El feriado de Acción de Gracias de este año está destinado a marcar un récord en movilidad dentro de los Estados Unidos, con proyecciones de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) que estiman que 79,9 millones de personas realizarán viajes de al menos 80 kilómetros desde sus hogares entre el martes 26 de noviembre y el lunes 2 de diciembre. Este dato refleja un aumento de 1,7 millones con respecto al mismo período en 2023 y supera en 2 millones las cifras de 2019, el último año antes de la pandemia de COVID-19.
De acuerdo con la AAA, el 71,7 millones de personas que optarán por viajar en automóvil este año representan un récord histórico para estas fechas. Además, se espera que 5,84 millones utilicen el transporte aéreo, mientras que 2,3 millones elegirán otros métodos de transporte, como autobuses, trenes y cruceros.
La vicepresidenta de viajes de AAA, Stacey Barber, destacó el dinamismo de esta temporada: “El Día de Acción de Gracias es el feriado con mayor actividad de viajes, y este año esperamos establecer nuevos récords en todos los ámbitos, desde viajes en automóvil hasta vuelos y cruceros”, dijo a FOX Business.
Congestión en las carreteras y precios de la gasolina
Los desplazamientos por carretera dominarán esta temporada festiva. Sin embargo, la AAA advirtió que los conductores deben prepararse para enfrentar tráfico intenso, particularmente el martes 26 y el miércoles 27 por la tarde, justo antes del feriado principal. La consultora de análisis de movilidad INRIX respaldó esta afirmación al proyectar mayores tiempos de desplazamiento en las principales arterias del país.
Una noticia alentadora para los viajeros por carretera es el costo moderado de la gasolina. La AAA informó que el precio promedio del galón de gasolina regular podría mantenerse por debajo de los 3 dólares durante el período festivo, brindando cierto alivio financiero a los conductores. Hasta el lunes 25 de noviembre, el precio promedio del galón a nivel nacional era de 3,056 dólares, una cifra que, según la organización, podría fluctuar ligeramente pero no superar el umbral de los 3 dólares.
Intensa actividad en los aeropuertos
La actividad aérea también alcanzará niveles destacados. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) estima que 18,3 millones de personas pasarán por los controles de seguridad en los aeropuertos estadounidenses entre el martes 26 de noviembre y el lunes 2 de diciembre. Los días más concurridos serán el martes 26, el miércoles 27 y el domingo 1 de diciembre, cuando se espera un aumento significativo de pasajeros.
La vicepresidenta Barber instó a los viajeros a planificar con antelación para evitar inconvenientes. Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, enfatizó en la importancia de aprovechar programas como TSA PreCheck para agilizar los procesos de seguridad y minimizar los tiempos de espera.
La AAA destacó que los 5,84 millones de pasajeros aéreos previstos para este año también marcan un récord para la temporada de Acción de Gracias, reflejando una tendencia de recuperación y crecimiento en la industria de la aviación tras los años de restricciones provocados por la pandemia.
Otro factor relevante es el incremento en la demanda de cruceros y otros medios de transporte alternativos como autobuses y trenes. Según la AAA, la creciente popularidad de los cruceros contribuyó a un incremento interanual del 9% en los viajes realizados mediante métodos distintos a los automóviles y aviones. Este dato refleja el resurgimiento de la industria de cruceros, que sufrió un duro impacto durante la pandemia, y un cambio en las preferencias de algunos viajeros que buscan experiencias más personalizadas o menos convencionales.
La cena de Acción de Gracias y los costos asociados
La cena de Acción de Gracias sigue siendo un elemento central de las festividades. Según un informe reciente de Wells Fargo, el costo promedio de una comida para diez personas que incluya ingredientes de marcas comerciales será de aproximadamente 90 dólares. Sin embargo, quienes opten por productos de marca blanca podrían ahorrar hasta 17 dólares, reduciendo el costo total a 73 dólares.
Este aumento en los costos alimenticios refleja las tendencias inflacionarias de los últimos años, aunque también evidencia opciones para quienes buscan celebrar sin gastar de más.
La fiebre de las compras: Black Friday y Cyberlunes
El período de Acción de Gracias también marca el inicio de la temporada de compras navideñas, con millones de estadounidenses planificando sus adquisiciones durante el Viernes Negro y el Cyberlunes. La Federación Nacional de Minoristas (NRF) informó que 183,4 millones de personas tienen previsto realizar compras durante estos días, ya sea en línea o en tiendas físicas.
El Black Friday será especialmente significativo, con 131,7 millones de consumidores planeando participar en las ofertas y descuentos. Este evento sigue siendo uno de los mayores impulsores de la actividad comercial en Estados Unidos, marcando un inicio oficial para las ventas de fin de año.
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