acuerdos en temas significativos”, según un portavoz de la compañía citado por NPR. Starbucks se compromete a seguir negociando, a pesar de que las delegaciones sindicales “terminaron prematuramente nuestra sesión de negociación esta semana”, como informó la empresa a Reuters.

La situación actual es parte de una serie de acciones laborales en aumento en la industria de servicios. Según Reuters, en lo que va del año, ha habido “treinta y tres interrupciones laborales, la cifra más alta desde 2000″, destacando también el reciente paro de trabajadores de Amazon en siete centros de Estados Unidos. La lucha sindical de Starbucks Workers United se originó en 2021, y ha conseguido organizar a empleados en 535 tiendas de la empresa en la Unión Americana, según Fox News.

Sin embargo, las negociaciones parecen estar en un punto muerto. El ambiente había sido más optimista a comienzos de año cuando Starbucks y el sindicato, como señala NPR, “habían prometido llegar a un acuerdo para cerrar litigios pendientes y desarrollar un proceso más justo para que los empleados se organicen”. Un barista de Texas y delegado de negociación, Fatemeh Alhadjaboodi, comentó a Fox News: “En un año en el que Starbucks invirtió tanto en talento ejecutivo superior, ha fallado al presentar a los baristas una propuesta económica viable”.

La empresa asegura que ofrece un paquete de beneficios y compensaciones que representa 30 dólares por hora para los baristas que trabajen al menos 20 horas semanales. Starbucks insiste en que está lista para continuar con las negociaciones, pero critica las demandas del sindicato como “insostenibles”, según declaraciones a Fox News. El sindicato representa a más de 10,000 trabajadores en 525 tiendas.

El malestar entre los trabajadores no es nuevo. En 2023, los empleados organizaron una huelga durante el agitado “Día del Vaso Rojo”, y una protesta en junio luego de que el sindicato alegara que algunas tiendas prohibieron exhibiciones del “Orgullo Gay”. La situación refleja una creciente tensión entre la dirección de Starbucks y sus trabajadores, quienes buscan ser reconocidos y valorados en un entorno laboral más justo y equitativo. Starbucks Workers United ha declarado que las huelgas “continuarán escalando a menos que Starbucks honre nuestro compromiso de trabajar hacia un marco fundamental”, según NPR.