El 1 de julio de 2024 marcó un punto de inflexión para las bibliotecas escolares en Tennessee. Una actualización a la Ley de Materiales Apropiados por Edad de 2022, impulsada por el legislativo estatal, expandió significativamente los criterios sobre lo que se considera inapropiado u “obsceno” para los estudiantes. Desde entonces, el debate sobre el acceso a ciertos contenidos en las escuelas no ha dejado de intensificarse. Entre los materiales afectados, los populares mangas japoneses han ocupado un lugar destacado, convirtiéndose en el blanco de prohibiciones bajo la nueva normativa.
El cambio legal prohíbe explícitamente cualquier material que incluya “desnudez” o que “describa o represente excitación, conducta sexual, violencia excesiva o abuso sadomasoquista”. También se aplica a contenidos que puedan “despertar interés lascivo”, dejando poco margen para títulos que traten temas complejos o controversiales.
Ante estas directrices, varias escuelas han optado por retirar numerosos títulos de sus bibliotecas, iniciando una ola de revisiones en distritos como Rutherford County y Wilson County, donde cientos de libros han desaparecido de los estantes en pocos meses.
Los mangas prohibidos en las bibliotecas escolares de Tennessee
La implementación de la legislatura resultó en la eliminación de una larga lista de títulos de las bibliotecas escolares del estado. En los distritos de Rutherford County y Wilson County, varios mangas populares han sido retirados bajo el argumento de contener contenido inapropiado, algo cuestionado por los fans de este tipo de contenido, que alegan que muchos de los títulos mencionados no son perjudiciales para los alumnos.
Rutherford County
El distrito escolar retiró el pasado 11 de noviembre de 2024 un total de 150 títulos, muchos de ellos mangas, después de ser señalados por la miembro de la junta escolar, Frances Rosales. Entre los títulos más destacados bajo revisión se encuentran:
- Los primeros ocho volúmenes de Assassination Classroom, de Yūsei Matsui.
- El volumen 1 de Fire Force, de Atsushi Ōkubo.
Ambos títulos fueron señalados por supuestamente incluir contenido explícito, como lo argumentó el miembro de la junta escolar, Caleb Tidwell, quien calificó las obras como “sexualmente explícitas” según las políticas del distrito y las leyes estatales de obscenidad. Tidwell ya había impulsado en febrero una lista de 35 títulos prohibidos, con un proceso de revisión que daba un plazo de 60 días para decidir si serían devueltos o eliminados permanentemente.
Wilson County
En este otro distrito escolar de Tennessee, se eliminó una lista más extensa que incluye más de 400 títulos el pasado 24 de octubre de 2024. Entre los mangas más populares afectados se encuentran:
- Jujutsu Kaisen, de Gege Akutami.
- Attack on Titan, de Hajime Isayama (todas las series y volúmenes).
- Tokyo Ghoul, de Sui Ishida.
- The Promised Neverland, de Kaiu Shirai y Posuka Demizu.
- Soul Eater, de Atsushi Ōkubo.
- Akira, de Katsuhiro Ōtomo.
- Hunter x Hunter, de Yoshihiro Togashi.
- My Hero Academia: Vigilantes (volúmenes 1 y 3), de Kōhei Horikoshi.
- Otros clásicos como Inuyasha, Fist of the North Star y Black Butler.
Estos títulos fueron considerados inapropiados debido a temas relacionados con violencia excesiva, sexualidad y contenido gráfico que, según los defensores de la ley, no cumplen con los estándares de “adecuación por edad”. Según Rosales, la lista de Wilson County sirvió como referencia para las eliminaciones en Rutherford County, lo que demuestra la coordinación entre distritos para aplicar los mismos criterios de censura.
Mangas afectados en otros estados de EEUU
La tendencia de prohibiciones de mangas no se limita a Tennessee. Otros estados han aplicado medidas similares bajo pretextos legales similares:
- Carolina del Norte:
Unico: Awakening fue retirado de las ferias de libros escolares tras quejas sobre violencia y abuso animal. - Carolina del Sur:
Assassination Classroom fue prohibido en Horry County debido a denuncias sobre escenas violentas y su enfoque en el concepto de asesinato como parte de la trama. - Florida:
Sasaki and Miyano fue eliminado por tratar sobre relaciones románticas entre personas del mismo sexo. - Utah:
Un total de 13 libros, incluidos mangas y otras obras de ficción, fueron prohibidos por preocupaciones relacionadas con material “pornográfico o indecente”.
Efectos culturales con las prohibiciones
Los críticos de la ley señalaron que el retiro de títulos populares de manga en las bibliotecas escolares de Tennessee y otros estados plantea interrogantes importantes sobre las consecuencias culturales y educativas de este tipo de censura.
Grupos como la Asociación de Bibliotecas de América (ALA) han advertido sobre el impacto negativo de estas políticas, destacando que la censura atenta contra el acceso igualitario a materiales educativos.
Padres, estudiantes y educadores han organizado protestas y campañas en redes sociales para exigir el regreso de títulos censurados. En algunos casos, estas acciones han logrado revertir decisiones de juntas escolares.