El Congreso de Estados Unidos aprobó una ley para reforzar el sistema de licencias de conducir comerciales

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el lunes 9 de diciembre el proyecto de ley bipartidista Strengthening the Commercial Driver’s License Information System Act (Ley para el Fortalecimiento del Sistema de Información sobre Licencias de Conducir Comerciales, S3475), que ahora se dirige al escritorio del presidente Joe Bidenpara su promulgación.

La iniciativa, presentada originalmente por el senador demócrata de Michigan, Gary Peters, busca garantizar que los conductores comerciales posean una sola licencia de conducir comercial (CDL) y un historial completo de manejo. El proyecto de ley había sido aprobado previamente por el Senado en septiembre y fue aprobado en la Cámara por voto oral.

En defensa del proyecto, el representante Rick Larsen, demócrata de Washington, destacó la importancia de esta herramienta para la seguridad vial. “El sistema asegura que los conductores comerciales sean evaluados con una sola licencia y un registro completo, lo cual es fundamental para la seguridad en nuestras carreteras”, afirmó. También advirtió que, en ausencia de este sistema, los conductores podrían evitar sanciones solicitando una nueva licencia en un estado diferente.

Hasta el año 2022, los estados pagaban directamente las tarifas a la American Association of Motor Vehicle Administrators (AAMVA) para operar el sistema. Sin embargo, una revisión legal realizada por la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) determinó que no era legal destinar fondos a la AAMVA bajo las normas vigentes.

De no resolverse este problema, la FMCSA habría tenido que operar el programa con recursos limitados, comprometiendo otras prioridades de seguridad financiadas por los contribuyentes. La nueva ley restablecería la estructura de financiamiento previa, otorgando de manera permanente a la AAMVA la autoridad para operar el sistema.

“El sistema es esencial a nivel nacional para garantizar que los conductores comerciales estén aprobados para operar en nuestras carreteras, pero los recientes cambios en su fuente de financiamiento podrían poner en peligro su efectividad”, explicó Peters en un comunicado de prensa citado por Land Line. Según el senador, este proyecto de ley bipartidista tiene como objetivo “mejorar la seguridad en la industria del transporte comercial, que afecta a comunidades de Michigan y de todo el país”.

La iniciativa también fue respaldada por la American Trucking Associations (ATA) y la AAMVA, organizaciones que destacaron su relevancia para el sector del transporte y la seguridad vial en Estados Unidos. El siguiente paso será la firma del presidente Biden, que determinará si el proyecto de ley entra en vigor.

El presidente y director ejecutivo de la AAMVA, Ian Grossman, expresó que esta ley refuerza el papel vital que juegan los estados en la seguridad vial. “El CDLIS es fundamental para identificar y tomar medidas contra conductores condenados que no deberían operar vehículos comerciales bajo ninguna circunstancia”, afirmó Grossman.

El proyecto de ley S3475 codifica y asegura los procesos administrativos del CDLIS en tres formas principales:

• Autorización de un operador calificado: El Departamento de Transporte (DOT) podrá seleccionar una entidad calificada, que será la AAMVA, para operar, cobrar tarifas y utilizar esos fondos para el mantenimiento del sistema.
• Clarificación del uso de tarifas: Las tarifas pagadas por los estados serán destinadas exclusivamente a operar, mantener, desarrollar, modernizar o mejorar el CDLIS.
• Transparencia y acceso: El DOT no será cobrado por el acceso al CDLIS y recibirá informes trimestrales sobre las declaraciones de tarifas.

El respaldo también vino de la American Trucking Associations (ATA), que enfatizó la importancia del CDLIS para mantener estándares altos de seguridad en la industria del transporte por carretera. Con esta legislación, se espera garantizar la sostenibilidad y efectividad del sistema en beneficio de la seguridad vial en todo el país.