Millones de estadounidenses con obesidad serían elegibles para que medicamentos populares para la pérdida de peso como Wegovy y Ozempic sean cubiertos por Medicare o Medicaid bajo una nueva regla que anunció el martes el gobierno del presidente Joe Biden.
La costosa propuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos prepara el escenario para un posible enfrentamiento entre la poderosa industria farmacéutica y Robert F. Kennedy Jr., un opositor declarado de los medicamentos para perder peso que, como nominado del presidente electo Donald Trump para dirigir la agencia, podría bloquear la medida.
Aunque la regla daría acceso a millones de personas a inyectables semanales que han ayudado a las personas a perder peso tan rápidamente que algunos los han etiquetado como medicamentos milagrosos, costaría a los contribuyentes hasta 35.000 millones de dólares en la próxima década.
“Es un buen día para cualquiera que sufra de obesidad”, dijo el secretario de Salud, Xavier Becerra, a The Associated Press en una entrevista. “Es un cambio radical para los estadounidenses que de otra manera no podrían pagar estos medicamentos”.
La norma estaría finalizada hasta enero, días después de que Trump asuma el cargo. Una coalición bipartidista de miembros del Congreso ha abogado por que los medicamentos los cubra Medicare, diciendo que podría ahorrar al gobierno miles de millones de dólares en el tratamiento de enfermedades crónicas ocasionadas por la obesidad. Aunque no está claro cuál es la posición de Trump mismo sobre la cobertura de los medicamentos para perder peso, sus aliados y elecciones para el gabinete que han prometido reducir el gasto gubernamental podrían rechazar el precio inicial.
Según la propuesta, solo aquellos que se consideren obesos, alguien que tiene un índice de masa corporal de 30 o más, calificarían para la cobertura. Algunas personas ya tienen la cobertura de los medicamentos a través de Medicare o Medicaid si tienen diabetes o están en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o enfermedad cardíaca.
Becerra estimó que 3,5 millones de personas adicionales en Medicare y 4 millones en Medicaid podrían calificar para la cobertura de los medicamentos. Pero las investigaciones sugieren que muchas más personas podrían calificar: los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid estiman que aproximadamente 28 millones de personas en Medicaid se consideran obesas.
Medicare, un seguro respaldado por el gobierno, no cubre productos para la pérdida de peso. Sin embargo, la regla propuesta por la administración Biden reconocería la obesidad como una enfermedad que puede ser tratada con la ayuda de medicamentos.
El mercado de medicamentos contra la obesidad se ha expandido significativamente en los últimos años, con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobando una nueva clase de inyectables semanales como Wegovy de Novo Nordisk y Zepbound de Eli Lilly para tratar la obesidad.
Las personas pueden perder de un 15% a un 25% de su peso corporal con los medicamentos, que imitan las hormonas que regulan el apetito comunicando la saciedad entre el intestino y el cerebro cuando las personas comen.
El costo de los medicamentos ha limitado en gran medida su acceso a los ricos, incluidas celebridades que alardean de sus beneficios. Un suministro mensual de Wegovy cuesta 1.300 dólares y Zepbound costará 1.000 dólares. Su escases también ha limitado los suministros.
Kennedy, quien como nominado de Trump para secretario de Salud está sujeto a la confirmación del Senado, ha criticado la popularidad de los medicamentos. En discursos y en redes sociales, ha dicho que Estados Unidos no debería cubrir los medicamentos a través de Medicaid o Medicare. En cambio, apoya una amplia expansión de la cobertura para alimentos más saludables y membresías de gimnasio.
“Por la mitad del precio de Ozempic, podríamos comprar alimentos orgánicos criados regenerativamente para cada estadounidense, tres comidas al día y una membresía de gimnasio, para cada estadounidense obeso”, dijo Kennedy a un grupo de legisladores federales durante una mesa redonda a principios de este año.
(con información de AP)
Últimas Noticias
Los Parques Nacionales imprescindibles para conocer en Estados Unidos
El país norteamericano alberga una red extensa de parques naturales que destacan por sus paisajes, biodiversidad y variedad de ecosistemas. Estos espacios protegidos ofrecen alternativas para recorrer senderos, observar fauna y conocer formaciones geológicas
Se emite una alerta de salud pública por carne de res y cerdo crudas: estos son los productos afectados
Un organismo oficial anunció que carnes comercializadas por la empresa mencionada podrían suponer un riesgo sanitario, pues no contaron con la certificación obligatoria, aunque hasta ahora no existen reportes de enfermedades relacionadas a la problemática
El Bronx estrena la mayor obra ferroviaria que cambiará la vida de medio millón de personas
La llegada de nuevas estaciones facilita trayectos ágiles hacia Manhattan, amplía el acceso a empleos y educación, y fortalece la integración social en la ciudad de Nueva York
Escándalo en el programa juvenil de Nueva York: USD 17 millones desaparecen mientras las autoridades evitan dar explicaciones
La falta de respuestas tras la sustracción masiva de recursos pone en entredicho la confianza en la mayor iniciativa laboral para adultos jóvenes, y revela alarmantes debilidades en el resguardo de fondos públicos en la ciudad
Más de 9,5 millones de toneladas de sargazo invaden playas de Florida y el Caribe en marzo en pleno Spring Break
La proliferación de esta macroalga, impulsada por condiciones oceánicas y climáticas, coincide con una de las temporadas de mayor afluencia de visitantes y obliga a reforzar operativos diarios en zonas costeras
