Walmart retira productos LGBTQ de su web, cierra su centro de equidad racial y reduce políticas de inclusión

En medio de un creciente escrutinio hacia las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), Walmart, la mayor cadena minorista de Estados Unidos, anunció la eliminación de varios programas que habían sido diseñados para promover la igualdad en el lugar de trabajo y apoyar a comunidades marginadas. Este cambio incluye el cierre del Center for Racial Equity, la suspensión de colaboraciones con organizaciones LGBTQ y la retirada de productos de temática LGBTQ de su plataforma en línea, de acuerdo con CNBC.

La decisión de Walmart refleja una tendencia más amplia en el sector corporativo estadounidense, donde empresas como Tractor Supply, Harley-Davidson y John Deere han revisado o eliminado políticas de DEI en respuesta a presiones políticas y económicas. Estos cambios se producen tras el fallo de la Corte Suprema de 2023, que puso fin a los programas de acción afirmativa en universidades, y ante una creciente crítica de figuras conservadoras hacia iniciativas calificadas como “woke”, de acuerdo con Bloomberg News.

Aunque Walmart asegura que estas decisiones no son resultado directo de campañas de boicot lideradas por activistas conservadores como Robby Starbuck, el contexto político actual parece haber influido en su postura. Las revisiones también incluyen un cambio de lenguaje corporativo, dejando de utilizar el acrónimo DEI y renombrando cargos como el de director de diversidad, ahora conocido como director de pertenencia, según Fox News.

Entre los cambios anunciados por Walmart, la compañía confirmó que eliminará de su plataforma en línea ciertos productos relacionados con la temática LGBTQ. Según CNBC, los artículos que ya no estarán disponibles incluyen productos dirigidos específicamente a jóvenes transgénero, como las fajas de pecho. Además, Walmart ha decidido restringir la venta de mercancías de temática LGBTQ provenientes de terceros proveedores.

Estos ajustes forman parte de una revisión más amplia de las políticas de diversidad de la empresa. Molly Blakeman, portavoz de Walmart, indicó que estas decisiones buscan alinear las ofertas de la minorista con las expectativas de sus clientes y empleados, mientras se adapta a las crecientes críticas hacia políticas progresistas, según Fox News.

La reversión de iniciativas de DEI en Walmart y otras empresas se produce en un clima político polarizado. El fallo de la Corte Suprema en 2023, que eliminó los programas de acción afirmativa en universidades, ha intensificado el escrutinio hacia estas políticas en el sector privado. Figuras conservadoras como Donald Trump y Elon Musk han sido críticos abiertos de las estrategias inclusivas, calificándolas de innecesarias o excesivamente progresistas, de acuerdo con Bloomberg News.

Activistas como Robby Starbuck han liderado campañas en redes sociales contra empresas que promueven políticas DEI, amenazando con boicots. En el caso de Walmart, Starbuck declaró que mantuvo conversaciones con la compañía, aunque esta aseguró que las decisiones ya estaban en proceso antes de su intervención, según CNBC.

Walmart no es la única compañía que ha modificado sus políticas de diversidad. Según CNBC, Tractor Supply eliminó recientemente puestos de trabajo relacionados con DEI y dejó de financiar festivales del Orgullo. Por otro lado, marcas como Bud Light y Target han enfrentado boicots y caídas significativas en ventas tras lanzar campañas de marketing dirigidas a la comunidad LGBTQ.

La consultora Boston Consulting Group señala que estas políticas no solo promueven la igualdad, sino que también contribuyen a reducir la rotación laboral y a mejorar la motivación de los empleados. Sin embargo, expertos como Shaun Harper, de la Universidad del Sur de California, advierten que estas decisiones podrían limitar la representación de mujeres y personas de color en altos cargos corporativos.

Aunque Walmart continuará apoyando eventos y otorgando subvenciones bajo directrices más estrictas, el cierre de iniciativas como el Center for Racial Equity marca un cambio significativo en su estrategia corporativa. Según Bloomberg News, otras empresas podrían seguir este ejemplo, especialmente en un contexto donde el costo político y social de mantener políticas DEI es cada vez mayor.

Las repercusiones de estos cambios podrían ser amplias, afectando la percepción pública de las empresas, su capacidad para retener talento diverso y su papel en la promoción de la igualdad social.