“Thick As A Brick” de Jethro Tull: la obra maestra que se consagra como la canción de rock más larga de la historia

La emblemática canción “Thick As A Brick”, lanzada en 1972 por la banda británica de rock progresivo Jethro Tull, ostenta un récord singular: es la canción de rock más larga jamás grabada, con una duración exacta de 43 minutos y 50 segundos. La monumental obra ha sido reconocida por el portal Largest.org en su lista de las canciones más extensas del género, superando a otros temas icónicos por su estructura, complejidad y duración.

“Thick As A Brick” no es solo una canción; es un viaje musical que abarca el álbum completo de Jethro Tull del mismo nombre. Dividida entre el Lado A y el Lado B del vinilo original, esta pieza es una demostración de la ambición artística y la creatividad ilimitada que definieron al rock progresivo en la década de los setenta. La composición fue concebida como una sátira a los álbumes conceptuales que proliferaban en la época, pero terminó convirtiéndose en una obra maestra por mérito propio.

En su estructura, la canción integra elementos narrativos, personajes ficticios y un despliegue de variaciones melódicas que abarcan desde pasajes acústicos hasta secciones cargadas de virtuosismo instrumental. Esta ambiciosa obra tiene como protagonista a Gerald Bostock, un niño ficticio de ocho años cuyas experiencias y pensamientos son el eje central de la narrativa lírica.

En una entrevista de 2022 con Louder Sound, el líder de la banda, Ian Anderson, describió la obra como una mezcla de lo serio y lo absurdo. “Algunos de los elementos en las letras son bastante serios, donde me inspiré en mi propia infancia y experiencias tempranas”, afirmó. Sin embargo, Anderson también señaló que la historia de Gerald Bostock fue parte de una sátira intencional, destinada a burlarse de la pretensión de muchos álbumes conceptuales de la época. “Era parte de la absurdidad”, agregó.

“Thick As A Brick” no solo destaca por su duración, sino también por su impacto en el género del rock progresivo, consolidando a Jethro Tull como una de las bandas más influyentes del movimiento. Según iHeart Radio, el álbum marcó un hito en la carrera de la banda, ya que fue el primero completamente dedicado al rock progresivo, alejándose de las raíces folk y blues que habían caracterizado sus trabajos previos.

El portal Largest.org, que la clasificó como la canción de rock más larga, destacó que su longitud requería ocupar ambos lados del álbum y señaló que existe una versión editada para radio significativamente más corta. Sin embargo, esta versión reducida no captura la complejidad y profundidad de la obra completa, que incluye cambios constantes en ritmo, tono y estilo musical.

A lo largo de los años, críticos y fanáticos han elogiado la habilidad de Jethro Tull para equilibrar la narrativa lírica con la experimentación musical. La capacidad de la banda para mantener la atención del oyente durante más de 40 minutos es un testimonio de su destreza como músicos y narradores.

En el panorama del rock, pocas canciones pueden competir con la magnitud de “Thick As A Brick”. La lista de Largest.org incluye otras piezas icónicas, como:

• “Mountain Jam” de The Allman Brothers Band (1970), con una duración de 33 minutos y 41 segundos. Este tema, inspirado en la canción “There Is a Mountain” de Donovan, es una improvisación instrumental que refleja la esencia del rock sureño y el virtuosismo de la banda.
• “Karn Evil 9″ de Emerson, Lake & Palmer (2015, 29:36), una suite épica dividida en tres “impresiones” que explora temas de tecnología, humanidad y distopía.
• “Shine On You Crazy Diamond” de Pink Floyd (1975, 26:01), un homenaje melancólico al exmiembro de la banda Syd Barrett, compuesto por nueve partes intercaladas en el álbum Wish You Were Here.
• “Supper’s Ready” de Genesis (1972, 22:58), una suite de siete partes que combina simbolismo bíblico y una narrativa épica, consolidando a Génesis como una fuerza clave del rock progresivo.

El lanzamiento de “Thick As A Brick” en 1972 ocurrió en un momento crucial para el rock progresivo, un género que buscaba romper con las estructuras tradicionales de la música popular. Bandas como Yes, King Crimson y Emerson, Lake & Palmer estaban explorando territorios musicales similares, creando álbumes conceptuales que combinaban la narrativa lírica con complejas composiciones instrumentales.

Jethro Tull, liderado por Anderson, logró destacarse en este panorama gracias a su enfoque único, que fusionaba influencias de la música clásica, el folk británico y el blues. Además, la inclusión de elementos humorísticos y satíricos en las letras de “Thick As A Brick” le dio un carácter distintivo frente a otras obras del género.

Cincuenta años después de su lanzamiento, “Thick As A Brick” sigue siendo una referencia en la historia del rock progresivo. La canción no solo consolidó a Jethro Tull como una banda de culto, sino que también desafió las convenciones del formato de álbum y la duración de las canciones en la industria musical.